Verdensdagen for menneskelig ånd
Mens mitt glade fem år gamle jeg satt på fanget til bestefar på flyplassen i Saigon, skrøt jeg til familien at jeg snart skal få sitte på en jeep. Vi hadde ikke jeeper i landsbyen – de dukket bare opp på TV. Alle smilte, men samtidig tårevåt – de eldre og klokere visste at foreldrene mine og jeg var i ferd med å bli de første i familiens slekt som emigrerte fra vår fredelige landsby til det ukjente, ukjente og ukjente.
Etter å ha tilbrakt uker i en nærliggende flyktningleir og mange mil med flyreiser, ankom vi Denver, Colorado. Jeg fikk ikke kjørt i en jeep. Vi trengte mat og jakker for å holde oss varme om vinteren, så de 100 dollarene foreldrene mine tok med varte ikke lenge. Vi ble velsignet med midlertidig ly i kjelleren til min fars tidligere krigskamerat.
Et lys på et stearinlys, uansett hvor lite det er, skinner sterkt selv i de mørkeste rommene. Fra mitt perspektiv er dette den enkleste illustrasjonen av vår menneskelige ånd – vår ånd bringer et nivå av klarhet til det ukjente, ro til angst, glede til depresjon og trøst til skadde sjeler. Opptatt av ideen om å kjøre en kul jeep, hadde jeg ingen anelse om at da vi ankom, tok vi også med farens traumer etter flere år med militær omskolering i fangeleir og min mors bekymringer da hun fant ut hvordan hun kunne ha et sunt svangerskap med begrenset ressurser. Vi tok også med oss våre kollektive følelser av hjelpeløshet – å ikke kunne hovedspråket mens vi akklimatiserte oss til en ny kultur, og ensomhet mens vi savnet familien der hjemme.
Lyset i livene våre, spesielt i denne sentrale fasen, var bønn. Vi ba minst to ganger om dagen, når vi våknet og før vi la oss. Hver bønn hadde to nøkkelkomponenter – takknemlighet for det vi hadde og håp for fremtiden. Gjennom bønn ga vår ånd følgende:
- Faith – fullstendig tillit og tillit til en høyere hensikt, og for oss, stol på at Gud fullt ut vil gi uavhengig av våre omstendigheter.
- Fred – være komfortabel med virkeligheten vår og fokusere på det vi var velsignet med.
- Kjærlighet – den typen kjærlighet som får en til å velge det høyeste gode for den andre, til enhver tid. Den uselviske, betingelsesløse, agape-kjærligheten.
- Wisdom – etter å ha opplevd å leve med et minimum av verdslige ressurser, fikk vi visdom til å skjelne hva som virkelig betyr noe i livet.
- Selvkontroll – Vi utviklet en disiplinert livsstil og fokuserte på å få muligheter for arbeid og utdanning, leve godt under økonomiske midler når det kom til "ønsker", mens vi reserverer midler til viktige saker som utdanning og nødvendigheter.
- Tålmodighet – Evnen til å sette pris på den nåværende tilstanden og akseptere at den "amerikanske drømmen" trenger mye tid og energi på å bygge.
- Joy – Vi var overlykkelige for muligheten og privilegiet å få et nytt hjem i USA, og velsignelsen over å ha denne nye opplevelsen sammen som familie. Vi hadde vår helse, intellekt, familie, verdier og ånd.
Disse åndsgavene ga en aura av overflod midt i begrensningene. Det er økende bevis på fordelene med oppmerksomhet, bønn og meditasjon. Mange anerkjente organisasjoner, inkludert American Psychological Association og Complex Post-Traumatic Stress Disorder (CPTSD) Foundation, bekrefter at oppmerksomhet, bønn og meditasjon, når de praktiseres regelmessig, hjelper utøveren med økt evne til å fokusere, roligere følelser og økt motstandskraft, blant andre fordeler. For familien min bidro regelmessig bønn til å minne oss om hensikten vår, og ga oss den daglige selvtilliten til å søke nye muligheter, bygge nettverket vårt og ta kalkulerte risikoer for å realisere vår amerikanske drøm.
Verdensdagen for menneskelig ånd ble startet i 2003 av Michael Levy for å oppmuntre folk til å leve fredelig, kreativt og målrettet. 17. februar er en dag for å feire håp, gi bevissthet og styrke den magiske og åndelige delen av oss som ofte blir glemt i en travel hverdag. Inspirert av Arthur Fletchers sitat, "Et sinn er en forferdelig ting å kaste bort," vil jeg fortsette med å si: "Ånden er en forferdelig ting å neglisjere." Jeg oppfordrer hver person til å gi tid, oppmerksomhet og næring til din ånd på World Human Spirit Day og annenhver dag i livet ditt. Din ånd er lyset på stearinlyset som leder deg i et mørkt rom, fyrtårnet blant en storm som leder deg hjem, og vokteren av din kraft og hensikt, spesielt når du har glemt verdien din.