Moge de vierde met u zijn

Als we een van de heiligere dagen in de nerd-overlevering naderen, 4 mei [wees bij je], word ik herinnerd aan het waargebeurde verhaal van een kind dat gewoon gratis snoep wilde en een kans om alleen uit te gaan.

Lang geleden, in een buurt ver, ver weg, was "Star Wars" de enige film waar iedereen aan dacht. Het was zeker in mijn gedachten. Altijd.

"The Empire Strikes Back" was nog niet uitgekomen, laat staan ​​de prequels. Mijn vrienden en ik verzamelden onze actiefiguren en speelden de scènes zo nauwkeurig mogelijk na. Dit was pre-internet en voordat de meesten van ons zelfs maar VHS hadden, hebben we de film levend gehouden als een orale traditie zoals 'The Iliad'. Ik was ongeveer 10 en toen ik naar de nachtelijke hemel keek, wilde ik een van die actiefiguren ZIJN.

Toen was Halloween een nacht van pure waanzin, toen ouders hun kinderen loslieten en erop vertrouwden dat ze naar huis zouden gaan als ze moe werden. Het was een tijd waarin het ergste dat je waarschijnlijk zou overkomen, grotere kinderen tegenkwam die je vangst zouden kunnen piraten. We begonnen de leeftijd te bereiken waarop Halloween het enige geldige excuus was om je in het openbaar te verkleden als je favoriete personage. Je zou zelfs worden beloond met gratis snoep! Elke andere dag en de oudere kinderen zouden je genadeloos plagen.

Dit was een jaar waarin mijn zus Marcia in het leeftijdsverschil was geraakt tussen snoep verzamelen en thuisblijven om het uit te delen, dus besloot ze me te helpen een kostuum te bouwen. Ze wilde iets interessants, creatiefs en sluws maken. Ik wilde niet een van de tientallen Han Solo's of Luke Skywalkers zijn die door de buurt liepen. Minstens twee van mijn vrienden waren van plan Han Solo te worden, dus ik zou gewoon de magere Solo achterin zijn geweest. Ik wilde ook warm zijn. Net als mijn vrienden was ik vier jaar op rij een hobo of een bouwvakker, voornamelijk vanwege het vreemde Colorado-fenomeen van de eerste sneeuw van het jaar die op Halloween-avond viel.

Marcia en ik gingen zitten om een ​​kostuum te bedenken. Ik had op een gegeven moment een pakje "Star Wars" ruilkaarten gekregen, dus we begonnen door die te bekijken. Omdat er maar ongeveer 10 kaarten in het pakket zaten en omdat ik niet als tie-fighter of als prinses Leia wilde gaan, kozen we voor een Tusken Raider - de zandmens. We hadden een goede headshot op de kaart, maar om de rest van de outfit te achterhalen, leende ik een actiefiguur van het buurjongen. Foto en figuur in de hand, we verzamelden materialen en gingen aan het werk.

Als je je weinig of geen herinnering hebt aan het wezen dat Luke Skywalker op zijn hoofd bonkte en hem vroeg in de film probeerde te speren, dan is dit het moment om het web af te speuren naar een shot van een Tusken Raider. Het zijn in feite geklede mensachtigen in de woestijn met een veiligheidsbril, een ventilator en vreemde stalen hoorns die uit mummie-achtige gezichtsverpakkingen steken.

We vormden mijn ventilator door een aluminium taartplaat te buigen zodat deze ongeveer over mijn mond paste en een stukje zwarte stof werd voor het scherm geplakt. Mijn bril was twee eierdopjes, zilver gespoten. Er werden nog meer eierdopjes met gaas om mijn hoofd gewikkeld. Om het geheel compleet te maken, droeg ik een oude deken die over me heen was gedrapeerd in ponchostijl, en een paar vuile laarzen. Ik droeg een bezemsteel om op het juiste moment boven mijn hoofd te zwaaien. Ik was helemaal klaar.

