Deuil et santé mentale

Le père de mon fils est décédé subitement il y a quatre ans; il avait 33 ans et avait reçu un diagnostic de trouble de stress post-traumatique, d'anxiété et de dépression un an auparavant. Au moment de sa mort, mon fils avait six ans, et c'est moi qui lui a brisé le cœur avec la nouvelle alors que le mien était bouleversant en voyant sa douleur.

La cause du décès est restée inconnue pendant plusieurs mois. Le nombre de messages et de questions que j'ai reçus d'étrangers au sujet de sa mort n'a pas été compté. La plupart pensaient qu'il s'était suicidé. Une personne m'a dit qu'elle voulait vraiment connaître la cause de son décès parce que cela les mettrait fin. À ce moment-là, j'étais au stade de la colère du deuil et j'ai dit à cette personne que sa fermeture ne signifiait rien pour moi, car j'avais un fils à élever seul et qui n'aurait jamais de fermeture. J'étais en colère contre tout le monde de penser que leur perte était plus grande que celle de mon fils. Qui étaient-ils pour penser qu'ils avaient une place dans la vie de Jim alors que la plupart d'entre eux ne lui avaient pas parlé depuis des années! J'étais faché.

Dans ma tête, sa mort nous était arrivée et personne ne pouvait comprendre notre douleur. Sauf, ils peuvent. Les familles d'anciens combattants et ceux qui ont perdu un être cher à cause de causes inconnues savent exactement ce que j'ai vécu. Dans notre cas, les familles et les amis d'anciens combattants déployés. Les soldats déployés subissent des niveaux élevés de traumatisme lorsqu'ils sont envoyés dans des zones de guerre. Jim était en Afghanistan pendant quatre ans.

Alan Bernhardt (2009) dans Rising to the Challenge of Treating OEF / OIF Veterans with Co-occurrence PTSD and Substance Abuse, Smith College Studies In Social Work, constate que, selon une enquête (Hoge et al., 2004), un pourcentage élevé des soldats de l'armée et de la marine servant en Irak et en Afghanistan ont subi de graves traumatismes au combat. Par exemple, 95% des Marines et 89% des soldats de l'armée en service en Irak ont ​​été attaqués ou pris en embuscade, et 58% des soldats de l'armée servant en Afghanistan en ont fait l'expérience. Des pourcentages élevés de ces trois groupes ont également subi des tirs d'artillerie, de roquettes ou de mortier (92%, 86% et 84%, respectivement), ont vu des cadavres ou des restes humains (94%, 95% et 39%, respectivement), ou connaissait quelqu'un gravement blessé ou tué (87%, 86% et 43%, respectivement). Jim est inclus dans ces statistiques, même s'il cherchait un traitement dans les mois précédant sa mort, il était peut-être un peu trop tard.

Une fois que les suites de l'enterrement ont retombé dans la poussière, et après de nombreuses protestations, mon fils et moi avons emménagé avec mes parents. Pour la première année, ce trajet est devenu notre plus grand outil de communication. Mon fils sur la banquette arrière avec ses cheveux lissés en arrière et ses yeux frais ouvrirait son cœur et s'exprimerait sur ses sentiments. J'entrevois son père à travers ses yeux et la façon dont il décrit ses émotions, et le sourire qui couve. James déversait son cœur au milieu d'un embouteillage sur l'Interstate 270. J'agrippais mon volant et retenais les larmes.

Beaucoup de gens ont suggéré que je l'emmène au counseling, que la mort soudaine de son père vétéran serait une chose avec laquelle un enfant aurait vraiment du mal. D'anciens camarades militaires nous ont suggéré de rejoindre des groupes de défense et des retraites dans tout le pays. Je voulais juste arriver à temps pour la cloche de son école de 8 h 45 et aller travailler. Je voulais rester aussi normal que possible. Pour nous, la normale était d'aller à l'école et au travail tous les jours et une activité amusante le week-end. J'ai gardé James dans sa même école; il était à la maternelle au moment de la mort de son père et je ne voulais pas faire trop de changements. Nous avions déjà emménagé dans une autre maison et c'était une plus grande lutte pour lui. James a soudainement attiré l'attention non seulement de moi mais de ses grands-parents et tantes.

Ma famille et mes amis sont devenus un énorme système de soutien. Je pouvais compter sur ma mère pour prendre le relais chaque fois que je me sentais submergé d'émotions ou que j'avais besoin d'une pause. Les jours les plus durs ont été ceux où mon fils bien élevé se demandait quoi manger ou quand prendre une douche. Certains jours, il se réveillait le matin en pleurant à cause de ses rêves sur son père. Ces jours-là, je mettais mon visage courageux, je prenais congé du travail et de l'école et passais la journée à lui parler et à le réconforter. Un jour, je me suis retrouvé enfermé dans ma chambre à pleurer plus qu'à tout autre moment de ma vie. Puis, il y avait des jours où je ne pouvais pas sortir du lit parce que mon anxiété me disait que si je sortais, je pourrais mourir et que mon fils aurait deux parents morts. Une lourde couverture de dépression couvrit mon corps et le poids de la responsabilité me souleva en même temps. Avec un thé chaud à la main, ma mère m'a sorti du lit et je savais qu'il était temps de contacter un professionnel et de commencer à guérir le chagrin.

Je suis reconnaissant de travailler dans un environnement compatissant et sûr où je peux être franc avec mes collègues au sujet de ma vie. Un jour, lors d'un déjeuner et d'une activité d'apprentissage, nous avons fait le tour de la table et partagé de nombreuses expériences de vie. Après avoir partagé le mien, quelques personnes m'ont approché par la suite et m'ont suggéré de contacter notre programme d'aide aux employés. Ce programme était la lumière directrice dont j'avais besoin pour passer. Ils ont offert à mon fils et à moi des séances de thérapie qui nous ont aidés à développer des outils de communication pour nous aider à gérer le chagrin et à prendre soin de notre santé mentale.

Si vous, un collègue ou un être cher traversez des moments difficiles avec des problèmes de santé mentale, contactez, parlez. Il y a toujours quelqu'un prêt à vous aider.