Nytt år, nytt blod

Denne tiden av året har mange av oss fullt ut omfavnet eller fullstendig forlatt nysatte mål. Vi klapper oss selv på ryggen eller går videre til andre, tilsynelatende mer presserende prosjekter. Å få barna tilbake i sving på skolen, levere budsjettpresentasjonen til sjefen din, eller huske å ta bilen inn for oljeskift er blant fjellene på oppgavelisten. Det kommer sannsynligvis ikke opp i tankene dine å planlegge tid til å gi blod. Faktisk er nesten 40 prosent av den amerikanske befolkningen kvalifisert til å donere blod, men mindre enn tre prosent gjør det.

I januar begynner familien min å bli begeistret for datterens kommende bursdag. Hun fyller ni år i februar. Under middagen bemerker vi hvor mye hun vokser, og diskuterer hva hun vil ha til en gave. Jeg reflekterer hvor heldig jeg er som har disse normale interaksjonene med familien min. Datterens fødsel var eksepsjonell, spesielt for meg. Det ble ikke forventet at jeg skulle overleve den opprivende opplevelsen, men det gjorde jeg for en stor del på grunn av vennligheten til fremmede.

For nesten ni år siden dro jeg til sykehuset for å få en baby. Jeg hadde en begivenhetsløs graviditet - litt kvalme og halsbrann og vondt i ryggen. Jeg var veldig sunn og hadde en enorm mage. Jeg visste at hun ville være en stor, sunn baby. Som de fleste fremtidige mødre var jeg engstelig for fødsel, men begeistret for å møte jenta mi. Jeg husker ikke mye etter å ha sjekket inn på sykehuset. Jeg husker mannen min slepte i sekkene mine med babyens klær og alt jeg trodde jeg måtte trenge - tøfler, pjs, musikk, leppepomade, bøker? Etter det kan jeg bare huske ting jeg sa neste morgen, som for eksempel “Jeg føler mye press. Jeg føler at jeg blir syk. ”

Etter dager med flere store operasjoner, blodoverføringer og dystre øyeblikk våknet jeg av å høre at jeg hadde fostervannsemboli, en sjelden og livstruende komplikasjon som forårsaket hjertestans og ukontrollerbar blødning. Datteren min hadde en traumatisk fødsel som krevde tid i NICU, men hadde det bra da jeg kom rundt. Jeg lærte også at medisinens stanselige anstrengelser, tilgjengeligheten av nesten 300 enheter blod og blodprodukter og den urokkelige kjærligheten, støtten og bønnene til familie, venner og fremmede alle bidro til et positivt resultat for meg.

Jeg overlevde. Jeg ville ikke ha overlevd uten blodet og blodproduktene som var tilgjengelig på sykehuset og Bonfils Blood Center (nå DBA Livsviktig). Den normale menneskekroppen inneholder litt mer enn fem liter blod. Jeg krevde tilsvarende 30 liter blod i løpet av flere dager.

I 2016 fikk jeg æren av å møte 30 av de mer enn 300 personer hvis blodgivninger reddet livet mitt. Det var en virkelig spesiell mulighet til å møte de som ga og aldri forventet å møte en person som fikk blodet sitt. De siste dagene på sykehuset begynte det å synke inn for meg at jeg fikk mye blod - mye fra hundrevis av individer. Først følte jeg meg litt rart - vil jeg være en annen person, håret mitt føltes litt tykkere. Jeg trodde jeg virkelig skulle prøve å være en bedre versjon av meg. Et mirakel skjedde. For en spesiell gave å motta fra så mange fremmede. Snart innså jeg at den virkelige gaven er at jeg bare blir meg, ufullkommen meg - en medarbeider, en venn, en datter, et barnebarn, en søster, en niese, en fetter, en tante, en kone og en mor til en smart, vakker jente.

Ærlig talt, før jeg trengte livreddende blodoverføringer, tenkte jeg ikke mye på blodgivning. Jeg husker at jeg først donerte blod på videregående skole, og det handler om det. Bloddonasjon redder liv. Hvis du kan donere blod, oppfordrer jeg deg til å starte dette nye året med det lett oppnåelige målet om å donere blod eller blodprodukter. Mange blodstasjoner har blitt kansellert på grunn av COVID-19, så individuelle bloddonasjoner har betydning nå mer enn noen gang. Enten du er kvalifisert til å gi fullblod eller er utvunnet fra COVID-19 og kan donere rekonvalesent plasma, du redder liv.