Helaas was alle voorbereiding te veel voor mijn vrienden om te dragen. Toen de zon eindelijk onder de horizon was gedaald en de eerste vlokken begonnen te vallen, stapelden ze zich op de lagen en waren ze allang verdwenen, al zoemend op de vrij stromende suiker van het seizoen. Ik stapte later naar buiten en zag er volledig uit: een perifeer personage dat nauwelijks verscheen in misschien wel de grootste kaskraker aller tijden. Ik ademde een cocktail van verf- en lijmdampen door de taartplaatventilator. Door de uiteinden van twee eierdopjes naar de wereld kijkend, bevond ik me in mijn eigen wereld.

Het was uitgesloten dat ik alleen de nacht in zou gaan, omdat de eierdozen geen enkel perifeer zicht toelieten en de dampen die in de ventilator opgesloten zaten, mijn fijne motoriek aantasten. Zelfs met de hulp van mijn strijdstaf / wandelstok moest ik nog steeds van deur tot deur worden geleid. Marcia bracht me naar een aantal huizen van haar vrienden, en de meeste huizen daar tussenin.

Bij het openen van de deur werden nietsvermoedende huiseigenaren geconfronteerd met een eenzame gestalte die ze niet herkenden, die met een stok boven zijn hoofd zwaaide en een vreselijk raspend geluid maakte: "Gluuurrrtlurrrrtlllrrrrr!" Ik wilde authentiek zijn. De waarheid wordt verteld, dat is sowieso alles wat er over was van mijn verbale vaardigheid, na een paar blokken verfdampen.

Een paar deuren werden dichtgeslagen. Maar sommigen, meestal degenen die de lekkernijen door veiligheidsdeuren lieten gaan, deden slechts een stap achteruit en vroegen voorzichtig: "Dus, wat moet je zijn, kleine jongen?" voordat ik een snoepje in mijn kussensloop gooide. Mijn unieke antwoord op alle vragen "Gluuurrrtlurrrrt!" was niet echt genoeg informatie, dus Marcia zei meestal dat ik een Tusken Raider was (wat?).

Sommige van de coolere vrienden van mijn zus hadden momenten van plotselinge herinnering en kwamen dichterbij om zich te verwonderen over de realistische aanrakingen en het werk dat in het kostuum zat. Ik voelde me een ster in plaats van een extra.

Nadat ik nog een paar blokken had gelopen en mijn taartbord een paar keer had losgelaten, sleepte ik mijn badjas en stok naar huis. Ik kreeg dat jaar niet zoveel snoep als mijn vrienden. Ze kwamen thuis met tassen vol, kilometers gelopen en buurten geplunderd ver weg. Ik zou eigenlijk naar huis komen met iets dat langer houdbaar is dan die kleine doosjes rozijnen. Ik kwam thuis met het vertrouwen om dingen te proberen die een beetje ongewoon waren.

Dat jaar leerde ik dat als je een risico neemt en je bent TE anders, je misschien niet zoveel snoep krijgt. Sindsdien heb ik echter geleerd dat als je je nerdvlag laat vliegen, je niet alleen zult overleven, maar misschien ook het respect zult krijgen van mensen die zich kunnen verhouden. Uw mensen zijn daarbuiten, dit is hoe u ze kunt vinden. Iedereen nerds ergens op uit, sommigen meer dan anderen. Het kan een van de klassiekers zijn, zoals computertalen of sci-fi, maar je kunt nerds kijken naar films of sport, koken, koffie. Iets.

Als je er ooit op hebt betrapt dat je tegen iemand zei: "Dit zijn niet de droids die je zoekt", en je hand zwaaide in een vergeefse poging om iemands gedachten te veranderen, dan ben je misschien een nerd. Hoe eerder je aan jezelf toegeeft dat je een nerd bent, hoe eerder je kunt ademen en gewoon kunt zijn wie je bent. Probeer misschien niet te schreeuwen: "Urrrrgluuurrrtlurrrrtlllrrrrr!" en in plaats daarvan fluisteren: "Moge de vierde bij je zijn."