‘Gewoon leven’, of ben ik depressief?

Oktober is een geweldige maand. Koele nachten, bladeren die draaien en alles met pompoenkruiden.

Het is ook een maand die gereserveerd is om na te denken over onze emotionele gezondheid. Als je net als ik bent, vermoed ik dat kortere dagen en langere nachten niet jouw voorkeur hebben. Terwijl we anticiperen op de komende winter, is het zinvol om na te denken over hoe we met onze emotionele gezondheid omgaan. Wat dit kan betekenen, is dat we bereid zijn gescreend te worden op hoe het met onze geestelijke gezondheid gaat.

Het belang van vroegtijdige screening op de geestelijke gezondheid is algemeen bekend. Volgens de National Association of Mental Health begint ongeveer de helft van de psychische aandoeningen op de leeftijd van 14 jaar en 75% op de leeftijd van 24 jaar. Het vroegtijdig screenen en identificeren van problemen helpt de resultaten te verbeteren. Helaas is er een gemiddelde vertraging van 11 jaar tussen het verschijnen van de symptomen en het ingrijpen.

Mijn ervaring is dat er veel weerstand kan zijn tegen screening op zaken als depressie. Velen zijn bang om gelabeld en gestigmatiseerd te worden. Sommigen, zoals de generatie van mijn ouders, geloofden dat deze gevoelens of symptomen ‘gewoon het leven’ waren en een normale reactie op tegenslag. Patiënten geloven soms dat depressie geen 'echte' ziekte is, maar eigenlijk een soort persoonlijke tekortkoming. Ten slotte zijn velen gewoonweg twijfelachtig over de noodzaak of waarde van behandeling. Als je erover nadenkt, kunnen veel symptomen van depressie, zoals schuldgevoelens, vermoeidheid en een laag zelfbeeld, het zoeken naar hulp in de weg staan.

Depressie is wijdverspreid in de Verenigde Staten. Tussen 2009 en 2012 meldde 8% van de mensen van 12 jaar en ouder dat ze langer dan twee weken depressief waren. Depressie is de hoofddiagnose bij 8 miljoen bezoeken aan artsenpraktijken, klinieken en spoedeisende hulp per jaar. Depressie heeft op veel manieren gevolgen voor patiënten. Ze hebben ruim vier keer meer kans op een hartaanval dan mensen zonder depressie.

Zoals u kunt zien, is depressie de meest voorkomende psychiatrische stoornis in de algemene bevolking. Als eerstelijnszorgverlener kom je er al snel achter dat patiënten zelden binnenkomen en zeggen: ‘Ik ben depressief.’ Het is veel waarschijnlijker dat ze verschijnen met wat wij somatische symptomen noemen. Dit zijn zaken als hoofdpijn, rugklachten of chronische pijn. Als we er niet in slagen te screenen op depressie, wordt slechts 50% geïdentificeerd.

Wanneer een depressie onbehandeld blijft, kan dit leiden tot een verminderde levenskwaliteit, slechtere uitkomsten bij chronische medische aandoeningen zoals diabetes of gezondheidsziekten, en een verhoogd risico op zelfmoord. Bovendien reikt de impact van depressie verder dan de individuele patiënt, met negatieve gevolgen voor echtgenoten, werkgevers en kinderen.

Er zijn bekende risicofactoren voor depressie. Deze betekenen niet dat u depressief wordt, maar dat u mogelijk een groter risico loopt. Ze omvatten eerdere depressie, jongere leeftijd, familiegeschiedenis, bevalling, trauma uit de kindertijd, recente stressvolle gebeurtenissen, slechte sociale steun, lager inkomen, middelengebruik en dementie.

Depressief zijn is niet alleen ‘down’ zijn. Het betekent meestal dat u gedurende twee of meer weken bijna elke dag symptomen heeft. Hierbij kan gedacht worden aan een neerslachtig humeur, verlies van interesse in gewone dingen, slaapproblemen, weinig energie, slechte concentratie, zich waardeloos voelen of zelfmoordgedachten.

Hoe zit het met oudere volwassenen?

Ruim 80% van de mensen van 65 jaar en ouder heeft minstens één chronische medische aandoening. Vijfentwintig procent heeft er vier of meer. Wat psychiaters ‘ernstige depressie’ noemen, komt over het algemeen voor bij ongeveer 2% van de oudere volwassenen. Helaas worden sommige van deze symptomen toegeschreven aan andere aandoeningen in plaats van aan verdriet.

Bij oudere volwassenen omvatten de risicofactoren voor depressie eenzaamheid, functieverlies, een nieuwe medische diagnose, hulpeloosheid vanwege racisme of leeftijdsdiscriminatie, een hartaanval, medicijnen, chronische pijn en verdriet vanwege verlies.

Doorlichting

Veel artsen kiezen ervoor om een ​​screeningsproces in twee stappen uit te voeren om te helpen bij het identificeren van patiënten die mogelijk depressief zijn. De meest voorkomende tools zijn de PHQ-2 en PHQ-9. PHQ staat voor Patient Health Questionnaire. Zowel PHQ-2 als PHQ-9 zijn subsets van de langere PHQ-screeningstool.

De PHQ-2 bestaat bijvoorbeeld uit de volgende twee vragen:

• Heeft u de afgelopen maand weinig interesse of plezier gehad in het doen van dingen?
• Heeft u zich de afgelopen maand somber, depressief of hopeloos gevoeld?

Als u een van beide of beide vragen positief heeft beantwoord, betekent dit niet dat u zeker aan een depressie lijdt, maar dat dit uw zorgverlener ertoe zou aanzetten verder te onderzoeken hoe het met u gaat.

Laatste gedachten

Depressiesymptomen leiden tot een aanzienlijke ziektelast, zowel vanuit het oogpunt van de levensduur als vanuit het perspectief van de kwaliteit van leven. De impact van depressie op de totale levensduur overtreft de effecten van hartziekten, diabetes, hoge bloeddruk, astma, roken en lichamelijke inactiviteit. Bovendien verslechtert depressie, naast al deze en andere medische aandoeningen, de gezondheidsresultaten.

Dus doe jezelf in oktober een plezier (of moedig een geliefde aan). Maak de balans op van waar u zich emotioneel bevindt, en als er enige twijfel bestaat of u mogelijk te maken heeft met een geestelijk gezondheidsprobleem, zoals depressie of iets anders, neem dan contact op met uw zorgverlener.

Er is echte hulp.

 

Resources

nami.org/Advocacy/Policy-Priorities/Improving-Health/Mental-Health-Screening

pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18836095

uptodate.com/contents/screening-for-depression-in-adults

aafp.org/pubs/afp/issues/2022/0900/lown-right-care-depression-older-adults.html

aafp.org/pubs/fpm/issues/2016/0300/p16.html

Psychiatrie Epidemiol. 2015;50(6):939. Epub 2015 februari 7