Petualangan Medis

“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, ada penumpang yang membutuhkan bantuan medis; jika ada penumpang di pesawat dengan pelatihan medis, silakan tekan tombol panggil di atas kursi Anda.” Ketika pengumuman tentang penerbangan mata merah kami dari Anchorage ke Denver secara samar-samar terdaftar dalam keadaan setengah sadar saya, saya menyadari bahwa saya adalah penumpang yang membutuhkan bantuan medis. Setelah seminggu petualangan yang menakjubkan di Alaska, penerbangan pulang ternyata menjadi lebih menantang.

Saya dan istri saya telah memilih penerbangan mata merah karena itu adalah satu-satunya penerbangan langsung kembali ke rumah dan itu akan memungkinkan kami satu hari ekstra di perjalanan kami. Saya telah tidur selama lebih dari satu jam ketika saya ingat duduk untuk mengubah posisi. Hal berikutnya yang saya tahu istri saya bertanya apakah saya baik-baik saja, memberi tahu saya bahwa saya pingsan di lorong. Ketika saya pingsan lagi, istri saya menelepon pramugari, meminta pengumuman. Saya masuk dan keluar dari kesadaran tetapi mendengar pengumuman itu dan menyadari beberapa orang berdiri di atas saya. Salah satunya adalah pramugari, yang lain adalah mantan petugas medis Angkatan Laut, dan yang lainnya adalah mahasiswa keperawatan yang juga memiliki pengalaman bertahun-tahun di bidang kedokteran hewan. Setidaknya itulah yang kami temukan kemudian. Yang saya tahu adalah bahwa saya merasa seperti malaikat sedang mengawasi saya.

Tim medis saya tidak bisa mendapatkan denyut nadi tetapi jam Fitbit saya membaca serendah 38 denyut per menit. Mereka bertanya apakah saya merasakan nyeri dada (tidak), apa yang terakhir saya makan atau minum, dan obat apa yang saya minum. Kami berada di bagian terpencil Kanada pada saat itu sehingga mengalihkan bukanlah pilihan. Kit medis tersedia dan mereka ditambal ke dokter di lapangan yang merekomendasikan oksigen dan infus. Mahasiswa keperawatan tahu bagaimana memberikan oksigen dan infus, yang menstabilkan saya sampai kami tiba di Denver di mana paramedis akan menunggu.

Awak pesawat meminta semua penumpang lain untuk tetap duduk sehingga paramedis dapat membantu saya turun dari pesawat. Kami mengucapkan terima kasih singkat kepada tim medis saya dan saya bisa berjalan ke pintu tetapi kemudian dikawal dengan kursi roda ke gerbang di mana saya diberi EKG cepat dan dimuat ke brankar. Kami menuruni lift dan keluar menuju ambulans yang menunggu yang membawa saya ke Rumah Sakit Universitas Colorado. EKG lain, IV lain, dan tes darah, bersama dengan pemeriksaan menghasilkan diagnosis dehidrasi dan saya diizinkan pulang.

Meskipun kami sangat bersyukur telah berhasil pulang, diagnosis dehidrasi tidak tepat. Saya telah memberi tahu semua tenaga medis bahwa saya makan sandwich pedas untuk makan malam sebelumnya dan telah minum dua cangkir air Solo dengannya. Istri saya mengira saya sekarat di pesawat dan tim medis saya di pesawat pasti menganggapnya serius, jadi gagasan bahwa saya hanya perlu minum lebih banyak air tampak tidak nyata.

Namun demikian, saya beristirahat dan minum banyak cairan hari itu dan merasa benar-benar normal keesokan harinya. Saya menindaklanjuti dengan dokter pribadi saya akhir minggu itu dan memeriksakan diri dengan baik. Namun, karena kurangnya kepercayaan diri saya dalam diagnosis dehidrasi dan riwayat keluarga saya, dia merujuk saya ke ahli jantung. Beberapa hari kemudian, ahli jantung melakukan lebih banyak EKG dan ekokardiogram stres yang normal. Dia mengatakan bahwa jantung saya sangat sehat, tetapi bertanya bagaimana perasaan saya tentang memakai monitor jantung selama 30 hari. Mengetahui bahwa setelah apa yang dia alami, istri saya ingin saya benar-benar yakin, saya menjawab ya.

