Bulan Periksa Mandiri Nasional
Ah, menjadi muda dan naif. Ketika saya berusia awal 20-an, saya tidak selalu memikirkan konsekuensi dari tindakan saya, seperti kebanyakan orang. Dan itu berlaku untuk merawat kulit saya. Saya jauh lebih mementingkan bersenang-senang dan riang, daripada berhati-hati dan aman. Untungnya, saya melihat masalah sebelum menjadi masalah serius, dan itu memberi saya pelajaran berharga. Februari menandai Bulan Pemeriksaan Mandiri Nasional, pengingat yang baik bahwa mengetahui masalah kesehatan apa pun dan memantaunya bisa menjadi sangat penting dalam jangka panjang.
Pada 2013, saya pindah ke Tucson, Arizona; kota yang cerah, cerah, dan panas tempat Anda bisa berbaring di tepi kolam hampir sepanjang tahun. Dan saya melakukannya. Saya mengerjakan jadwal semalam (1:00 pagi sampai 8:00 pagi) yang hanya memudahkan saya untuk menikmati kolam renang di siang hari sebelum saya pergi tidur sekitar jam 4:00 sore Dan seperti kebanyakan kompleks apartemen di Arizona, kami memiliki kolam - dua sebenarnya. Saya akan membaca buku, bersantai di tepi kolam renang, berenang sebentar, mendengarkan musik, terkadang mengundang teman kerja shift malam lainnya untuk nongkrong di siang hari. Saya menggunakan lotion penyamakan SPF 4 dan kemungkinan besar bahkan tidak menerapkannya sesering yang saya bisa. Saya selalu berjemur dan selalu bersenang-senang.
Kemudian, pada tahun 2014, saya pindah ke San Diego, California. Namun kota lain yang penuh dengan sinar matahari dan kesempatan untuk berbaring di tepi air. Tetapi pada saat ini, itu telah menangkap saya. Saya melihat tahi lalat yang tampak sangat aneh dan mencurigakan di sisi saya, tepat di bawah ketiak saya. Awalnya, saya tidak terlalu memperhatikannya. Tapi kemudian menjadi lebih besar, warnanya menjadi lebih tidak biasa dan tidak rata, dan tidak simetris. Saya tahu ini semua adalah tanda peringatan. Menurut Skin Cancer Foundation, pedoman yang baik untuk diikuti saat memeriksa tahi lalat adalah ABCDE dari melanoma. Menurut situs web mereka, ini artinya:
- A adalah untuk Asimetri.Kebanyakan melanoma asimetris. Jika Anda menggambar garis melalui tengah lesi, kedua bagian tidak cocok, sehingga terlihat berbeda dari tahi lalat biasa yang berbentuk bulat hingga lonjong dan simetris.
- B adalah untuk Perbatasan.Perbatasan melanoma cenderung tidak rata dan mungkin memiliki tepi bergigi atau berlekuk. Tahi lalat biasa cenderung memiliki batas yang lebih halus dan rata.
- C untuk Warna. Banyak warna adalah tanda peringatan. Sementara tahi lalat jinak biasanya satu warna coklat, melanoma mungkin memiliki warna coklat, cokelat atau hitam yang berbeda. Saat tumbuh, warna merah, putih atau biru juga bisa muncul.
- D adalah untuk Diameter atau Gelap.Meskipun ideal untuk mendeteksi melanoma saat kecil, ini adalah tanda peringatan jika lesi berukuran penghapus pensil (berdiameter sekitar 6 mm, atau ¼ inci) atau lebih besar. Beberapa ahli mengatakan penting untuk mencari lesi apa pun, berapa pun ukurannya, yang lebih gelap dari yang lain. Langka, melanoma amelanotik tidak berwarna.
- E untuk Berkembang.Setiap perubahan ukuran, bentuk, warna, atau peninggian bintik pada kulit Anda, atau gejala baru apa pun di dalamnya – seperti pendarahan, gatal, atau pengerasan kulit – mungkin merupakan tanda peringatan melanoma.
Akhirnya, saya membuat janji dengan dokter kulit. Saya menunjukkan tahi lalat dan dokter setuju itu tidak terlihat benar. Dia membuat kulit saya mati rasa dan mengiris cukup dalam untuk menghilangkan tahi lalat besar itu sepenuhnya. Itu adalah luka yang cukup dalam dan besar sehingga saya harus tetap memakai perban besar untuk beberapa waktu. Sudah, saya menyadari bahwa saya mungkin seharusnya mengurus ini lebih awal, sebelum tumbuh sebesar ini. Dokter kemudian mengirimnya untuk diuji. Itu kembali abnormal, tetapi tidak kanker. Saya lega tetapi saya tahu bahwa ini adalah peringatan saya untuk tidak sembrono mulai sekarang. Itu juga merupakan pelajaran berharga tentang mengawasi kulit saya sendiri, mengetahui apa yang tidak normal dan apa yang baru berkembang, dan bersikap proaktif untuk memeriksakannya secara profesional.
Sejak saat itu, saya lebih rajin mengawasi kulit saya dan setiap tahi lalat baru yang mungkin berkembang; terutama yang mengikuti ABCDE dari melanoma. Saya juga mulai memakai tabir surya SPF tinggi dan menerapkannya kembali secara religius. Saya selalu memakai topi sekarang di bawah sinar matahari dan sering berada di tempat teduh atau di bawah payung di tepi kolam renang, alih-alih memilih untuk mendapatkan cahaya cokelat. Saya berada di Hawaii musim panas ini dan mengenakan kaus pelindung matahari tahan air saat mengayuh papan untuk menjaga bahu saya tetap aman, setelah saya menjemurnya di bawah sinar matahari beberapa hari berturut-turut dan khawatir tentang terlalu banyak paparan. Saya tidak pernah berpikir saya akan menjadi orang di pantai itu! Tapi saya belajar, itu tidak sepadan, keselamatan dulu.
Jika Anda ingin memeriksa sendiri tahi lalat pada kulit Anda yang mungkin memerlukan perhatian profesional, American Cancer Society memiliki tips tentang cara melakukan ini dengan sukses.
Itu juga selalu merupakan ide bagus untuk mendapatkan skrining kulit profesional. Terkadang Anda dapat menemukan situs pemutaran online gratis.
Berikut beberapa situs web yang mencantumkannya:
Saya menantikan untuk menikmati sinar matahari musim semi dan musim panas – dengan aman!