Cerebro de lagarto

Moitas veces estou tentando xestionar demasiadas placas xiratorias. Os meus sentimentos durante estes momentos poden variar desde sentimentos de abrumar ata unha manifesta sensación de pánico.

Durante un destes momentos recentemente, un dos meus netos astutos do colexio dixo: "Papá, tes que deixar de pensar co teu cerebro de lagarto e usar o teu cerebro de curuxa". Fóra da boca dos bebés.

Ela tiña razón. Fíxome pensar en como reacciona o cerebro (neste caso o meu) ante o estrés. Ademais, ao ver que o primeiro mércores de novembro está reservado como Día Nacional de Concienciación sobre o Estrés, decidín seguir estudando.

Por que un día para pensar no estrés? O Día Nacional de Concienciación sobre o Estrés é de 24 horas para reforzar o feito de que non te estás facendo un favor estresándose sobre situacións que non podes controlar. De feito, segundo a ciencia, o estrés crónico leva a funcións cognitivas e fisiolóxicas deterioradas.

Sentes estresado? Non es o único. Segundo un estudo recente, preto do 25% dos estadounidenses di que están lidando con altos niveis de estrés e outro 50% di que o seu estrés é moderado.

Estes números poden non sorprenderche, xa que todos tratamos con factores estresantes do traballo, da familia e das relacións.

Lagarto?

Non quero menospreciar aos fanáticos dos lagartos. Entón, para ser máis precisos, hai unha parte do teu cerebro chamada amígdala. Cando a amígdala se fai cargo, ás veces chámase pensar co teu "cerebro de lagarto". Esta área do teu cerebro procesa as emocións e obtén información sobre o estrés a través dos teus sentidos. Se interpreta a información como algo ameazante ou perigoso, envía un sinal ao centro de mando do teu cerebro, coñecido como hipotálamo.

Cando o teu hipotálamo recibe un sinal da túa amígdala de que estás en perigo, envía sinais ás glándulas suprarrenais. As glándulas suprarrenales bombean adrenalina, facendo que o teu corazón late máis rápido, empuxando máis sangue aos músculos e órganos do teu corpo.

A túa respiración tamén pode acelerarse e os teus sentidos poden ser máis agudos. O teu corpo tamén liberará azucre no torrente sanguíneo, enviando enerxía a todas as partes diferentes. Isto tamén provoca un aumento de algo chamado cortisol, que ás veces se chama hormona do estrés, o que o fai máis conectado e alerta.

Isto non é necesariamente algo malo. É algo que se chama reacción de "loita ou fuxida".

Loita ou fuxida

O estrés pode servir para un propósito importante e incluso pode axudarche a sobrevivir. Para os nosos antepasados, o estrés foi un motivador útil para a supervivencia, permitíndolles evitar ameazas físicas reais. Isto é porque fai que o teu corpo pense que está en perigo e activa ese modo de supervivencia "loitar ou fuxir".

O modo de loita ou voo refírese a todos os cambios químicos que se producen no teu corpo para preparalo para a acción física. O que quizais non saibas é que o estrés non sempre é malo. Nalgúns casos, como cando comezas un novo traballo ou planeas un gran evento como unha voda, o estrés pode axudarche a concentrarte, motivarte a facelo ben e mesmo mellorar o teu rendemento.

Pero algunhas das razóns polas que o estrés pode ser positivo nestas situacións é que é a curto prazo e está a axudarche a superar un desafío que sabes que podes xestionar.

Sen embargo, experimentar estrés a longo prazo pode ter un verdadeiro impacto físico e mental na túa saúde. A investigación demostrou unha conexión entre o estrés e os problemas crónicos como a hipertensión (presión arterial alta), a diabetes, a depresión e moito máis.

Aínda que esta resposta ao estrés aínda pode axudarnos a sobrevivir a situacións perigosas, non sempre é unha resposta precisa e adoita ser causada por algo que en realidade non ameaza a vida. Isto é porque o noso cerebro non pode diferenciar entre algo que é unha ameaza real e algo que é unha ameaza percibida.

Efectos comúns do estrés

De feito, os síntomas do estrés poden afectar o teu corpo, os teus pensamentos e sentimentos e o teu comportamento. Ser capaz de recoñecer os síntomas comúns de estrés pode axudarche a xestionalos.

No teu corpo podes experimentar dores de cabeza, tensión muscular, dor no peito, fatiga, malestar estomacal e problemas de sono. O teu estado de ánimo pode estar ansioso, inquieto, sentir falta de concentración, sentirse abrumado, irritable ou enfadado, ou triste e deprimido. Os comportamentos de estrés inclúen comer en exceso ou mal, arrebatos de ira, uso indebido de alcohol, consumo de tabaco, abstinencia social ou non facer exercicio con tanta frecuencia.

