OHANCA
Aangezien Colorado Access een organisatie is die van acroniemen houdt, is hier een nieuwe voor u:
Het is OHANCA (uitgesproken als "oh-han-cah")1 maand!
Oral Head and Neck Cancer Awareness (OHANCA)-maand vindt elk jaar in april plaats en dient als een tijd om aandacht te vragen voor een groep kankers die goed is voor 4% van alle kanker in de VS. Jaarlijks krijgen naar schatting 60,000 mannen en vrouwen de diagnose hoofd-halskanker.2
Kankers in het hoofd en de hals kunnen zich vormen in de mondholte, keel, strottenhoofd, neusbijholten, neusholte en speekselklieren en de meest voorkomende diagnoses komen voor in de mond, keel en strottenhoofd. Deze vormen van kanker komen meer dan twee keer zo vaak voor bij mannen en worden het vaakst gediagnosticeerd bij mensen ouder dan 50 jaar.
Ik wist niets van dit soort kanker totdat bij mijn vader op 51-jarige leeftijd de diagnose keelkanker werd gesteld. Hij was een paar weken eerder bij de tandarts geweest en zijn tandarts merkte afwijkingen op in zijn mondkankerscreening. Hij verwees hem door naar een specialist die een biopsie uitvoerde die de diagnose plaveiselcelcarcinoom bevestigde. Dit type kanker vormt 90% van alle hoofd-halskankers3 aangezien deze soorten kanker meestal beginnen in de plaveiselcellen die de slijmvliesoppervlakken van het hoofd en de nek bekleden2.
Zoals je je kunt voorstellen, was deze diagnose echt verwoestend voor mijn hele familie. De behandeling van mijn vader begon met een operatie om de tumor uit zijn keel te verwijderen. We kwamen er al snel achter dat de kanker was uitgezaaid naar zijn lymfeklieren, dus enkele maanden later begon hij met agressieve chemotherapie en bestraling. Deze behandeling had een hele reeks bijwerkingen, waarvan de meeste buitengewoon onaangenaam waren. Voor bestraling van zijn keel was het inbrengen van een voedingssonde vereist, aangezien de meeste patiënten die in dit gebied worden bestraald, hun slikvermogen verliezen. Een van zijn trotse punten was dat hij dat nooit deed - dat gezegd hebbende, de voedingssonde was handig wanneer voedsel door de behandeling volkomen onsmakelijk werd.
Mijn vader onderging bijna een jaar een behandeling voordat hij in juni 2009 overleed.
De kankerdiagnose van mijn vader is de belangrijkste reden waarom ik in de gezondheidszorg ben gaan werken. Tijdens het tweede semester van mijn laatste jaar op de universiteit sloeg ik een baanaanbieding in human resources af en koos ervoor om naar de graduate school te gaan, waar ik organisatiecommunicatie studeerde, gericht op instellingen voor gezondheidszorg. Vandaag de dag vind ik het doel en het plezier om samen te werken met eerstelijnszorgverleners en hen te ondersteunen om ervoor te zorgen dat onze leden toegang hebben tot hoogwaardige preventieve zorg. De kanker van mijn vader werd aanvankelijk vermoed bij een routinematige tandreiniging. Als hij niet naar die afspraak was gegaan, zou zijn prognose veel slechter zijn geweest en zou hij niet de kans hebben gehad om een eenmalige reis naar Zweden te maken met zijn moeder en zus, of om bijna een jaar na de afspraak door te brengen. diagnose dingen doen waar hij het meest van hield - buiten zijn, werken als meestertuinier, familie bezoeken aan de oostkust en kijken hoe zijn kinderen grote mijlpalen bereikten - afstuderen, afstuderen op de middelbare school en het begin van de tienerjaren.
Hoewel zijn kanker erg agressief was, is het belangrijk op te merken dat hoofd- en nekkanker zeer goed te voorkomen is.
Belangrijke risicofactoren zijn onder meer4:
- Alcohol- en tabaksgebruik.
