Fed is Best - ter ere van de Wereld Borstvoedingsweek en het versterken van alle voedingskeuzes

Welkom, lieve moeders en anderen, bij deze oprechte blogpost waar we samenkomen om de Wereld Borstvoedingsweek te herdenken. Deze week gaat over het herkennen en ondersteunen van de verschillende reizen van moeders en het vieren van de liefde en toewijding die ze besteden aan het voeden van hun baby's. Als trotse moeder die twee prachtige jongens heeft verzorgd, wil ik graag mijn persoonlijke reis delen, licht werpen op de realiteit van borstvoeding, terwijl ik pleit voor een meer medelevende benadering van het ondersteunen van moeders die naar keuze of noodzaak flesvoeding geven. Deze week gaat niet alleen over het vieren van borstvoeding; het gaat om het omarmen van de verschillende wegen van het moederschap en het bevorderen van een cultuur van liefde en begrip onder alle moeders, ongeacht hoe ze ervoor kiezen hun lieve baby's te voeden.

Tijdens mijn eerste zwangerschap hoopte ik mijn zoon minstens een jaar borstvoeding te geven. Onverwacht lag hij na de geboorte acht dagen op de neonatale intensive care (NICU), maar dat bracht de steun van een lactatiekundige die me door de begindagen loodste. Omdat ik mijn zoon de eerste paar dagen van zijn leven niet kon vasthouden, maakte ik eerst kennis met een kolf van ziekenhuiskwaliteit die ik om de drie uur gebruikte. Het duurde dagen voordat mijn melk binnenkwam en mijn eerste kolfsessies leverden slechts druppeltjes melk op. Mijn man zou een injectiespuit gebruiken om elke druppel op te vangen en dit kostbare goud naar de NICU te brengen, waar hij het in de mond van onze zoon zou druppelen. Deze melk werd aangevuld met donormoedermelk om ervoor te zorgen dat mijn zoon de voeding kreeg die hij nodig had in zijn eerste levensdagen. We slaagden er uiteindelijk in om borstvoeding te geven, maar vanwege zijn medische toestand moest ik een paar weken lang driedubbele voeding geven, waardoor ik uitgeput raakte. Toen ik weer aan het werk ging, moest ik om de drie uur ijverig kolven en de kosten van borstvoeding waren aanzienlijk. Ondanks de uitdagingen ging ik door met borstvoeding omdat het voor ons werkte, maar ik erken de tol die het fysiek en emotioneel van moeders kan eisen.

Toen mijn tweede zoon werd geboren, vermeden we een verblijf op de NICU, maar brachten we wel vijf dagen in het ziekenhuis door, wat opnieuw extra steun bood om onze borstvoedingsreis goed te beginnen. Dagenlang verzorgde mijn zoon bijna elk uur. Ik had het gevoel dat ik misschien nooit meer zou slapen. Toen mijn zoon iets meer dan twee maanden oud was, kwamen we erachter dat hij een allergie voor zuiveleiwitten had, wat betekende dat ik alle zuivel uit mijn dieet moest schrappen - niet alleen kaas en melk, maar alles met wei en caseïne. Ik heb geleerd dat zelfs mijn probioticum verboden terrein was! Tegelijkertijd kampte het land met een tekort aan formules. Eerlijk gezegd, als ik dit evenement niet had gehad, zou ik waarschijnlijk zijn overgestapt op flesvoeding. De stress van het lezen van elk etiket en niets eten tenzij ik 110% zeker was van wat erin zat, veroorzaakte stress en angst die vaak overdreven aanvoelden. Het was in die tijd dat het nieuws vol stond met krantenkoppen dat borstvoeding "gratis" was en ik merkte dat ik verontwaardigd en een beetje woedend was dat ik mijn zoon, de flessen, tassen voedde terwijl ik mijn creditcard niet hoefde te gebruiken voor de melk , koelers, pomp, pomponderdelen, lanoline, lactatiekundige consulten, antibiotica om mastitis te behandelen, mijn tijd en mijn energie hadden zeker een prijs.

Het is ontmoedigend om te zien hoe vrouwen schaamte en veroordeling kunnen doorstaan, ongeacht hun borstvoedingskeuzes. Aan de ene kant worden moeders die geen borstvoeding kunnen geven of ervoor kiezen om dat niet te doen, vaak bekritiseerd vanwege hun beslissingen, waardoor ze zich schuldig of ontoereikend voelen. Aan de andere kant kunnen vrouwen die borstvoeding geven buiten de maatschappelijke verwachtingen, negatieve opmerkingen tegenkomen, waardoor ze zich ongemakkelijk of veroordeeld voelen. Kort nadat mijn oudste zoon één was geworden, liep ik door de kantine met mijn vertrouwde zwarte pomptas over mijn schouder. Ik had het geluk om melk te hebben om terug te doneren aan de melkbank, wat belangrijk voor me was na onze ervaring op de NICU. Ik koos ervoor om te kolven nadat mijn zoon was gespeend, zodat ik mijn donatiedoel kon halen. Ik zal nooit de blik van walging vergeten toen een collega vroeg: “Hoe oud is je zoon ook alweer? Dat doe je nog steeds?!

Nu we de Nationale Borstvoedingsweek vieren, hoop ik dat we dit als een kans kunnen aangrijpen om los te komen van deze schadelijke houdingen en alle moeders te ondersteunen op hun individuele reis. Elke moeder verdient respect en begrip, aangezien de keuzes die we maken zeer persoonlijk zijn en eerder gevierd dan gestigmatiseerd moeten worden. Vrouwen in staat stellen weloverwogen beslissingen te nemen en de diversiteit van het moederschap te omarmen, is de sleutel tot het bevorderen van een meelevende en inclusieve omgeving voor iedereen. Ik ben van mening dat alle moeders de steun en veiligheid zouden moeten hebben om ervoor te kiezen hun baby's op een zinvolle manier te voeden zonder ooit het fysieke en/of emotionele welzijn in gevaar te brengen.

Ik had ongelooflijk veel geluk dat ik ontelbare uren professionele borstvoedingsondersteuning had, een baan die paste bij een schema waarbij ik elke drie uur 30 minuten weg moest, een partner die pomponderdelen meerdere keren per dag waste, een verzekering die de volledige kosten dekte mijn pomp, een kinderarts die lactatiekundigen had opgeleid in het personeel; baby's met het vermogen om zuigen, slikken en ademen te coördineren; en een lichaam dat voldoende melk produceerde waardoor mijn baby goed gevoed bleef. Geen van deze is gratis, en elk heeft een enorme hoeveelheid privileges. Op dit moment kennen we waarschijnlijk de gezondheidsvoordelen van borstvoeding, maar ze zijn niet belangrijker dan een moeder die voor zichzelf de beste keuze maakt over hoe ze haar baby moet voeden. De reis van elke moeder is uniek, dus mogen we tijdens deze week extra steun tonen voor elkaars keuzes terwijl we hetzelfde doel nastreven: een gezonde, goed gevoede baby en een gelukkige moeder.