Keesokan paginya, saya menerima pesan serius dari ahli jantung bahwa jantung saya telah berhenti selama beberapa detik pada malam hari dan saya harus segera menemui ahli elektrofisiologi. Sebuah janji telah ditetapkan untuk sore itu. EKG lain dan pemeriksaan singkat menghasilkan diagnosis baru: henti sinus dan sinkop vasovagal. Kata dokter karena jantung saya berhenti saat tidur dan saya tidur tegak di pesawat, otak saya tidak bisa mendapatkan oksigen yang cukup sehingga saya pingsan. Dia berkata jika mereka bisa membaringkan saya, saya akan baik-baik saja, tetapi karena saya tetap di kursi saya, saya terus pingsan. Obat untuk kondisi saya adalah alat pacu jantung, tetapi setelah menjawab sejumlah pertanyaan dia mengatakan itu tidak terlalu mendesak dan saya harus pulang dan membicarakannya dengan istri saya. Saya bertanya apakah ada kemungkinan jantung saya akan berhenti dan tidak mulai lagi, tetapi dia berkata tidak, bahaya sebenarnya adalah saya akan pingsan lagi saat mengemudi atau di puncak tangga dan menyebabkan cedera pada diri saya sendiri dan orang lain.

Saya pulang ke rumah dan mendiskusikannya dengan istri saya yang sangat mendukung alat pacu jantung, tetapi saya ragu. Terlepas dari sejarah keluarga saya, saya telah menjadi pelari selama bertahun-tahun dengan detak jantung istirahat 50. Saya merasa seperti saya terlalu muda dan sehat untuk memiliki alat pacu jantung. Bahkan ahli elektrofisiologi menyebut saya "laki-laki yang relatif muda." Pasti ada faktor lain yang berkontribusi. Google ternyata bukan teman saya karena semakin banyak informasi yang saya kumpulkan, saya semakin bingung. Istri saya membangunkan saya di malam hari untuk memastikan saya baik-baik saja dan atas desakannya saya menjadwalkan prosedur alat pacu jantung, tetapi keraguan saya berlanjut. Beberapa hal memberi saya kepercayaan diri untuk melanjutkan. Ahli jantung asli yang saya temui menindaklanjuti dengan saya dan memastikan bahwa jeda jantung masih terjadi. Dia bilang dia akan terus menelepon saya sampai saya mendapatkan alat pacu jantung. Saya juga kembali ke dokter pribadi saya, yang menjawab semua pertanyaan saya dan mengkonfirmasi diagnosis. Dia mengenal ahli elektrofisiologi dan berkata dia baik. Dia mengatakan tidak hanya itu akan terus terjadi, tetapi mungkin akan menjadi lebih buruk. Saya mempercayai dokter saya dan merasa lebih baik untuk melanjutkan setelah berbicara dengannya.

Jadi minggu berikutnya saya menjadi anggota klub alat pacu jantung. Operasi dan pemulihan lebih menyakitkan daripada yang saya harapkan, tetapi saya tidak memiliki batasan untuk maju. Bahkan, alat pacu jantung telah memberi saya kepercayaan diri untuk melanjutkan perjalanan dan lari dan hiking dan semua kegiatan lain yang saya nikmati. Dan istri saya tidur lebih nyenyak.

Jika kami tidak memilih penerbangan mata merah yang menyebabkan saya pingsan di pesawat, dan jika saya tidak terus mempertanyakan diagnosis dehidrasi, dan jika dokter saya tidak merujuk saya ke ahli jantung, dan jika ahli jantung tidak menyarankan saya memakai monitor, maka saya tidak akan tahu kondisi hati saya. Jika ahli jantung dan dokter saya dan istri saya tidak terus-menerus meyakinkan saya untuk menjalani prosedur alat pacu jantung, saya masih berisiko pingsan lagi, mungkin dalam keadaan yang lebih berbahaya.

Petualangan medis ini mengajari saya beberapa pelajaran. Salah satunya adalah nilai memiliki penyedia perawatan primer yang mengetahui riwayat kesehatan Anda dan dapat mengoordinasikan perawatan Anda dengan spesialis medis lainnya. Pelajaran lain adalah pentingnya mengadvokasi kesehatan Anda. Anda tahu tubuh Anda dan Anda memainkan peran penting untuk mengomunikasikan apa yang Anda rasakan kepada penyedia medis Anda. Mengajukan pertanyaan dan mengklarifikasi informasi dapat membantu Anda dan penyedia medis Anda sampai pada diagnosis dan hasil kesehatan yang tepat. Dan kemudian Anda harus menindaklanjuti dengan rekomendasi mereka bahkan ketika itu bukan yang ingin Anda dengar.

Saya berterima kasih atas perawatan medis yang saya terima dan bersyukur bekerja untuk sebuah organisasi yang membantu orang-orang dengan akses ke perawatan medis. Anda tidak pernah tahu kapan Anda mungkin menjadi orang yang membutuhkan bantuan medis. Senang mengetahui ada profesional medis yang terlatih dan bersedia membantu. Sejauh yang saya ketahui, mereka adalah malaikat.