Průlom: COVID-19 dvakrát, Vaxxed Times Three
Každý, s kým jsem mluvil, říká, že COVID-19 se cítí jako jiný druh nemoci. Nemůžeme přesně říct, proč…je to prostě zvláštní, velmi špatným způsobem. Když jsem to měl poprvé, probudil jsem se se škrábající angínou a měl jsem pocit, jako by mě srazil autobus. Všechno mě bolelo a mít oči otevřené mi vzalo stejné množství energie jako šlapat po horách. V tuto chvíli jsem byl dvakrát očkován a cítil jsem se docela bezpečně, že mohu jít na veřejnost, navzdory varování zpráv o této nové delta variantě. Halloween je jeden z mých nejoblíbenějších svátků a připadalo mi správné jít ven se svou kamarádkou a užít si nějakou zábavu! Koneckonců, dodržoval jsem příslušná bezpečnostní opatření: roušky, dezinfekce na ruce a pohodlná šestistopá bublina osobního prostoru mě jistě udrží v „neinfikovaném klubu“. Asi po dvou dnech mě to silně zasáhlo. Okamžitě jsem naplánoval test na COVID-19. Příznaky začaly progredovat, zatímco jsem čekal na výsledky. Můj partner byl mimo město a já věděl, že to bude pravděpodobně to nejlepší. Nemá smysl nechat nás oba ležet na gauči a být nešťastní. Připadalo mi to jako zvláštní druh hrozného, který bych nikomu nepřál. Někde kolem 10:00 následující noci jsem obdržel obávanou textovou zprávu, že ve skutečnosti mám COVID-19. Cítila jsem se vyděšená, vyděšená a sama. Jak jsem to mohl udělat sám? O dva dny později mi moje kamarádka napsala, že je také nakažená. Ne, že by bylo lepší vědět, že je také nemocná, ale aspoň jsem měl někoho, kdo by se mnou soucitil.
Začaly bolesti hlavy, letargie, bolest v krku a zácpa. Pak to byly závratě a ztráta chuti a čichu. Svalové křeče v mých nohách cítil, jako by moje lýtka byla zaseknutá ve svěráku. Byla zaznamenána zřetelná absence respiračních symptomů. Pamatuji si, jak jsem brečel do telefonu se svou nejlepší kamarádkou, jak jsem byl vděčný, že jsem dostal očkování. To, co jsem cítil, bylo hrozné. Věděl jsem, že to mohlo být mnohem horší. Koneckonců to byla příčina celosvětové pandemie. Vina a strach mi také těžce visely v srdci. Tolik jsem se bál, že jsem to přenesl na ostatní, než jsem pocítil příznaky. Že tento monstrózní virus může někomu jinému ublížit mnohem víc, než jak jsem se cítil já, protože jsem chtěl být po roce poprvé s lidmi. Vztek se také dostavil. Hněv mířil na každého, od koho jsem chytil tento virus, a na sebe za všechny způsoby, jak jsem tomu mohl zabránit. Přesto jsem se každý den probouzel a mohl dýchat a za to jsem byl vděčný.
Překonal jsem to sám a s pomocí několika přátel a rodinných příslušníků, kteří byli tak laskaví a hodili věci u mých dveří. Základní potřeby byly uspokojeny luxusem jídla a donáškou potravin. Jednou v noci, poté, co jsem se osprchoval s odpařovacími parníky Vicks, jsem si uvědomil, že necítím nic cítit ani cítit. Byl to tak bizarní pocit, protože jsem měl pocit, jako by můj mozek pracoval přesčas a snažil se mě oklamat, abych si vzpomněl, jak voní polévka nebo čerstvě vyprané povlečení. Poté, co jsem snědl různá jídla, abych se ujistil, že nemůžu nic ochutnat, jsem dostal chuť na sušenky. Pokud jsem nemohl nic ochutnat a jídlo mi přišlo naprosto neuspokojivé, proč nejíst věci pro texturu? Můj nejlepší přítel mi udělal domácí sušenky a do hodiny mi je hodil na dveře. Textura jídla byla v tomto okamžiku jedinou uspokojivou součástí jídla. Nějak v deliriu jsem se rozhodl dát syrový špenát do všeho včetně ovesných vloček. Protože proč ne?
Dva týdny zdřímnutí a záchvatovitého sledování náhodných televizních reality show mi připadaly jako mlhavá noční můra. Venčil jsem svého psa v podivné hodiny, abych se vyhnul lidem, když jsem mohl. Celé dva týdny mi připadaly jako sen o horečce. Zamlžené rozmazání Netflixu, ovocných přesnídávek, Tylenolu a zdřímnutí.
Okamžitě poté, co jsem k tomu dostal povolení od svého lékaře, jsem šel a dostal svůj booster COVID-19. Lékárník mi řekl, že poté, co prodělal COVID-19 a dostal booster, "v podstatě byste měli být neprůstřelní." Ta slova mi nepříjemně udeřila do uší. Připadalo mi naprosto nezodpovědné zasadit semeno, že tento třetí booster bude vstupenkou do bezstarostné existence z COVID-19. Zejména s vědomím, že nové varianty se šíří jako lavina.
