Une aventure médicale

« Mesdames et messieurs, nous avons un passager qui a besoin d'une assistance médicale ; s'il y a des passagers à bord avec une formation médicale, veuillez appuyer sur le bouton d'appel au-dessus de votre siège. » Alors que cette annonce sur notre vol yeux rouges d'Anchorage à Denver s'inscrivait vaguement dans mon état semi-conscient, j'ai réalisé que j'étais le passager ayant besoin d'une assistance médicale. Après une semaine d'aventures incroyables en Alaska, le vol de retour s'est avéré encore plus aventureux.

Ma femme et moi avions choisi le vol yeux rouges car c'était le seul vol direct pour rentrer chez nous et cela nous permettrait une journée supplémentaire lors de notre voyage. Je dormais depuis plus d'une heure quand je me souviens m'être assis pour changer de position. La prochaine chose que je sais, c'est que ma femme m'a demandé si j'allais bien, me disant que je m'étais évanoui dans l'allée. Quand je me suis encore évanoui, ma femme a appelé l'hôtesse de l'air, provoquant l'annonce. Je suis passé dans et hors de la conscience mais j'ai entendu l'annonce et j'ai pris conscience de plusieurs personnes se tenant au-dessus de moi. L'un était l'hôtesse de l'air, un autre était un ancien médecin de la marine et un autre était un étudiant en soins infirmiers qui avait également des années d'expérience vétérinaire. C'est du moins ce que nous avons découvert plus tard. Tout ce que je savais, c'est que j'avais l'impression que des anges veillaient sur moi.

Mon équipe médicale n'a pas pu obtenir de pouls, mais ma montre Fitbit affichait seulement 38 battements par minute. Ils m'ont demandé si je ressentais une douleur à la poitrine (ce n'était pas le cas), ce que j'avais mangé ou bu en dernier et quels médicaments je prenais. Nous étions au-dessus d'une partie éloignée du Canada à l'époque, donc le détournement n'était pas une option. Une trousse médicale était disponible et ils ont été reliés à un médecin sur le terrain qui a recommandé de l'oxygène et une intraveineuse. L'étudiante en soins infirmiers savait comment administrer l'oxygène et l'intraveineuse, ce qui m'a stabilisée jusqu'à notre arrivée à Denver où les ambulanciers attendraient.

L'équipage de conduite a demandé à tous les autres passagers de rester assis afin que les ambulanciers puissent m'aider à descendre de l'avion. Nous avons adressé un bref mot de remerciement à mon équipe médicale et j'ai pu marcher jusqu'à la porte, mais ensuite escorté en fauteuil roulant jusqu'à la porte où j'ai reçu un électrocardiogramme rapide et chargé sur une civière. Nous sommes descendus dans un ascenseur et à l'extérieur jusqu'à une ambulance qui m'attendait qui m'a emmené à l'hôpital de l'Université du Colorado. Un autre ECG, un autre intraveineux et un test sanguin, ainsi qu'un examen ont abouti à un diagnostic de déshydratation et j'ai été libéré pour rentrer chez moi.

Bien que nous ayons été très reconnaissants d'être rentrés chez nous, le diagnostic de déshydratation ne s'est pas bien passé. J'avais dit à tout le personnel médical que j'avais mangé un sandwich épicé pour le dîner la nuit précédente et que j'avais bu deux tasses d'eau Solo avec. Ma femme avait pensé que j'étais en train de mourir dans l'avion et mon équipe médicale dans l'avion pensait certainement que c'était grave, alors l'idée que j'avais juste besoin de boire plus d'eau semblait surréaliste.

Néanmoins, je me suis reposé et j'ai bu beaucoup de liquides ce jour-là et je me suis senti tout à fait normal le lendemain. J'ai suivi avec mon médecin personnel plus tard cette semaine-là et j'ai bien vérifié. Cependant, en raison de mon manque de confiance dans le diagnostic de déshydratation et de mes antécédents familiaux, il m'a référé à un cardiologue. Quelques jours plus tard, le cardiologue a refait des électrocardiogrammes et une échocardiographie d'effort qui était normale. Elle a dit que mon cœur était en très bonne santé, mais m'a demandé ce que je ressentais à l'idée de porter un moniteur cardiaque pendant 30 jours. Sachant qu'après ce qu'elle a vécu, ma femme voudrait que j'en sois absolument sûr, j'ai dit oui.

