Vaccini 2021
Secondo il centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, le vaccinazioni impediranno più di 21 milioni di ricoveri e 730,000 decessi tra i bambini nati negli ultimi 20 anni. Per ogni dollaro investito in vaccini, si risparmiano circa 1 dollari in spese mediche dirette. Ma è necessaria una maggiore educazione dei pazienti per migliorare i tassi di vaccinazione.
Allora, qual'è il problema?
Dal momento che continua ad esserci una considerevole mitologia sui vaccini, tuffiamoci dentro.
Il primo vaccino
Nel 1796, il medico Edward Jenner osservò che le lattaie rimanevano immuni dal vaiolo che colpiva le persone della zona. Gli esperimenti di successo di Jenner con il vaiolo bovino hanno dimostrato che infettare un paziente con il vaiolo bovino li proteggeva dallo sviluppo del vaiolo e, cosa più importante, formarono l'idea che infettare pazienti umani con un'infezione simile, ma meno invasiva, potrebbe impedire ai soggetti di svilupparne una peggiore. Conosciuto come il padre dell'immunologia, a Jenner è attribuito il merito di aver creato il primo vaccino al mondo. Per coincidenza, la parola "vaccino" deriva da mucca, il termine latino per mucca, e che il termine latino per vaiolo bovino era variole vaccinae, che significa "vaiolo della mucca".
Eppure, oltre 200 anni dopo, sono ancora presenti epidemie di malattie vaccinabili e in alcune aree del mondo sono in aumento.
C'è stato un sondaggio basato sul web nel marzo del 2021 dall'American Academy of Family Physicians che ha mostrato che la fiducia nel vaccino era sostanzialmente la stessa o leggermente aumentata durante la pandemia di COVID-19. Circa il 20% degli intervistati ha espresso una preoccupante diminuzione della fiducia nei confronti dei vaccini. Quando si combina il fatto che meno persone hanno una fonte primaria di cure e le persone ottengono sempre più informazioni dalle notizie, da Internet e dai social media, è comprensibile il motivo per cui esiste questo gruppo persistente di scettici sui vaccini. Inoltre, durante la pandemia, le persone accedono meno spesso alla loro consueta fonte di cure, il che le rende ancora più suscettibili alla disinformazione.
La fiducia è la chiave
Se la fiducia nei vaccini porta a ottenere le vaccinazioni necessarie per te o per i tuoi figli, mentre la mancanza di fiducia fa l'opposto, allora il 20% delle persone che non ricevono i vaccini raccomandati mette tutti noi qui negli Stati Uniti a rischio di malattie prevenibili. Probabilmente abbiamo bisogno che almeno il 70% della popolazione sia immune al COVID-19. Per malattie molto infettive come il morbillo, tale numero è più vicino al 95%.
Esitazione vaccinale?
La riluttanza o il rifiuto di vaccinare nonostante la disponibilità di vaccini minaccia di invertire i progressi compiuti nell'affrontare le malattie prevenibili con i vaccini. A volte, nella mia esperienza, ciò che chiamiamo esitazione vaccinale può essere semplicemente apatia. La convinzione che sia "questo non mi influenzerà", quindi alcuni hanno la sensazione che questi siano problemi di altre persone e non propri. Questo ha stimolato molte conversazioni sul nostro "contratto sociale" tra di noi. Questo descrive le cose che facciamo individualmente per il beneficio di tutti. Potrebbe includere fermarsi a un semaforo rosso o non fumare in un ristorante. La vaccinazione è uno dei modi più convenienti per evitare le malattie: attualmente previene 2-3 milioni di decessi all'anno e altri 1.5 milioni potrebbero essere evitati se la copertura globale delle vaccinazioni migliorasse.
L'opposizione ai vaccini è antica quanto i vaccini stessi. Nell'ultimo decennio circa, c'è stato un aumento dell'opposizione ai vaccini in generale, in particolare contro il vaccino MMR (morbillo, parotite e rosolia). Ciò è stato stimolato da un ex medico britannico che ha pubblicato dati falsificati che collegano il vaccino MMR all'autismo. I ricercatori hanno studiato i vaccini e l'autismo e non hanno trovato un collegamento. Hanno scoperto il gene responsabile, il che significa che questo rischio era presente sin dalla nascita.
Il tempismo potrebbe essere il colpevole. Spesso i bambini che iniziano a mostrare segni di disturbo dello spettro autistico lo fanno nel periodo in cui ricevono il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia.
