"Só a vida" ou estou deprimido?

Outubro é un gran mes. Noites frescas, follas xirando e todo con especias de cabaza.

Tamén é un mes dedicado a pensar na nosa saúde emocional. Se es coma min, sospeito que os días máis curtos e as noites máis longas non son a túa preferencia. Mentres anticipamos o inverno que se aveciña, pensar en como enfrontamos a nosa saúde emocional ten sentido. O que isto pode significar é estar disposto a ser examinado para ver como está a nosa saúde mental.

A importancia da detección precoz de saúde mental é ben coñecida. Aproximadamente a metade das condicións de saúde mental comezan aos 14 anos e o 75% aos 24 anos, segundo a Asociación Nacional de Saúde Mental. A detección precoz e a identificación dos problemas axudan a mellorar os resultados. Desafortunadamente, hai un atraso medio de 11 anos entre a aparición dos síntomas e a intervención.

Na miña experiencia, pode haber moita resistencia a ser examinado por cousas como a depresión. Moitos teñen medo de ser etiquetados e estigmatizados. Algúns, como a xeración dos meus pais, crían que estes sentimentos ou síntomas eran "só a vida" e unha reacción normal á adversidade. Os pacientes ás veces cren que a depresión non é unha enfermidade "real" senón un tipo de defecto persoal. Finalmente, moitos dubidan sobre a necesidade ou o valor do tratamento. Se pensas niso, moitos síntomas da depresión, como a culpa, a fatiga e a mala autoestima, poden impedir buscar axuda.

A depresión está moi estendida nos Estados Unidos. Entre 2009 e 2012, o 8% das persoas de 12 anos ou máis informaron de ter depresión durante máis de dúas semanas. A depresión é o principal diagnóstico de 8 millóns de visitas aos consultorios médicos, clínicas e urxencias cada ano. A depresión afecta aos pacientes de moitas maneiras. Teñen máis de catro veces máis probabilidades de sufrir un ataque cardíaco que os que non teñen depresión.

Como se pode ver, a depresión é o trastorno psiquiátrico máis frecuente na poboación en xeral. Como provedor de atención primaria durante varias décadas, rapidamente aprendes que os pacientes raramente chegan a dicir: "Estou deprimido". Moito máis probable, aparecen co que chamamos síntomas somáticos. Estas son cousas como dores de cabeza, problemas nas costas ou dor crónica. Se non realizamos a detección da depresión, só se identifica o 50%.

Cando a depresión non se trata, pode provocar unha diminución da calidade de vida, peores resultados con afeccións médicas crónicas como diabetes ou enfermidades de saúde e un maior risco de suicidio. Ademais, o impacto da depresión esténdese máis aló do paciente individual, afectando negativamente a cónxuxes, empresarios e fillos.

Hai factores de risco coñecidos para a depresión. Isto non significa que estea deprimido, pero pode estar en maior risco. Inclúen depresión previa, idade máis nova, historia familiar, parto, trauma infantil, eventos estresantes recentes, apoio social deficiente, ingresos máis baixos, consumo de sustancias e demencia.

Estar deprimido non é só estar "abaixo". Normalmente significa que ten síntomas case todos os días durante dúas ou máis semanas. Poden incluír un mal humor, perda de interese polas cousas habituais, problemas para durmir, baixa enerxía, falta de concentración, sensación de inútil ou pensamentos de suicidio.

E os adultos maiores?

Máis do 80% das persoas de 65 ou máis anos teñen polo menos unha enfermidade crónica. O vinte e cinco por cento ten catro ou máis. O que os psiquiatras chaman "depresión maior" ocorre xeralmente en preto do 2% dos adultos maiores. Desafortunadamente, algúns destes síntomas son culpables doutras condicións en lugar de tristeza.

Nos adultos maiores, os factores de risco para a depresión inclúen a soidade, a perda de funcións, un novo diagnóstico médico, a impotencia por mor do racismo ou a idade, ataque cardíaco, medicamentos, dor crónica e dor por mor da perda.

Blindaxe

Moitos médicos optan por facer un proceso de detección en dous pasos para axudar a identificar aqueles pacientes que poidan estar deprimidos. As ferramentas máis comúns son o PHQ-2 e o PHQ-9. PHQ significa Cuestionario de saúde do paciente. Tanto PHQ-2 como PHQ-9 son subconxuntos da ferramenta de selección de PHQ máis longa.

Por exemplo, o PHQ-2 consta das seguintes dúas preguntas:

• Durante o último mes, sentiches pouco interese ou pracer en facer cousas?
• Durante o último mes, sentiuse abatido, deprimido ou desesperado?

Se respondeu positivamente a unha ou a ambas as preguntas, non significa que padeza depresión definitivamente, só que lle pediría ao seu coidador que explore máis a fondo como está.

Consideracións finais

Os síntomas da depresión levan a unha importante carga de enfermidade tanto desde a perspectiva da duración da vida como desde a calidade de vida. O impacto da depresión na esperanza de vida total supera os efectos das enfermidades cardíacas, a diabetes, a presión arterial alta, o asma, o tabaquismo e a inactividade física. Ademais, a depresión, xunto con calquera destas e outras condicións médicas, empeora os resultados de saúde.

Así que, neste outubro, fai un favor (ou anima a un ser querido). Fai un balance de onde te atopas emocionalmente e, se hai algunha dúbida de se podes estar lidando cun problema de saúde mental, como a depresión ou doutro tipo, fala co teu médico.

Hai verdadeira axuda.

 

recursos

nami.org/Advocacy/Policy-Priorities/Improving-Health/Mental-Health-Screening

pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18836095/

uptodate.com/contents/screening-for-depression-in-adults

aafp.org/pubs/afp/issues/2022/0900/lown-right-care-depression-older-adults.html

aafp.org/pubs/fpm/issues/2016/0300/p16.html

Psiquiatría Epidemiol. 2015;50(6):939. Epub 2015 7 de febreiro