Mendaki dengan Sepatu Badut
Colorado adalah surga pendakian, secara konsisten terdaftar di antara negara bagian teratas untuk melakukan perjalanan. Negara bagian memiliki 5,257 jalur pendakian yang terdaftar alltrails.com, banyak di antaranya berada dalam jarak berkendara singkat dari kota-kota di sepanjang Front Range. Ini membuat pendakian paling populer menjadi sangat ramai di akhir pekan sepanjang musim panas. Bagi banyak orang, jalan setapak itu tidak aktif sejak salju terbang di musim gugur hingga mencair di akhir musim semi. Namun, yang lain telah menemukan cara untuk menikmati jalan setapak sepanjang tahun.
Saya dan keluarga saya termasuk di antara pendaki musim panas saja sampai beberapa tahun yang lalu ketika kami memutuskan untuk mencoba sepatu salju. Pada tamasya pertama, langkah awal kami terasa canggung. Salah satu putri kami menggambarkannya sebagai “mendaki dengan sepatu badut”. Namun saat kami berjalan dengan susah payah melalui pohon pinus yang sarat salju dan pohon aspen yang gundul, salju mulai turun, dan kami mulai bersantai dan menikmati lingkungan magis. Kami memiliki jejak untuk diri kami sendiri, dan kesunyian tidak seperti apa pun yang kami alami di musim panas.
Kembali di musim dingin ke jalan setapak yang sebelumnya kami lalui di musim panas adalah pengalaman yang menarik. Sebagai contoh, area Wild Basin di Taman Nasional Pegunungan Rocky adalah tujuan hiking favorit keluarga kami. Kakek istri saya memiliki kabin di dekatnya, jadi kami mungkin telah mendaki jalur itu lebih dari selusin kali di musim panas dengan banyak anggota keluarga dan teman selama bertahun-tahun.
Musim dingin di Wild Basin memberikan pengalaman yang sama sekali berbeda. Di musim panas, St. Vrain Creek menyembur dengan kekuatan penuh melewati beberapa air terjun di sepanjang jalan setapak; di musim dingin, semuanya membeku dan tertutup salju. Di Copeland Falls Anda dapat berdiri di tengah St. Vrain Creek yang membeku, sesuatu yang tidak terpikirkan di musim panas. Calypso Cascades di musim panas menciptakan suara yang dahsyat saat mengalir di atas batang kayu dan bebatuan yang tumbang; di musim dingin semuanya sunyi dan tenang. Matahari musim panas memunculkan bunga-bunga liar di sepanjang jalan setapak; di musim dingin, matahari pada siang hari nyaris tidak mengintip dari balik punggung bukit dan melalui pepohonan. Tupai tanah, tupai, marmut, dan segala jenis burung adalah hal biasa di musim panas; di musim dingin mereka berhibernasi atau sudah lama terbang ke selatan. Namun, kami memang melihat burung pelatuk yang kepalanya merah menonjol dengan latar belakang bersalju, dan kelinci sepatu salju masih aktif sebagaimana dibuktikan oleh jejak mereka.
Tamasya sepatu salju lainnya telah membawa kami ke pemandangan bentangan benua, kamp penambangan yang ditinggalkan, bekas area ski, dan gubuk yang pertama kali dibangun oleh Divisi Gunung ke-10 Angkatan Darat. Namun seringkali, kami hanya menikmati berjalan-jalan di antara pepohonan dan menikmati keheningan musim dingin, hanya disela oleh suara "sepatu badut" kami yang berderak di atas salju.
Banyak kegiatan musim dingin di Colorado membutuhkan keterampilan khusus, serta peralatan dan tiket yang mahal. Snowshoeing, di sisi lain, hampir semudah berjalan kaki, peralatannya relatif murah, dan jalurnya gratis, kecuali mungkin untuk biaya masuk ke negara bagian atau taman nasional kita yang menakjubkan. Pengecer luar ruang seperti REI dan Christy Olahraga sewa sepatu salju jika Anda ingin mencoba sebelum membeli, atau Anda mungkin dapat menemukan sepasang sepatu bekas di pengecer olahraga bekas atau pasar online. Seringkali sepatu salju terbaik ada di ketinggian yang lebih tinggi, tetapi salju lebat dan suhu yang lebih dingin sepanjang tahun ini memungkinkan untuk bermain sepatu salju hampir di mana saja. 28 Februari adalah Hari Sepatu Salju AS, jadi mengapa tidak mencobanya di jalur favorit Anda?