Rychle vpřed o šest měsíců. Necestoval jsem a byl jsem stále ve vysoké pohotovosti, protože se kolem stále šíří zprávy o nakažlivějších variantách. Odkládal jsem návštěvu svého 93letého dědečka, protože nebyl očkovaný. Ani to neměl v úmyslu. Mluvili jsme o tom, jak už není nedostatek vakcín. Nebral dávku od někoho jiného, kdo ji potřeboval víc, což byla jeho primární omluva. Stále jsem odkládal jeho návštěvu v Las Vegas, protože jsem měl trochu racionální strach, že bych ho vystavil riziku, kdybych se na něj měl podívat. Pořád jsem doufal, že se nám podaří dostat na místo, kde se bude cítit bezpečněji, když ho budu moci navštívit. Bohužel začátkem května nečekaně zemřel na následky demence a dalších zdravotních problémů. Každý týden v neděli večer jsme si povídali, zatímco jsem vařil večeři a on často přinášel „tu nemoc“, která zabíjela miliony lidí. Od roku 2020 se zcela izoloval, což mělo svůj vlastní soubor problémů, jako je deprese, agorafobie a omezený kontakt s lékařem primární péče pro preventivní zdravotní péči. Takže i když mě zabilo, že jsem ho od roku 2018 nemohl znovu vidět, mám pocit, že jsem se rozhodl zodpovědně, i když to přichází s hlubokou lítostí.
Koncem května jsem se svými rodiči vyrazil do Las Vegas, abych pomohl vyřídit věci mého dědečka. Vyjeli jsme do Vegas a přijali všechna nezbytná opatření s maskami a sociálním distancováním, i když se zdálo, že zbytek světa je v těchto věcech trochu uvolněnější. Jakmile jsme dorazili do Vegas, vypadalo to, že COVID-19 neexistuje. Lidé chodili po velmi přeplněných ulicích bez roušek, hráli na automatech bez použití dezinfekce na ruce a rozhodně se netýkali přenosu choroboplodných zárodků. Moji rodiče si mysleli, že je trochu divné, že jsem odmítl nastoupit do výtahu s někým jiným kromě nich. Bylo to čistě instinktivní a ne úmyslné. Upřímně jsem si toho nevšiml, dokud o tom něco neřekli. Vzhledem k tomu, že počasí ve Vegas bylo velmi horké, bylo snadné opustit některá bezpečnostní opatření, která se nám za posledních dva a půl roku navrtala do mozku.
Poté, co jsem byl den ve Vegas, mi zavolal můj partner. Stěžoval si na bolest v krku, kašel a cítil se unavený. Pracuje v maloobchodě a je vystaven pravděpodobně stovkám lidí denně, takže jsme si původně mysleli, že se musí nechat otestovat. Určitě si udělal domácí test, který ukázal pozitivní výsledek. Jeho práce vyžadovala test PCR a ten byl o několik dní později pozitivní. Bude to muset trpět sám, stejně jako já poprvé. Stejně jako on jsem nenáviděl vědomí, že tím prochází sám, ale usoudil jsem, že by to mohlo být nejlepší. Abych se dostal domů dříve a vrátil se do práce, rozhodl jsem se letět domů, zatímco moji rodiče jeli zpět o několik dní později. Prošel jsem letiště, sedl do letadla (s maskou) a než jsem se dostal domů, navigoval jsem dvě letiště. Hned jak jsem přišla domů, udělala jsem si domácí test na COVID-19, i když nám partner vydezinfikoval byt a začínal se cítit lépe. Jeho domácí testy ukázaly, že je negativní. Usoudili jsme, že jsem také v pořádku! "Dnes ne COVID-19!", řekli jsme si v žertu.
Ne tak rychle... asi po třech dnech, co jsem byl doma, mě začalo bolet v krku. Bolela mě hlava a stěží jsem držel hlavu. Udělal jsem další test. Negativní. Pracuji v nemocnici dva dny v týdnu, což vyžaduje, abych hlásil fyzické příznaky, než přijedu do práce, a jejich oddělení ochrany zdraví při práci vyžadovalo, abych šel na PCR test. O den později jsem měl ten pozitivní výsledek testu. Sedl jsem si a plakal. Tentokrát jsem nehodlal zůstat sám, což bylo příjemné vědět. Doufal jsem, že tentokrát to bude o něco jednodušší, a z větší části tomu tak bylo. Tentokrát jsem měl respirační příznaky včetně svírání na hrudi a hlubokého hrudního kašle, který bolel. Bolesti hlavy byly oslepující. Bolest v krku byla, jako bych spolkl šálek suchého písku. Ale neztratil jsem chuť ani čich. Spadl jsem z planety na solidních pět dní. Moje dny se skládaly z šlofíků, přejídání dokumentů a jen doufal, že se z toho nejhoršího dostanu. Bylo mi řečeno, že jsou to mírné příznaky, ale nic z toho nebylo v pořádku.
Jakmile jsem se začal cítit lépe a můj karanténní čas vypršel, myslel jsem, že to je konec. Byl jsem připraven spočítat své vítězství a ponořit se zpět do života. Stále se však objevovaly delší příznaky. Stále jsem byl extrémně unavený a bolesti hlavy se v tu nejhorší možnou chvíli připlížily, aby mě učinily nepoužitelným, alespoň dokud nezasáhl Tylenol. Uběhlo pár měsíců a stále mám pocit, že moje tělo není stejné. Bojím se o trvalé následky a ve zprávách je dost hororových příběhů o lidech, kteří se nikdy úplně nezotaví. Onehdy jsem byl obdarován moudrými slovy od přítele: „Čtěte všechno, dokud se nebudete bát, pak pokračujte ve čtení, dokud už nebudete.
I když jsem tento virus zažil dvakrát a byl jsem třikrát očkován, mám velké štěstí, že jsem to zvládl tak, jak jsem to zvládl. Cítím, že tři očkování změnilo? Absolutně.
Zdroje
Očkování proti COVID-19 zvyšuje imunitu, na rozdíl od tvrzení o potlačení imunity – FactCheck.org
Long Covid: I mírný Covid je spojen s poškozením mozku měsíce po infekci (nbcnews.com)