Juni is Alzheimer & Brain Awareness Month
Ik weet wat je misschien denkt, nog een maand en nog een gezondheidsprobleem om over na te denken. Dit is echter, geloof ik, uw tijd waard. Onze hersenen krijgen niet de aandacht die sommige van de meer "populaire" organen krijgen (hart, longen, zelfs nieren), dus heb geduld.
Velen van ons zijn zich misschien bewust van dementie bij een geliefde of vriend. We maken ons misschien zelfs zorgen over onze eigen gezondheid. Laten we beginnen met wat we wel weten over het zo gezond mogelijk houden van onze hersenen. Deze aanbevelingen lijken misschien eenvoudig, maar uit onderzoek is gebleken dat ze belangrijk zijn!
- Doe regelmatig aan lichaamsbeweging.
Lichaamsbeweging komt het dichtst in de buurt van de fontein van de jeugd. Dit geldt nog meer voor de hersenen. Mensen die fysiek actief zijn, kunnen hun risico op de ziekte van Alzheimer verminderen en kunnen zelfs de achteruitgang van het mentale functioneren vertragen.
Waarom helpt het? Het is waarschijnlijk te wijten aan de verbeterde bloedtoevoer naar je hersenen tijdens het sporten. Het kan zelfs een deel van de "veroudering" die in onze hersenen plaatsvindt, omkeren.
Probeer ongeveer 150 minuten per week te bewegen. Dit kan worden opgebroken op een manier die voor u werkt. Het gemakkelijkste is misschien vijf keer per week 30 minuten. Alles wat je hartslag verhoogt, is perfect. De beste oefening? Degene die je consequent zult doen.
- Krijgt voldoende slaap.
Je doel zou ongeveer zeven tot acht uur slaap per nacht moeten zijn, ononderbroken. Praat met uw primaire zorgverlener als u problemen ondervindt. Een medische reden (zoals slaapapneu) kan uw slaap verstoren. Het probleem kan zijn wat we 'slaaphygiëne' noemen. Dit zijn activiteiten die de slaap bevorderen. Bijvoorbeeld: geen tv kijken in bed, 30 minuten tot een uur voor het slapengaan beeldschermactiviteiten vermijden, geen zware lichamelijke inspanning doen voor het slapengaan en slapen in een koele kamer.
- Eet een dieet dat de nadruk legt op plantaardig voedsel, volle granen, vis en gezonde vetten.
Hoe je eet heeft een enorme impact op de gezondheid van je hersenen. “Gezonde vetten” bevatten omega-vetzuren. Voorbeelden van gezonde vetten zijn olijfolie, avocado's, walnoten, eidooiers en zalm. Ze kunnen uw risico op coronaire hartziekten verminderen en de cognitieve achteruitgang vertragen naarmate u ouder wordt.
- Train je hersenen!
Heb je ooit de sporen op een weg gezien van auto's die herhaaldelijk over hetzelfde pad rijden? Welnu, je hersenen hebben ook veelgebruikte paden. We weten allemaal dat er sommige dingen zijn die onze hersenen gemakkelijk doen vanwege herhaling of vertrouwdheid. Probeer dus iets te doen dat je hersenen af en toe "strekt". Dit kan het leren van een nieuwe taak zijn, een puzzel maken, een kruiswoordraadsel maken of iets lezen dat buiten je gebruikelijke interesse ligt. Zie je hersenen als een spier die je in vorm houdt! Probeer de hoeveelheid tijd dat u tv kijkt te verminderen. Net als ons lichaam hebben ook onze hersenen wat beweging nodig.
- Blijf maatschappelijk betrokken.
Verbinding, we hebben het allemaal nodig. Wij zijn sociale wezens. Interactie helpt ons te voorkomen dat we ons overweldigd, gestrest of depressief voelen. Depressie, vooral bij oudere volwassenen, kan bijdragen aan symptomen van dementie. Contact maken met familie of andere mensen met wie je interesses deelt, kan de gezondheid van je hersenen versterken.
Hoe zit het met dementie?
Om te beginnen is het geen ziekte.
Het is een groep symptomen die kan worden veroorzaakt door schade aan de hersencellen. Dementie komt vaak voor bij oudere mensen. Het is echter niet gerelateerd aan normale veroudering. Alzheimer is een vorm van dementie en de meest voorkomende. Andere oorzaken van dementie kunnen hoofdletsel, beroerte of andere medische problemen zijn.
We hebben allemaal wel eens momenten waarop we vergeetachtig zijn. Een geheugenprobleem is ernstig wanneer het uw dagelijks leven beïnvloedt. Geheugenproblemen die geen deel uitmaken van normale veroudering zijn onder meer:
- Dingen vaker vergeten dan vroeger.
- Vergeten hoe je dingen moet doen die je al vaak hebt gedaan.
- Moeite met het leren van nieuwe dingen.
- Het herhalen van zinnen of verhalen in hetzelfde gesprek.
- Moeite met het maken van keuzes of omgaan met geld.
- Niet kunnen bijhouden wat er elke dag gebeurt what
- Veranderingen in visuele waarneming
Sommige oorzaken van dementie kunnen worden behandeld. Als hersencellen eenmaal zijn vernietigd, kunnen ze echter niet worden vervangen. De behandeling kan meer hersencelbeschadiging vertragen of stoppen. Wanneer de oorzaak van dementie niet kan worden behandeld, ligt de focus van de zorg op het helpen van de persoon bij zijn dagelijkse activiteiten en het verminderen van symptomen. Sommige medicijnen kunnen de progressie van dementie vertragen. Uw huisarts bespreekt met u de behandelmogelijkheden.
