Måtte den fjerde være med deg

Når vi nærmer oss en av de helligere dagene i nerdelore, den 4. mai [være med deg], blir jeg minnet om den virkelige historien om et barn som bare ville ha gratis godteri og en sjanse til å gå ut alene.

For lenge siden, i et nabolag langt, langt borte, var "Star Wars" den eneste filmen. Det var det jeg tenkte på. Hele tiden.

“Empire slår tilbake” hadde ennå ikke kommet ut, enda mindre prequels. Mine venner og jeg samlet actionfigurene våre og opptrådte scenene så nøyaktig som vi kunne huske. Dette var pre-internet og før de fleste av oss til og med hadde VHS, så vi holdt filmen i live som en muntlig tradisjon som "The Iliad." Jeg var omtrent 10, og da jeg så opp på nattehimmelen, ville jeg være en av disse actionfigurene.

Den gang var Halloween en natt med ren galskap, da foreldre slo barna løs og stolte på at de ville komme seg hjem når de ble slitne. Det var en tid da det verste som sannsynligvis ville skje med deg, var å støte på større barn som kan piratkopiere draet ditt. Vi begynte å slå den alderen da Halloween var den eneste gyldige unnskyldningen for å kle deg ut som din favorittkarakter offentlig. Du vil til og med bli belønnet med gratis godteri! Enhver annen dag og de eldre barna ville ertet deg nådeløst.

Dette var et år da søsteren min Marcia hadde falt i aldersgapet mellom å gå ut for å samle godteri og bli hjemme for å gi det ut, så hun bestemte seg for å hjelpe meg med å bygge et kostyme. Hun ønsket å lage noe interessant, kreativt, smart. Jeg ville ikke være en av dusinvis av Han Solo eller Luke Skywalkers som svevret rundt i nabolaget. Minst to av vennene mine planla å være Han Solo, så jeg ville bare ha vært den skumle solo på baksiden. Jeg ønsket også å være varm. I likhet med vennene mine hadde jeg vært enten en hobo eller en bygningsarbeider i fire år, hovedsakelig på grunn av det merkelige Colorado-fenomenet med årets første snø som falt på Halloween-natt.

Marcia og jeg satte oss ned for å tenke på en kostyme. Jeg hadde fått en pakke med "Star Wars" -kort på et tidspunkt, så vi begynte med å se gjennom dem. Siden det bare var omtrent 10 kort i pakken, og siden jeg ikke ønsket å gå som slipsjeger eller som prinsesse Leia, slo vi oss til rette på en Tusken Raider - sandpersonen. Vi hadde et godt hodeskudd på kortet å gå fra, men for å finne ut resten av antrekket lånte jeg en actionfigur fra nabohuset. Bilde og figur i hånden, vi samlet materialer og gikk på jobb.

Hvis du ikke husker det vesentlige som bonked Luke Skywalker på hodet og prøvde å spire ham tidlig i filmen, er det nå på tide å skure på nettet etter et skudd av en Tusken Raider. De er i utgangspunktet kledd i ørkenboende humanoider med beskyttelsesbriller, en ventilator og rare stålhorn som stikker ut av mammalignende ansiktsinnpakninger.

Vi dannet ventilatoren min ved å bøye en aluminiumskakeplate for å passe omtrent over munnen min, og et skrap svart klut ble limt inn på skjermen. Brillene mine var to eggekartongkopper, spraymalt sølv. Flere eggekartongkopper ble pakket inn på hodet mitt med gasbind. For å fullføre ensemblet hadde jeg på meg et gammelt teppe drapert over meg i ponchostil og noen skitne støvler. Jeg bar et kosthåndtak for å vifte over hodet på riktig tidspunkt. Jeg var helt klar.

Dessverre var alt forarbeidet for mye for vennene mine å bære. Da solen endelig hadde dyppet under horisonten, og de første flakene begynte å falle, stablet de seg på lagene og var for lengst borte og surret allerede på sesongens frittflytende sukker. Jeg gikk ut senere, og så fullstendig ut: en perifer karakter som knapt dukket opp i uten tvil den største suksessfilmen gjennom tidene. Jeg pustet en cocktail med maling og limdamp gjennom kakeplaten. Ser på verden gjennom endene på to eggekartongkopper, jeg var i min egen verden.

Det var utelukket at jeg skulle gå ut om natten alene, fordi eggekartongene ikke tillot noe perifert syn, og røykene fanget inne i ventilatoren påvirket min finmotoriske ferdigheter. Selv ved hjelp av kampstaben min / stokken, måtte jeg fremdeles ledes fra dør til dør. Marcia gikk meg til flere av venninnenes hus, og de fleste husene i mellom.

Ved å åpne døren ble intetanende huseiere konfrontert med en ensom skikkelse som de ikke kjente igjen, og viftet med en pinne over hodet og laget en forferdelig ristelyd, "Gluuurrrtlurrrrtlllrrrrr!" Jeg hadde som mål å være autentisk. Sannheten blir fortalt, det handler om alt som var igjen av min verbale evne uansett, etter å ha pusset malingsgasser i et par blokker.

Noen få dører ble slått. Men noen, for det meste de som førte godbitene gjennom sikkerhetsdører, tok bare et skritt tilbake og spurte foreløpig: "Så hva skal du være, lille gutt?" før du kaster et godteri i putevaret mitt. Mitt unike svar på alle henvendelser “Gluuurrrtlurrrrt!” var egentlig ikke nok informasjon, så Marcia ville vanligvis ringe ved at jeg var en Tusken Raider (hva?).

Noen av søsterens kulere venner fikk øyeblikk av plutselig erindring og kom nærmere for å undre seg over de realistiske innslagene og arbeidet som gikk inn i kostymet. Jeg følte meg som en stjerne i stedet for en ekstra.

Etter å ha gått noen flere blokker og fått tertallerkenen min av et par ganger, dro jeg kappen min og stakk hjem. Jeg fikk ikke så mye godteri som vennene mine det året. De kom hjem med poser fulle, etter å ha gått miles og plyndret nabolag langt borte. Jeg ville faktisk komme hjem med noe mer holdbart enn de små boksene med rosiner. Jeg kom hjem med tillit til å prøve ting som var litt utenom det vanlige.

Det året lærte jeg at hvis du tar en risiko og er for annerledes, får du kanskje ikke så mye godteri. Siden da har jeg imidlertid lært at hvis du lar nerdflagget ditt flyte, vil du ikke bare overleve, men kanskje få respekt for mennesker som kan forholde seg. Ditt folk er der ute, slik finner du dem. Alle nørder ut på noe, noen mer enn andre. Det kan være en av klassikerne som dataspråk eller sci-fi, men du kan nerdes ut over filmer eller sport, matlaging, kaffe. Hva som helst.

Hvis du noen gang har fanget deg selv og fortalt noen: "Dette er ikke droidene du leter etter," og vinket med hånden din forgjeves for å ombestemme deg, kan du være en nerd. Jo raskere du innrømmer for deg selv at du er en nerd, jo raskere kan du puste og bare være den du er. Kanskje prøv å ikke rope: "Urrrrgluuurrrtlurrrrtlllrrrrr!" og i stedet hvisk: "Må den fjerde være med deg."