Información cambiante e ciencia en evolución

Agora teño a idade suficiente para ver evolucionar e cambiar considerablemente a asistencia sanitaria. A partir do tratamento dos ataques cardíacos, os cambios no control da dor lumbar e o coidado do VIH, a medicina segue adaptándose e cambiando canto máis aprendemos e o uso de evidencias para guiar o tratamento.

¿Probas? Lembro moitas conversas con pacientes que sentían que a simple mención de "medicina baseada na evidencia" ou EBM era un preludio para que se lles dixera que non ían conseguir algo que querían.

O que cambiou na miña carreira é o movemento do fundamento de como tratamos varias condicións da "opinión dos compañeiros", o que significa o que "mellor supoñen" os expertos ao uso da investigación (ensaios controlados aleatorios, cando sexa posible) para comparar realmente o tratamento A ao tratamento B.

O reto: o cambio. O que sabemos cambia constantemente. A ciencia segue evolucionando e seguimos aprendendo a diario.

Entón, aquí estamos con COVID-19.

Rapidamente, a investigación estuda todos os aspectos desta enfermidade infecciosa. Isto inclúe desde o tratamento da infección en fase tardía na UCI ata a forma de evitar de xeito adecuado que a xente colla este virus moi infeccioso. Tamén estamos intentando comprender o que afecta o risco de alguén para obter peores resultados. Están xurdindo patróns e chegará máis información.

Unha das áreas que recibe moita atención axeitada é a produción de anticorpos do corpo. Hai basicamente dúas formas de desenvolver anticorpos contra un virus. Ou as conseguimos despois de ter a infección (supoñendo que non sucumbimos á enfermidade) ou temos vacinas que normalmente son versións "atenuadas" do virus. Este é un proceso onde o virus reduciuse ("desfangouse") no seu efecto, pero aínda así monta unha resposta de anticorpos.

Aquí é onde está toda a acción ... agora mesmo.

O que sabemos ata agora é que COVID-19 crea unha resposta de anticorpos, pero como se publicou no Journal Sangue o 1 de outubro, estes anticorpos só duran ou comezan a desaparecer uns tres ou catro meses despois da infección. Ademais, parece que canto máis grave é a infección, maior cantidade de anticorpos se producen.

Agora escoitamos falar da posibilidade dunha vacina que funcione a través do RNA da célula que parece crear protección uns sete días despois da segunda dose. Isto podería cambiar o xogo. A outra precaución é que os datos deben ser confirmados por outros científicos e hai que estudar máis persoas para avaliar os efectos secundarios. Aínda que funcione, a dispoñibilidade para a poboación xeral podería estar a meses. Se e cando se dispón dunha vacina, teriamos que dar prioridade aos traballadores de primeira liña e aos médicamente vulnerables.

Que significa isto para min como provedor de atención primaria? O xurado aínda está fóra, pero sospeito que COVID-19 pode moi ben parecerse á gripe e pode requirir unha vacinación anual. Isto tamén significa que as outras medidas preventivas como o lavado de mans, as máscaras, manter as mans afastadas dos rostros e permanecer na casa cando está enfermo seguirán sendo importantes. Aínda que sería bo, non creo que esta sexa nunca unha situación "única e feita". Tanto para COVID-19 como para a gripe, é posible estender o virus a outros antes de experimentar algún síntoma. As persoas poden estender COVID-19 durante aproximadamente dous días antes de experimentar signos ou síntomas e permanecer contaxiosas durante polo menos 10 días despois de que aparezan os sinais ou síntomas. (As persoas con gripe adoitan contaxiarse un día antes de mostrar síntomas e permanecen contaxiosas durante uns sete días).

Unha cousa máis, a conclusión, segundo os investigadores, é que para extinguir a pandemia COVID-19 en curso, a vacina debe ter unha eficacia de polo menos o 80% e o 75% das persoas deben recibila. Debido a que esta alta cobertura de vacinación parece improbable que ocorra pronto, outras medidas como o distanciamento social e o uso de máscaras serán probablemente medidas preventivas importantes para o futuro previsible. (Fonte: Bartsch SM, O'Shea KJ, Ferguson MC, et al. A eficacia da vacina necesaria para unha vacina contra o coronavirus COVID-19 para previr ou deter unha epidemia como única intervención. Am J Prev Med. 2020;59(4):493−503.)

Ademais, unha vez que teñamos unha vacina, do mesmo xeito que coa gripe, haberá prioridade de quen debería tomala e en que orde. As Academias Nacionais de Ciencias, Enxeñaría e Medicina esbozaron recomendacións para a distribución de vacinas COVID-19, chamando a que os traballadores sanitarios de alto risco e os primeiros auxilios reciban as primeiras doses, seguidos de residentes maiores en instalacións como residencias de maiores e adultos con preexistentes. condicións que os poñen nun risco maior. O panel pediu que os estados e as cidades se centrasen en garantir o acceso nas comunidades minoritarias e que os Estados Unidos apoien o acceso nos países con ingresos baixos.

Como médico de medicina familiar, sempre tento recordar o que me dixo un mentor hai anos: "Un plan é a mellor suposición de hoxe". Temos que actuar segundo o que agora sabemos e estar dispostos (e abertos) a novas informacións e aprendizaxes. Unha cousa é segura: o cambio será a constante.