Andere tekenen die kunnen wijzen op dementie zijn onder meer:
- Verdwalen in een vertrouwde buurt
- Gebruik van ongebruikelijke woorden om naar bekende objecten te verwijzen
- De naam van een naast familielid of vriend vergeten
- Oude herinneringen vergeten
- Taken niet zelfstandig kunnen uitvoeren
Hoe wordt dementie gediagnosticeerd?
Een zorgverlener kan tests uitvoeren op aandacht, geheugen, probleemoplossend vermogen en andere cognitieve vaardigheden om te zien of er reden tot bezorgdheid is. Een lichamelijk onderzoek, bloedonderzoek en hersenscans zoals een CT of MRI kunnen helpen bij het bepalen van een onderliggende oorzaak. De behandeling van dementie hangt af van de onderliggende oorzaak. Neurodegeneratieve dementieën, zoals de ziekte van Alzheimer, kunnen niet worden genezen, hoewel er medicijnen zijn die de hersenen kunnen helpen beschermen of symptomen zoals angst of gedragsveranderingen kunnen beheersen. Onderzoek om meer behandelingsopties te ontwikkelen is aan de gang.
Lang COVID
Ja, zelfs een blogpost over hersengezondheid moet een COVID-19-verbinding vermelden. Er is steeds meer aandacht voor iets dat 'lange COVID' of 'post COVID' of 'COVID long-haulers' wordt genoemd.
Om te beginnen verandert het aantal voortdurend, maar het lijkt waarschijnlijk dat tegen de tijd dat de pandemie voorbij is, één op de 200 personen wereldwijd besmet zal zijn met COVID-19. Van de niet-gehospitaliseerde patiënten met COVID-19 is 90% binnen drie weken symptoomvrij. Chronische COVID-19-infectie zou die zijn met symptomen langer dan drie maanden.
Er zijn aanwijzingen dat langdurig COVID een duidelijk syndroom is, mogelijk als gevolg van een disfunctionele immuunrespons. Dit kan van invloed zijn op mensen die nooit in het ziekenhuis zijn opgenomen en kan zelfs voorkomen bij mensen die nooit een positieve test voor COVID-19 hebben gehad.
Dit betekent dat meer dan 10% van de personen die besmet zijn met COVID-19 post-COVID-symptomen ontwikkelt. Vanwege het hoge infectiepercentage in de Verenigde Staten zullen waarschijnlijk meer dan drie miljoen Amerikanen de verschillende symptomen van post-COVID ervaren, waardoor ze niet volledig herstellen.
Wat zijn symptomen van post-COVID? Aanhoudende of terugkerende hoest, kortademigheid, vermoeidheid, koorts, keelpijn, niet-specifieke pijn op de borst (longverbranding), cognitieve afstomping (hersennevel), angst, depressie, huiduitslag of diarree.
Stoornissen in denken of waarnemen kunnen het enige symptoom zijn van COVID-19. Dit wordt delirium genoemd. Het is aanwezig bij meer dan 80% van de COVID-19-patiënten die zorg nodig hebben op intensive care-afdelingen. De oorzaak hiervan wordt nog onderzocht. Hoofdpijn, smaak- en reukstoornissen gingen bij COVID-19 vaak vooraf aan luchtwegklachten. De impact op de hersenen kan te wijten zijn aan een "ontstekingseffect" en is waargenomen bij andere respiratoire virussen.
Het lijkt ook waarschijnlijk te verwachten dat COVID-19-gerelateerde cardiovasculaire en cerebrovasculaire aandoeningen ook zullen bijdragen aan een hoger langetermijnrisico op cognitieve achteruitgang en dementie bij herstelde personen.
Evaluatie voor andere oorzaken moet door uw leverancier worden overwogen als u aanhoudende symptomen heeft. Niet alles kan aan post-COVID worden toegeschreven. Een sociale geschiedenis kan bijvoorbeeld relevante kwesties aan het licht brengen, zoals isolatie, economische tegenspoed, druk om weer aan het werk te gaan, sterfgevallen of verlies van persoonlijke routines (bijv. winkelen, kerk), die van invloed kunnen zijn op het welzijn van patiënten.
Tot slot
Als u aanhoudende symptomen heeft, kunt u het beste contact opnemen met uw huisarts. De symptomen van cognitieve veranderingen of andere aanhoudende zorgen kunnen meerdere oorzaken hebben. Uw provider kan u helpen dit op te lossen. Velen hebben de gevolgen voor de geestelijke gezondheid en ons algemene welzijn van de pandemie gevoeld. Sociale connecties, gemeenschap en steun van leeftijdsgenoten zijn belangrijk voor ons allemaal. Psychiatrische verwijzing kan geschikt zijn voor sommige patiënten.
Resources
https://familydoctor.org/condition/dementia/
https://www.cdc.gov/aging/dementia/index.html
https://covid.joinzoe.com/post/covid-long-term
https://www.aafp.org/dam/AAFP/documents/advocacy/prevention/crisis/ST-LongCOVID-050621.pdf
https://patientresearchcovid19.com/
https://www.aafp.org/afp/2020/1215/p716.html
Rogers JP, Chesney E, Oliver D, et al. Psychiatrische en neuropsychiatrische presentaties geassocieerd met ernstige coronavirusinfecties: een systematische review en meta-analyse in vergelijking met de COVID-19-pandemie. Lancet Psychiatrie. 2020;7(7) 611-627.
Troyer EA, Kohn JN, Hong S. Worden we geconfronteerd met een verpletterende golf van neuropsychiatrische gevolgen van COVID-19? Neuropsychiatrische symptomen en mogelijke immunologische mechanismen. Brain Behav Immun. 2020; 87: 34-39.