- 70% van de kankers in de orofarynx (waaronder de amandelen, het zachte gehemelte en de basis van de tong) zijn gekoppeld aan het humaan papillomavirus (HPV), een veel voorkomend seksueel overdraagbaar virus.
- Blootstelling aan ultraviolet (UV) licht, zoals blootstelling aan de zon of kunstmatige UV-stralen zoals zonnebanken, is een belangrijke oorzaak van kanker op de lippen.
Om deze risico's te minimaliseren, beveelt de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) het volgende aan4:
- Rook niet. Als je rookt, stop dan. Stoppen met roken verlaagt het risico op kanker. Als u ondersteuning nodig heeft om te stoppen met roken of het gebruik van rookloze tabaksproducten, dan is de Colorado QuitLine is een gratis programma om te stoppen met roken, gebaseerd op bewezen strategieën die meer dan 1.5 miljoen mensen hebben geholpen om te stoppen met roken. Bel 800-QUIT-NOW (784-8669) om vandaag nog aan de slag te gaan5.
- Beperk de hoeveelheid alcohol die u drinkt.
- Praat met uw arts over HPV-vaccinatie. Het HPV-vaccin kan nieuwe infecties voorkomen met de typen HPV die meestal orofaryngeale en andere vormen van kanker veroorzaken. Vaccinatie wordt alleen aanbevolen voor mensen van bepaalde leeftijden.
- Gebruik condooms en tandmoeders consequent en correct tijdens orale seks, wat de kans op het geven of krijgen van HPV kan helpen verkleinen.
- Gebruik lippenbalsem die zonnebrandcrème bevat, draag een hoed met een brede rand als u buiten bent en vermijd zonnebaden binnenshuis.
- Bezoek regelmatig de tandarts. Controles kunnen hoofd- en halskankers vroegtijdig opsporen wanneer ze gemakkelijker te behandelen zijn.
Mijn vader rookte en hield ook van een goed biertje. Ik weet dat deze levensstijlkeuzes factoren waren die bijdroegen aan zijn diagnose van kanker. Daarom heb ik het grootste deel van mijn professionele carrière doorgebracht in functies die gericht waren op het vergroten van de toegang tot zorg en het verbeteren van de kwaliteit in de preventieve zorgruimte. Mijn vader inspireert me elke dag om kleine bijdragen te leveren om de meest kwetsbare Coloradodansers te ondersteunen bij het krijgen van de zorg die ze nodig hebben om verwoestende ziekten en mogelijke dood te voorkomen door iets dat te voorkomen is. Als moeder van twee jonge kinderen word ik constant geïnspireerd om te controleren wat ik kan om risicofactoren voor hoofd-, nek- en andere vormen van kanker te minimaliseren. Ik ben ijverig wat betreft gebitsreiniging en putexamens en ben enorm dankbaar voor toegang en geletterdheid bij het navigeren door het gezondheidszorgsysteem om ervoor te zorgen dat mijn familie op de hoogte is van deze bezoeken.
Hoewel mijn leven diep is beïnvloed door hoofd-halskanker, is mijn reden voor het schrijven van deze blogpost niet alleen om mijn verhaal te delen, maar ook om preventieve zorg onder de aandacht te brengen als een effectieve preventiemaatregel voor mond-, hoofd- en halskanker. In het beste geval kunnen deze kankers volledig worden voorkomen en als ze vroeg worden ontdekt, is het overlevingspercentage 80%1.
Ik zal nooit het moment vergeten dat ik over het plein op de campus van de Colorado State University liep toen mijn vader belde om me te vertellen dat hij kanker had. Tijdens de mond-, hoofd- en nekkankermaand hoop ik dat mijn verhaal anderen helpt om nooit te vergeten hoe belangrijk het is om op de hoogte te blijven van gezondheids- en tandheelkundige onderzoeken. Ze kunnen letterlijk je leven redden.
1: headandneck.org/join-ohanca-2023/