Apenpokken

Monkeypox is een zeldzame ziekte die wordt veroorzaakt door infectie met het monkeypox-virus. Monkeypox-virus maakt deel uit van dezelfde familie van virussen als variola-virus, het virus dat pokken veroorzaakt. De symptomen van apenpokken zijn vergelijkbaar met de symptomen van pokken, maar zijn milder en apenpokken is zelden dodelijk. Monkeypox is niet gerelateerd aan waterpokken.

Monkeypox werd ontdekt in 1958 toen zich twee uitbraken van een pokkenachtige ziekte voordeden in apenkolonies die voor onderzoek werden gehouden. Ondanks dat het "apenpokken" wordt genoemd, blijft de bron van de ziekte onbekend. Afrikaanse knaagdieren en niet-menselijke primaten (zoals apen) kunnen het virus echter herbergen en mensen infecteren.

Het eerste menselijke geval van apenpokken werd geregistreerd in 1970. Vóór de uitbraak van 2022 was apenpokken gemeld bij mensen in verschillende Centraal- en West-Afrikaanse landen. Voorheen waren bijna alle gevallen van apenpokken bij mensen buiten Afrika gekoppeld aan internationale reizen naar landen waar de ziekte vaak voorkomt of door geïmporteerde dieren. Deze gevallen deden zich voor op meerdere continenten. [1]

[1] https://www.cdc.gov/poxvirus/monkeypox/about/index.html