Pekan Vaksinasi Influenza Nasional
Ini waktu tahun lagi. Daun-daun berguguran, udaranya segar, dan saat saya menulis ini, salju setebal enam inci menumpuk di halaman belakang saya. Bagi banyak orang, perubahan musim disambut dengan penuh semangat setelah panasnya musim panas yang panjang. Kami akhirnya bisa memakai lapisan lagi dan membuat sup dan bersantai di dalam dengan buku yang bagus. Dengan semua kesenangan sederhana dari musim dingin Colorado, sepanjang tahun ini juga menandakan dimulainya musim flu.
Begitu musim gugur bergulung dan daun mulai berubah dari hijau menjadi kuning menjadi merah, apotek dan kantor dokter mulai mengiklankan suntikan flu dan mendorong kami untuk mendapatkan vaksinasi tahunan kami. Seperti hari yang lebih pendek dan malam yang lebih dingin, ini adalah sesuatu yang kita harapkan dengan pergantian musim. Dan meskipun suntikan flu mungkin bukan yang paling kita nantikan di musim gugur atau musim dingin, kemampuan untuk mencegah dan mengendalikan dampak musim flu tertentu tidak lain adalah keberhasilan kesehatan masyarakat.
Musim flu bukanlah hal baru bagi kita. Faktanya, virus influenza telah beredar di dunia selama ratusan tahun hingga sekarang. Tentu saja, banyak dari kita yang paling akrab dengan pandemi flu H1N1 tahun 1918, yang diperkirakan telah menginfeksi 500 juta orang dan terkenal menyebabkan lebih banyak kematian daripada semua Perang Dunia I.1 Syukurlah, setelah penelitian bertahun-tahun, virus influenza yang diisolasi menghasilkan vaksin flu pertama yang tidak aktif pada tahun 1940-an.1 Seiring dengan perkembangan vaksin flu, muncullah sistem surveilans influenza pertama yang digunakan untuk mengantisipasi perubahan virus flu tahunan.2
Seperti yang kita ketahui sekarang, virus cenderung bermutasi yang berarti vaksin harus diadaptasi untuk melawan strain baru dari virus yang bermutasi. Saat ini, ada ahli epidemiologi penyakit menular di seluruh dunia yang bekerja sepenuhnya untuk memahami jenis flu mana yang paling mungkin muncul selama musim flu tertentu. Vaksin flu tahunan kami biasanya melindungi dari tiga hingga empat jenis virus influenza, dengan harapan meminimalkan infeksi sebanyak mungkin.2 Pada awal tahun 2000-an, Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) mulai merekomendasikan agar setiap orang yang berusia 6 bulan ke atas menerima vaksin flu tahunan.3
Saya sangat berterima kasih atas penelitian dan penemuan ilmiah selama bertahun-tahun yang menghasilkan vaksin flu yang tersedia untuk umum. Selama hampir dua pertiga hidup saya, saya cukup beruntung bisa pergi ke apotek lokal dan mendapatkan vaksinasi. Namun, saya benci mengakui bahwa sekitar lima tahun yang lalu saya lalai untuk mendapatkan suntikan flu tahunan untuk pertama kalinya. Pekerjaan sibuk, saya sering bepergian, dan karenanya, bulan demi bulan, saya menunda vaksinasi. Ketika bulan Maret tahun itu bergulir, saya benar-benar berpikir, “Fiuh, saya berhasil melewati musim flu tanpa sakit.” Saya benar-benar merasa saya jelas…. ironi. Belakangan pada musim semi itu tampaknya semua orang di kantor saya terserang flu, dan karena saya tidak terlindungi oleh vaksin flu tahun itu, saya juga menjadi sangat sakit. Saya akan memberikan detailnya kepada Anda, tetapi tentu saja saya sudah tidak bekerja setidaknya selama seminggu hanya bisa makan kaldu ayam dan jus. Anda hanya perlu mengalami tingkat penyakit itu satu kali untuk tidak ingin mengalaminya lagi.
Tahun ini diprediksi akan menjadi musim flu yang berat, ditambah dengan masih adanya virus lain seperti RSV dan COVID-19. Dokter mendorong orang untuk mendapatkan vaksinasi flu tahunan mereka saat kita menuju liburan, dan waktu apa yang lebih baik untuk menjadwalkan vaksinasi flu Anda daripada Pekan Vaksinasi Influenza Nasional (5 hingga 9 Desember 2022). Kita semua ingin menikmati semua yang ditawarkan musim dingin, menikmati waktu bersama keluarga dan teman, dan berkumpul di sekitar makanan lezat bersama orang yang kita cintai. Untung, ada langkah-langkah yang dapat kita ambil untuk membantu melindungi diri kita sendiri dan komunitas kita dari flu. Sebagai permulaan, kita bisa memakai masker dan tinggal di rumah saat kurang enak badan, sering mencuci tangan dan mengutamakan istirahat yang baik. Dan yang terpenting, kita bisa mendapatkan vaksin flu tahunan, tersedia di sebagian besar apotek besar, kantor dokter, dan departemen kesehatan setempat. Anda bisa bertaruh saya sudah mendapatkan milik saya!
Referensi: