Mijn eigen pad

We zijn allemaal op ons eigen pad in het leven. Wie we vandaag zijn, is een verzameling van onze ervaringen uit het verleden die ons maken tot wat we zijn. Niemand van ons is hetzelfde, maar we kunnen allemaal met elkaar omgaan door middel van soortgelijke gevoelens. Als we in september via de National Suicide Awareness and Prevention Month een licht werpen op zelfmoord, overweeg dan deze drie afzonderlijke verhalen:

Tom * is een 19-jarige man, extravert, en vervult zijn droom om in de entertainmentindustrie te werken, en voor een bedrijf waar hij altijd al voor wilde werken. Het is zijn levenslange droom geweest. Het leven is goed. Hij heeft veel vrienden en is de blije kerel die je wilt kennen. Hij maakt overal vrienden. Hij staat bekend om zijn snelle humor en vrolijke houding.

Stel je nu een man van 60 jaar oud, Wayne *, voor in zijn tweede levensfase, nadat hij ons land als Amerikaanse marinier had gediend. Hij zit weer op school en vervult zijn droom om een ​​opleiding op te bouwen gebaseerd op zijn ervaring in het leger, het omgaan met PTSD-problemen en dergelijke die veel dienstmensen ervaren bij hun terugkeer naar het "normale" leven.

En dan is er een 14-jarige vrouw, Emma. * Ze is nieuw op de middelbare school en gemotiveerd om geld te verdienen en te sparen voor haar toekomst. Na schooltijd, voordat ze aan haar huiswerk begint, werkt ze als een papiermeisje en bezorgt ze kranten bij buren binnen een straal van drie kilometer rond haar huis. Ze heeft een paar vrienden, hoewel ze denkt dat ze nooit zo cool zal zijn als haar atletische populaire oudere broer, dus besteedt ze veel tijd aan het ontsnappen naar een literaire realiteit die in klassieke boeken bestaat.

We zijn allemaal op ons eigen pad in het leven. Op het eerste gezicht hebben geen van deze mensen iets gemeen. Toch kunnen ze allemaal iedereen zijn die we kennen. En voor sommigen van ons kennen we Tom, Wayne en Emma. Ik deed en ik doe. Wat je niet weet, is dat Tom worstelt met zijn seksualiteit en zijn plaats als jonge man in deze wereld vindt. Waar je niets over hoort, is Wayne, die worstelt met zijn eigen PTSD-problemen; in zijn verlangen om anderen te helpen, zoekt hij in feite de hulp die hij echt nodig heeft. En wat je niet ziet, is Emma, ​​die zich verschuilt achter de façade van boekpersonages en dromen om geld te verdienen om haar behoefte te maskeren om te socializen met mensen die volgens haar saai en oncool zijn.

Voor elk van deze mensen verborg de buitenkant wat ze van binnen voelden. Elk van deze mensen kwam op het punt van complete en totale gevoelens van hopeloosheid. Elk van deze mensen besloot het heft in eigen handen te nemen in wat naar hun mening een poging was om de wereld een plezier te doen. Elk van deze mensen kwam op het punt waarop ze echt geloofden dat de wereld zonder hen een betere plek zou zijn. En elk van deze mensen ging door met de daad. Elk van deze drie mensen heeft een echte en laatste poging tot zelfmoord gepleegd. En twee van hen maakten de act af.

Volgens de American Foundation for Suicide Prevention is zelfmoord de tiende belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten. In 2017 waren er in ons land meer dan twee keer zoveel zelfmoorden (47,173) als moorden (19,510). En in Colorado, sinds 2016, heeft een studie van de United Health Foundation opgemerkt dat onze staat jaar na jaar de hoogste stijging heeft gekend. Dit is een te voorkomen volksgezondheidsprobleem waar we allemaal aan kunnen werken. Eén manier is door bewustwording en destigmatisering van psychische problemen. Net zoals doktoren helpen met onze lichamelijke gezondheid, kunnen therapeuten helpen met onze geestelijke gezondheid. Het is oké om hulp te vragen. Het is oké om bij vrienden en familie in te checken om er zeker van te zijn dat het goed gaat met de mensen om ons heen. Ga er niet vanuit dat iemand in orde is, alleen maar omdat ze van buiten misschien oké lijken.

