Sisters – The Ultimate Best Friends

Ang aking kapatid na babae, si Jessi, ay tunay na isa sa pinakamagagandang tao (loob at labas) na kilala ko. Siya ay mabait, maalaga, malakas, matapang, uto, at pambihirang matalino. Nagtagumpay siya sa lahat ng iniisip niya at naging huwaran siya sa buong buhay ko. Oo, oo, alam ko, sinasabi ito ng lahat tungkol sa isang tao sa kanilang pamilya, ngunit ito ang tunay kong nararamdaman.

Sa murang edad, halos hindi na kami mapaghihiwalay. Ang aking kapatid na babae ay dalawang taon na mas matanda kaysa sa akin, kaya palagi kaming may magkatulad na interes. Mahilig kaming maglaro ng Barbie nang magkasama, manood ng mga cartoon, manggulo sa aming mga magulang nang magkasama, nagkaroon kami ng mga kaibigan, ang mga gawa! Tulad ng kahit sinong magkakapatid, siyempre, nagalit kami sa isa't isa (paminsan-minsan pa rin kami), pero anumang oras na may nang-aapi sa akin sa daycare, laging nandiyan si Jessi para ipagtanggol ako at aliwin. Noong 1997, nagdiborsiyo ang aking mga magulang, at ito ang nagdulot ng unang tunay na problema sa aming relasyon.

Sa oras ng hiwalayan ng aming magulang, si Jessi ay nagsimula na ring magpakita ng mga palatandaan ng sakit sa pag-iisip. Dahil 8 pa lang ako, wala akong ideya na nangyayari ito sa kanya o kung ano talaga ang nangyayari. Ipinagpatuloy ko ang pakikipagrelasyon ko sa kanya tulad ng dati, maliban ngayon sa isang kwarto kami sa bahay ng aking ama, na humantong sa mas maraming away. Ang aking ama at kapatid na babae ay nagkaroon din ng magulong relasyon, kasama ang aking kapatid na babae sa kanyang pre-teen defiant phase at ang aking ama ay may mga isyu sa pamamahala ng galit at pagiging hindi sumusuporta/isang hindi naniniwala sa mga isyu sa kalusugan ng isip. Palagi silang nag-aaway kapag nasa bahay niya kami. Kapag umiinom at sumisigaw ang tatay ko, kami ni Jessi ay nagbibigay ng ginhawa at kaligtasan sa isa't isa. Isang araw, nagkaroon ng lagnat, at permanenteng lumipat siya sa aking ina. Nag-iisang anak ako habang nasa tatay ko.

Noong teenager pa kami, sinimulan na akong itulak ng kapatid ko. Siya ay na-diagnose na may bipolar disorder at ginustong gugulin ang kanyang oras sa kanyang silid. Para akong nag-iisang anak. Noong 2005, namatayan kami ng malapit naming pinsan dahil sa pagpapakamatay, at muntik na rin mawala si Jessi dito. Nanatili siya sa isang pasilidad para sa tila mga edad. Nang tuluyan na siyang makauwi, niyakap ko siya ng mahigpit; mas mahigpit kaysa sa nakayakap ako kahit kanino dati o siguro simula noon. Wala akong kamalay-malay, hanggang sa puntong iyon, kung gaano kalubha ang kalagayan ng kanyang pag-iisip at lahat ng mga pagsubok at kapighatian na kanyang pinagdaanan nang mag-isa. Nagkahiwalay na kami, pero hindi ko hinayaang magpatuloy kami sa kalsadang iyon.

Simula noon, naging mas close kami kaysa sa karamihan ng mga kapatid na kilala ko. Ang aming samahan ay naging matatag, at kami ay may parehong metaporikal at nang literal nagligtas ng buhay ng bawat isa. Siya ang aking pinagkakatiwalaan, isa sa aking mga bato, ang aking plus-one, ninang sa aking mga anak, at bahagi ng mismong tela ng aking pagkatao.

Ang ate ko ang matalik kong kaibigan. We regularly have sister nights, have matching tattoos (Anna and Elsa from Frozen. Their relationship in the first movie is scarily similar to us), we live five minutes away from each other, our sons are three months apart in age, and heck, halos pareho pa nga tayo ng reseta ng baso! Nag-face swap kami minsan, at hindi masabi ng pamangkin ko (anak ng kapatid ko) ang pagkakaiba. Palagi kong binibiro sa kanya na meant to be kaming kambal, ganun kami ka-close. Hindi ko maisip ang buhay ko na wala ang kapatid ko.

Ako ay kasalukuyang buntis sa aking pangalawang anak, isang babae. I am over the moon na ang aking dalawa at kalahating taong gulang na anak na lalaki ay malapit nang magkaroon ng sariling kapatid na lalaki na paglakihin. Pinangarap ko na maibahagi nila ang parehong pagmamahal at koneksyon na ginagawa namin ng aking kapatid na babae. Nangangarap ako na hindi sila makakaranas ng parehong paghihirap na dinanas namin. Pangarap kong makakabuo sila ng hindi masisirang buklod ng magkapatid at nandiyan sila para sa isa't isa, palagi.