Le lendemain matin, j'ai reçu un message grave du cardiologue disant que mon cœur s'était arrêté pendant plusieurs secondes pendant la nuit et que je devais voir un électrophysiologiste tout de suite. Un rendez-vous a été fixé pour cet après-midi. Un autre électrocardiogramme et un bref examen ont abouti à un nouveau diagnostic : arrêt des sinus et syncope vasovagale. Le médecin a dit que parce que mon cœur s'arrêtait pendant le sommeil et que je dormais debout dans l'avion, mon cerveau n'était pas en mesure d'obtenir suffisamment d'oxygène, alors je me suis évanoui. Il a dit que s'ils avaient pu m'allonger à plat, j'aurais été bien, mais parce que je suis resté assis, j'ai continué à m'évanouir. Le remède à mon état était un stimulateur cardiaque, mais après avoir répondu à un certain nombre de questions, il a dit que ce n'était pas particulièrement urgent et que je devais rentrer chez moi et en parler avec ma femme. J'ai demandé s'il y avait une chance que mon cœur s'arrête et ne redémarre pas, mais il a dit non, le vrai danger est que je m'évanouisse à nouveau en conduisant ou en haut des escaliers et que je me blesse et blesse les autres.

Je suis rentré chez moi et j'en ai discuté avec ma femme qui était naturellement très favorable au stimulateur cardiaque, mais j'avais des doutes. Malgré mes antécédents familiaux, j'ai couru pendant de nombreuses années avec un rythme cardiaque au repos de 50. J'avais l'impression d'être trop jeune et en bonne santé pour avoir un stimulateur cardiaque. Même l'électrophysiologiste m'a qualifié de "relativement jeune". Il y avait sûrement un autre facteur contributif. Google ne s'est pas avéré être mon ami car plus je rassemblais d'informations, plus je devenais confus. Ma femme me réveillait la nuit pour s'assurer que j'allais bien et à sa demande, j'ai programmé la procédure du stimulateur cardiaque, mais mes doutes ont persisté. Quelques éléments m'ont donné la confiance nécessaire pour continuer. Le premier cardiologue que j'avais vu m'a suivi et a confirmé que les pauses cardiaques se produisaient toujours. Elle a dit qu'elle continuerait à m'appeler jusqu'à ce que j'aie le stimulateur cardiaque. Je suis également retourné voir mon médecin personnel, qui a répondu à toutes mes questions et a confirmé le diagnostic. Il connaissait l'électrophysiologiste et disait qu'il était bon. Il a dit que non seulement cela allait continuer à se produire, mais que cela empirerait probablement. Je fais confiance à mon médecin et je me sentais mieux de continuer après lui avoir parlé.

Ainsi, la semaine suivante, je suis devenu membre du club des stimulateurs cardiaques. L'opération et la convalescence ont été plus douloureuses que prévu, mais je n'ai aucune limite à l'avenir. En fait, le stimulateur cardiaque m'a donné confiance pour reprendre les voyages, la course, la randonnée et toutes les autres activités que j'aime. Et ma femme dort beaucoup mieux.

Si nous n'avions pas choisi un vol yeux rouges qui m'avait fait perdre connaissance dans l'avion, et si je n'avais pas continué à remettre en question le diagnostic de déshydratation, et si mon médecin ne m'avait pas référé à un cardiologue, et si le cardiologue ne m'avait pas suggéré porter un moniteur, alors je ne connaîtrais pas l'état de mon cœur. Si le cardiologue, mon médecin et ma femme n'avaient pas insisté pour me convaincre de suivre la procédure du stimulateur cardiaque, je risquerais encore de m'évanouir à nouveau, peut-être dans des circonstances plus dangereuses.

Cette aventure médicale m'a appris plusieurs leçons. L'un est la valeur d'avoir un fournisseur de soins primaires qui connaît vos antécédents médicaux et peut coordonner votre traitement avec d'autres médecins spécialistes. Une autre leçon est l'importance de défendre votre santé. Vous connaissez votre corps et vous jouez un rôle important pour communiquer ce que vous ressentez à votre médecin. Poser des questions et clarifier des informations peut vous aider, vous et votre médecin, à arriver au diagnostic et aux résultats de santé appropriés. Et puis vous devez suivre leur recommandation même si ce n'est pas ce que vous voulez entendre.

Je suis reconnaissant pour les soins médicaux que j'ai reçus et reconnaissant de travailler pour une organisation qui aide les personnes ayant accès aux soins médicaux. Vous ne savez jamais quand vous pourriez être celui qui a besoin d'une assistance médicale. Il est bon de savoir qu'il existe des professionnels de la santé formés et prêts à aider. En ce qui me concerne, ce sont des anges.