Immunità di gregge?
Quando la maggior parte di una popolazione è immune a una malattia infettiva, ciò fornisce protezione indiretta, chiamata anche immunità di popolazione, immunità di gregge o protezione di gregge, a coloro che non sono immuni alla malattia. Se una persona con il morbillo dovesse venire negli Stati Uniti, ad esempio, nove persone su 10 che potrebbe infettare sarebbero immuni, rendendo molto difficile la diffusione del morbillo nella popolazione.
Più un'infezione è contagiosa, maggiore è la proporzione della popolazione che necessita di immunità prima che i tassi di infezione inizino a diminuire.
Questo livello di protezione contro le malattie gravi rende possibile che, anche se non possiamo eliminare presto la trasmissione del coronavirus, possiamo comunque raggiungere un livello di immunità della popolazione in cui gli effetti del COVID possono essere gestibili.
È improbabile che riusciremo a sradicare il COVID-19 o addirittura a portarlo al livello di qualcosa come il morbillo negli Stati Uniti, ma possiamo costruire un'immunità sufficiente nella nostra popolazione per renderla una malattia con cui noi come società possiamo convivere. Possiamo arrivare presto a questa destinazione, se facciamo vaccinare un numero sufficiente di persone, ed è una destinazione per la quale vale la pena lavorare.
Miti e fatti
Mito: I vaccini non funzionano.
Fatto: I vaccini prevengono molte malattie che un tempo facevano ammalare le persone. Ora che le persone vengono vaccinate per quelle malattie, non sono più comuni. Il morbillo è un ottimo esempio.
Mito: I vaccini non sono sicuri.
Fatto: La sicurezza dei vaccini è importante, dall'inizio alla fine. Durante lo sviluppo, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti supervisiona un processo molto rigoroso.
Mito: Non ho bisogno di vaccini. La mia immunità naturale è migliore di una vaccinazione.
Fatto: Molte malattie prevenibili sono pericolose e possono causare effetti collaterali duraturi. È molto più sicuro e più facile ottenere i vaccini invece. Inoltre, essere vaccinati ti aiuta a evitare di diffondere la malattia a persone non vaccinate intorno a te.
Mito: I vaccini includono una versione live del virus.
Fatto: Le malattie sono causate da infezioni batteriche o virali. I vaccini inducono il tuo corpo a pensare di avere l'infezione causata da una particolare malattia. A volte fa parte del virus originale. Altre volte, è una versione indebolita del virus.
Mito: I vaccini hanno effetti collaterali negativi.
Fatto: Gli effetti collaterali possono essere comuni con i vaccini. Possibili effetti collaterali comuni includono dolore, arrossamento e gonfiore vicino al sito di iniezione; una febbricola inferiore a 100.3 gradi; mal di testa; e un'eruzione cutanea. Gli effetti collaterali gravi sono molto rari ed esiste un processo a livello nazionale per la raccolta di queste informazioni. Se riscontri qualcosa di insolito, informa il tuo medico. Sanno come segnalare queste informazioni.
Mito: I vaccini causano disturbi dello spettro autistico.
Fatto: Ci sono prove che i vaccini non causare l'autismo. Uno studio pubblicato più di 20 anni fa ha suggerito per la prima volta che i vaccini causano la disabilità nota come disturbo dello spettro autistico. Tuttavia, quello studio si è dimostrato falso.
Mito: Le vaccinazioni non sono sicure durante la gravidanza.
Fatto: In realtà, è vero il contrario. In particolare, il CDC raccomanda di ottenere il vaccino antinfluenzale (non la versione live) e il DTAP (difterite, tetano e pertosse). Questi vaccini proteggono la madre e il bambino in via di sviluppo. Ci sono alcuni vaccini che non sono raccomandati durante la gravidanza. Il tuo medico può discuterne con te.
familydoctor.org/vaccine-myths/
Risorse
ibms.org/resources/news/vaccine-preventable-diseaseses-on-the-rise/
Organizzazione mondiale della Sanità. Dieci minacce alla salute globale nel 2019. Consultato il 5 agosto 2021. who.int/news-room/spotlight/dieci-minacce-alla-salute-globale-nel-2019
Hussain A, Ali S, Ahmed M, et al. Il movimento anti-vaccinazione: una regressione nella medicina moderna. Cureo. 2018;10(7):e2919.
jhsph.edu/covid-19/articles/raggiungere-l'immunità-di-gregge-con-covid19.html