Estrés... un pouco máis profundo

O trastorno de estrés agudo é un diagnóstico psiquiátrico que pode ocorrer en pacientes dentro das catro semanas dun evento traumático. As características inclúen ansiedade, medo intenso ou impotencia, reexperimentar o evento e comportamentos de evitación. As persoas con este trastorno teñen un maior risco de desenvolver un trastorno de estrés postraumático. O trauma é unha experiencia común. Estímase que entre o 50 e o 90 por cento dos adultos estadounidenses experimentan traumas durante a súa vida.

O termo macroestresador refírese a eventos traumatizantes, como desastres naturais ou provocados polo home, mentres que o termo microestrés, ou molestias diarias, refírese ás "esixencias irritantes, frustrantes e angustiosas que, en certa medida, caracterizan as transaccións cotiás co medio ambiente".

O psicólogo Derald Sue, autor de dous libros sobre microagresión, define o termo: "Os desprecios, indignidades, humillacións e insultos cotiáns que viven as persoas de cor, as mulleres, as poboacións LGBT ou os que están marxinados nas súas interaccións cotiás coas persoas".

As súas investigacións e outras demostraron que as microagresións, aínda que son delitos aparentemente pequenos e ás veces inocentes, poden ter un verdadeiro impacto psicolóxico na saúde mental dos seus destinatarios. Este número pode provocar rabia e depresión e incluso pode reducir a produtividade laboral e as capacidades de resolución de problemas. Ademais, as microagresións están estreitamente ligadas a prexuízos implícitos, que son as actitudes, estereotipos e suposicións dos que nin sequera somos conscientes, que poden entrar nas nosas mentes e afectar as nosas accións. Hai investigacións en curso sobre o impacto acumulado que marxinaron as persoas a longo prazo. A hipótese é que pode explicar algunhas das disparidades sanitarias experimentadas.

Cando buscar axuda

Se non está seguro de que o estrés é a causa dos seus síntomas, ou se tomou medidas para aliviar e os síntomas continúan, consulte co seu médico. O seu provedor de coidados de saúde pode querer comprobar por outras causas. Ou considere ver a un conselleiro ou terapeuta profesional que poida axudarche a desenvolver outras habilidades de afrontamento.

Finalmente, se tes dor no peito, especialmente se tamén tes falta de aire, sudoración, náuseas, dor no ombreiro ou na mandíbula, busca axuda de emerxencia. Estes poden ser síntomas dun ataque cardíaco e non só de estrés.

Cerebro de curuxa en cambio

O obxectivo é non ser vítimas do noso "cerebro de lagarto" senón utilizar o noso "cerebro de curuxa". Outra forma de dicir isto é empregar todo o noso cerebro para afrontar os retos da vida.

Non podes coidar dos demais a menos que te preocupes por ti mesmo. Isto significa facer pausas, darte tempo e espazo para procesar o que estás sentindo, facer un pouco de exercicio, comer ben (non comer estrés), durmir o suficiente, tomar un pouco de sol, manterte hidratado e limitar a inxestión de bebidas con cafeína. alcohol. Evitar o uso de substancias ilegais.

Practicar técnicas de relaxación como respiración profunda, ioga, tai chi ou masaxe

Superar unha crise non é un sprint senón un maratón. Sexa realista sobre a situación, ritmo a si mesmo e recoñece e acepta o que podes e non podes controlar. Cando te sintas abrumado, non o ignores. Vai amodo. Di non cando o necesites. Ninguén é inmune a estes sentimentos. Manteña o sentido do humor.

Incluso durante o distanciamento físico, necesitas conexión social. Consulte regularmente cos seus seres queridos. Pasa tempo coa familia e os amigos. Comuníquese con claridade, pregúntelle como lles vai e sexa honesto sobre como lle vai. Se precisas axuda, non te enorgulleces de pedila, aínda que a sexa asesoramento profesional.

O que te centras afecta a túa sensación. Entón, atopa o bo. Incluso a simple tarefa de crear unha lista de agradecemento, anotando tres cousas que saían ben cada día. Este simple acto demostrou diminuír a ansiedade e a depresión, que adoitan acompañar o estrés.

Apunta a atopar formas activas de xestionar o seu estrés. As formas inactivas de xestionar o estrés, como ver televisión, navegar por Internet ou xogar videoxogos, poden parecer relaxantes, pero poden aumentar o estrés a longo prazo.

 

MICHAEL G. KAVAN, doutor; GARY N. ELSASSER, PharmD; e EUGENE J. BARONE, MD, Facultade de Medicina da Universidade de Creighton, Omaha, Nebraska Médico Fam. 2012 Oct 1;86(7):643-649.

Comparación de dous modos de medición do estrés: problemas diarios e elevacións fronte aos principais eventos da vida. Kanner AD, Coyne JC, Schaefer C, Lazarus RS

J Behav Med. 1981 marzo; 4(1):1-39.

https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/stress-symptoms/art-20050987

Jones KB. COVID-19: benestar do médico na época da pandemia AFP. 7 de abril de 2020.