Tom, Wayne en Emma passen elk in een andere demografie, en sommigen zien misschien een hoger percentage zelfmoord, hoewel alle demografische groepen zelfmoord ervaren. Vrouwelijke studenten, zoals Emma, ​​proberen twee keer zo vaak zelfmoord te plegen als mannelijke studenten. En bij mensen als Wayne was het percentage zelfmoord door veteranen in 2017 minstens 1.5 keer hoger dan dat van niet-veteranen.

De wereld waarin we vandaag leven, zal nooit weten wat Tom of Wayne er volledig in hadden kunnen brengen. Voor degenen die Tom en Wayne kenden, is er echter een leegte. En dit zou gezegd kunnen worden voor iedereen die heeft meegemaakt dat iemand die ze kennen zelfmoord pleegt. Toms familie mist zijn levenslust. Tom was altijd gepassioneerd door de wereld om hem heen. Toen hij iets wilde doen, sprong hij er met twee voeten in. Ik mis zijn droge gevoel voor humor en het enthousiasme voor het leven. Wie weet wat hij zou hebben bereikt als hij ouder dan 19 was geweest. De talloze ex-militairen die Wayne had kunnen bereiken toen hij een gediplomeerd adviseur werd, zijn voor altijd verloren. Ze zullen nooit kunnen leren van Wayne's ervaring en expertise. Wayne's neven en nichten verloren ook een zorgzame en liefdevolle oom. Voor mij weet ik dat ik zijn humor mis rond de grammaticale beoordeling van het onjuiste gebruik van clichés en idiomen. Wayne was daar geweldig in.

Wat Emma betreft, de methode die ze koos, was niet zo definitief als ze had gehoopt. Na het doornemen van de problemen en alles wat haar dreef om de keuze te maken die ze maakte, is ze nu een gezonde, functionerende volwassene in de samenleving. Ze weet wanneer ze haar emoties moet bedwingen, wanneer ze voor zichzelf op moet komen en wanneer ze om hulp moet vragen. Ik weet dat het goed komt met Emma. Dat 14-jarige meisje is niet wie ze nu is. Ze heeft een goed ondersteuningssysteem, familie en vrienden die voor haar zorgen, en een vaste baan waardoor ze betaald blijft. Hoewel we allemaal op ons eigen pad zijn, is in dit geval Emma's pad het mijne. Ja, ik ben Emma.

Als u of iemand die u kent zelfmoordgedachten heeft, zijn er veel manieren om hulp te zoeken. In Colorado belt u Colorado Crisis Services op 844-493-8255 of sms TALK naar 38255. Het congres heeft onlangs een wetsvoorstel aangenomen waarin 988 wordt aangeduid als een landelijk nummer dat moet worden gebeld als u in een zelfmoordcrisis of een geestelijke gezondheidscrisis verkeert. Het nummer ligt op schema om medio 2022 operationeel te zijn. Tot die tijd kunt u landelijk ook 800-273-8255 bellen. Neem contact op met uw familie en vrienden en de mensen om u heen. Je weet nooit het pad dat iemand bewandelt en de impact die je kunt maken.

* Namen zijn gewijzigd om de privacy van het individu te beschermen.

 

Bronnen:

Amerikaanse stichting voor zelfmoordpreventie. https://afsp.org/suicide-statistics/

Centrum voor ziektecontrole en Preventie. https://www.cdc.gov/msmhealth/suicide-violence-prevention.htm

Nationaal Instituut voor Geestelijke Gezondheid. https://www.nimh.nih.gov/health/statistics/suicide.shtml

Nationale Alliantie voor psychische aandoeningen. https://www.nami.org/About-NAMI/NAMI-News/2020/FCC-Designates-988-as-a-Nationwide-Mental-Health-Crisis-and-Suicide-Prevention-Number

Nationale levenslijn voor zelfmoordpreventie. https://suicidepreventionlifeline.org/

Het percentage zelfmoord onder tieners in Colorado is in drie jaar tijd met 58% gestegen, waardoor het de oorzaak is van 3 op de 1 sterfgevallen onder adolescenten. https://www.cpr.org/2019/09/17/the-rate-of-teen-suicide-in-colorado-increased-by-58-percent-in-3-years-making-it-the-cause-of-1-in-5-adolescent-deaths/