Buwan ng National Family Caregiver

Pagdating sa aking maternal grandparents, napakaswerte ko. Ang tatay ng aking ina ay nabuhay hanggang 92. At ang nanay ng aking ina ay buhay pa sa edad na 97. Karamihan sa mga tao ay hindi nakakagugol ng ganoon karaming oras sa kanilang mga lolo't lola at karamihan sa mga lolo't lola ay hindi nabubuhay nang ganoon katagal. Ngunit, para sa aking lola, ang mga nakaraang taon ay hindi naging madali. At dahil doon, hindi sila naging madali para sa nanay ko (na nag-aalaga sa kanya ng full-time hanggang ilang buwan na ang nakakaraan) at para sa aking Tita Pat (na patuloy na kanyang live-in, full-time na tagapag-alaga) . Bagama't walang hanggan akong nagpapasalamat sa kanilang dalawa sa paglalaan ng mga taon ng kanilang pagreretiro upang manatili ang aking lola sa kanyang pamilya, gusto kong maglaan ng isang minuto, bilang parangal sa Family Caregivers Awareness Month, upang pag-usapan kung paano minsan, ang pinakamahusay, pinaka makatuwirang mga pagpipilian. tulad ng maling bagay na dapat gawin at maaaring ang pinakamahirap na pagpipilian sa ating buhay.

Sa pamamagitan ng kanyang maaga hanggang kalagitnaan ng 90s ang aking lola ay namuhay ng magandang buhay. Palagi kong sinasabi sa mga tao na naramdaman ko na kahit na sa kanyang katandaan, maganda ang kalidad ng kanyang buhay. Siya ay nagkaroon ng kanyang lingguhang penuckle game, nagsama-sama minsan sa isang buwan para sa isang Women's Luncheon kasama ang mga kaibigan, naging bahagi ng isang crochet club, at nagmimisa tuwing Linggo. Minsan parang mas fulfilling ang social life niya kaysa sa akin o sa mga pinsan ko na nasa 20s and 30s. Ngunit sa kasamaang-palad, ang mga bagay ay hindi maaaring manatili sa ganoong paraan magpakailanman at sa nakalipas na ilang taon, siya ay naging mas masahol pa. Nagsimulang magkaproblema ang lola ko sa pag-alala sa mga bagay na katatapos lang mangyari, paulit-ulit niyang itinanong ang parehong mga tanong, at nagsimula pa siyang gumawa ng mga bagay na mapanganib sa kanyang sarili o sa iba. May mga pagkakataong nagising ang aking ina o si Tita Pat sa aking lola na sinusubukang buksan ang kalan at magluto ng hapunan. Sa ibang pagkakataon, susubukan niyang maligo o maglakad-lakad nang hindi gumagamit ng kanyang panlakad at mahulog, matigas, sa sahig na baldosa.

Malinaw sa akin at sa aking pinsan, na ang ina ay ang aking Tiya Pat, na ang pasanin ng tagapag-alaga ay talagang nagpapahirap sa kanila. Ayon sa Administrasyon para sa Pamumuhay sa Komunidad, isinasaad ng pananaliksik na ang pag-aalaga ay maaaring magkaroon ng malaking epekto sa emosyonal, pisikal, at pinansyal. Ang mga tagapag-alaga ay maaaring makaranas ng mga bagay tulad ng depresyon, pagkabalisa, stress, at pagbaba sa kanilang sariling kalusugan. Kahit na ang nanay ko at si Tita Pat ay may tatlo pang kapatid, dalawa sa kanila ay malapit lang nakatira, hindi sila nakakatanggap ng tulong at suporta na kailangan nila para pangalagaan ang kanilang sariling pisikal, emosyonal, at mental na kalusugan at pangangalaga sa aking lola sa parehong oras . Ang aking ina ay hindi kailanman nagpapahinga sa anumang makabuluhang tagal ng oras. Ang tanging “break” ng tiyahin ko ay ang pagpunta sa bahay ng kanyang anak na babae (pinsan ko) para bantayan ang kanyang tatlong lalaki na wala pang tatlong taong gulang. Hindi gaanong pahinga. At inalagaan din ng aking tiyahin ang aming lolo bago siya namatay. Ang toll ay naging tunay, napakabilis. Kailangan nila ng propesyonal na tulong, ngunit hindi pumayag ang kanilang mga kapatid.

Nais kong magkaroon ako ng isang masayang pagtatapos upang ibahagi kung paano nalutas ng aking pamilya ang isyung ito. Ang aking ina, na nahaharap sa isang isyu sa aking tiyuhin, ay lumipat sa Colorado upang maging malapit sa akin at sa aking pamilya. Bagama't ito ay nagbigay sa akin ng kapayapaan ng isip, alam na ang aking ina ay wala na sa sitwasyong iyon, nangangahulugan ito ng higit na pag-aalala tungkol sa aking tiyahin kaysa dati. Gayunpaman, ang dalawa ko pang tiyahin at isang tiyuhin ay hindi sumasang-ayon sa anumang uri ng makabuluhang tulong. Sa pagiging power of attorney niya ang tiyuhin ko, wala na kaming masyadong magagawa. Tila ang isa sa aking mga tiyahin (na hindi nakatira sa bahay kasama ang aking lola) ay nangako sa kanilang ama nang siya ay malapit nang mamatay, na hindi kailanman ilagay ang kanilang ina sa isang senior living facility. Mula sa pananaw ng aking pinsan, ako, ang aking ina, at ang aking Tita Pat, ang pangakong ito ay hindi na makatotohanan at ang pag-iingat sa aking lola sa bahay ay talagang nakakasira sa kanya. Hindi niya natatanggap ang pangangalagang kailangan niya dahil walang sinuman sa aking pamilya ang sinanay na propesyonal sa pangangalagang pangkalusugan. Bilang karagdagang hamon ang aking Tita Pat, na kasalukuyang nag-iisang nakatira sa bahay kasama ang aking lola, ay bingi. Naging madali para sa aking tiyahin na tuparin ang kanyang pangako nang makauwi siya sa gabi nang payapa at tahimik, nang walang pag-aalala na baka buksan ng kanyang matandang ina ang kalan habang siya ay natutulog. Ngunit hindi makatarungan na ilagay ang responsibilidad na iyon sa kanyang mga kapatid na babae na alam na dumating na ang oras para sa susunod na yugto sa pangangalaga ng aking lola.

Sinasabi ko ang kuwentong ito upang ituro na ang pasanin ng isang tagapag-alaga ay totoo, makabuluhan, at maaaring makapipigil. Ito ay upang ipahiwatig din na kahit na ako ay lubos na nagpapasalamat sa mga tumulong sa aking lola na mapanatili ang kanyang buhay, sa kanyang minamahal na tahanan at kapitbahayan sa loob ng maraming taon, kung minsan ang pagiging nasa bahay ay hindi ang pinakamagandang bagay. Kaya, habang umaawit tayo ng papuri sa mga taong nagsasakripisyo para pangalagaan ang isang mahal sa buhay, gusto ko ring kilalanin na ang pagpili na humingi ng propesyonal na tulong ay hindi isang hindi gaanong marangal na pagpipilian para sa mga taong pinapahalagahan natin.