Hjemmelaget kakedag
Baking har aldri vært min greie. Jeg liker å lage mat ganske mye, på grunn av mangelen på vitenskap involvert. Hvis oppskriften føles litt blid, er det bare å drysse på litt mer hvitløk eller pepper. Hvis du har en løk stående, kanskje det vil være et fint tillegg til retten. Du kan være kreativ og gjøre endringer på farten. Baking involverer måling, nøyaktige temperaturer og timing - det er en presis operasjon med mye mindre kreativitet, etter min mening. Men når det er tid for feriekaker, har baking en spesiell plass i minnene mine.
Som barn var det et spesielt ritual rundt juletider. Jeg vokste opp som enebarn og har en fetter som er som en søster for meg. Mammaene våre er søstre og er nære, og det er bare ett år mellom oss, så vi gjorde ofte ting sammen som mor-datter-duoer. En av disse tingene var dekorering av sukkerkjeks. Da vi var små bakte mammaene våre og vi pyntet. Det praktiske arbeidet vårt med glasuren var tydeligvis ikke bra i ung alder (jeg tviler på at jeg er mye bedre i disse dager), men tanten min, som er kunstner og tidligere jobbet på Cookies By Design, imponerte oss alltid med kreasjonene sine.
Da jeg ble eldre og flyttet fra Chicago, begynte mamma å besøke meg i Colorado på bursdagen min, som er i midten av desember. Jeg jobbet i nyhetsbransjen i årevis, noe som innebar å jobbe ferier og kun få ferietid etter først-til-mølla-prinsippet. Så en bursdag som faller rett mellom Thanksgiving og jul var perfekt fordi ingen andre ba om fri når mamma var på besøk. Hvert år bakte vi småkaker sammen mens hun var i byen. Mamma og jeg kommer godt overens, men ikke alltid når det kommer til å være sammen på kjøkkenet. Vi har hver vår måte å gjøre ting på, og vi er begge sta. Så, midt i å måle opp mel og sukker og kjevle deigen, er det alltid krangling. Hun forteller meg at målingene mine ikke er så nøyaktige som de trenger å være, og jeg forteller henne at hun er for tett. Men jeg ville ikke byttet de feriebakedagene med noe.
Hvert år i påvente av hennes besøk satt vi sammen i telefonen og plukket ut hvilke oppskrifter vi ville lage det året. Moren min har en hel samling av julekakeoppskrifter hun har samlet opp gjennom årene. Deretter tok vi handleturen sammen og brukte en ettermiddag på å bake. Jeg kan ikke forestille meg høytiden uten den. Når moren min skulle tilbake til Chicago, ble det lagt igjen søte godbiter og kakebokser, som en suvenir fra besøket hennes.
Gjennom årene har jeg samlet bakevarer, alltid med bakeeventyret vårt i tankene. Jeg har skaffet meg en elektrisk mikser, en kjevle, mikseboller og ekstra stekebrett.
I år flyttet mamma til Colorado, noe som gjør den årlige tradisjonen enda mer spesiell. Nå, i stedet for å organisere en langrennstur, kan hun komme bort for å bake småkaker med meg når som helst.
Her er en av oppskriftene mamma og jeg lager ofte sammen, kanskje den kan bli en del av vintertradisjonene dine også:
“Karamellbarer”
1 kopp smør, myknet
1 kopp brunt sukker
2 kopper mel
1 ts. vanilje
10 oz. bar melkesjokolade
Hakkede nøtter (valgfritt)
- Pisk smør. Tilsett brunt sukker, mel og vanilje og pisk til det er blandet.
- Fordel i smurt 13"x9"x2" panne. Trykk ned, middels hardt.
- Stek på 375 grader i 12-15 minutter eller til de er brune.
- Smelt sjokolade i dobbel kjele (eller en liten kjele for sjokoladen plassert i en større kjele med kokende vann. Vannet skal nå omtrent halvveis opp på siden av den mindre kjelen, men vannet skal ikke være høyt nok til å komme inn i sjokoladegryten ).
- Spred deretter de smeltede 10 oz. melkesjokolade over toppen av kjeksen mens den er varm.
- Dryss over hakkede nøtter, om ønskelig.
- Skjær i firkanter mens de er varme.