Omdefinering av autismeaksept: Omfavne aksept hver dag
Begrepet autisme var laget tidlig på 20-tallet av en tysk psykiater. I de umiddelbare årene som fulgte, var det lite kjent - og enda mindre forstått. Etter hvert som tiden gikk, utviklet definisjonen seg til den ble noe som nærmere reflekterer det vi kjenner igjen som autisme i dag.
På 80-tallet, med diagnoser økende sammen med offentlig bevissthet om tilstanden, president Ronald Reagan utstedt en presidenterklæring utpekte april som nasjonal autismebevissthetsmåned i 1988. Dette markerte et sentralt øyeblikk, som betydde fremgang i den offentlige bevisstheten om autisme og åpnet døren for mennesker med autisme til å leve mer berikede og tilfredsstillende liv.
Begrepet "bevissthet" ga mening på den tiden. Mange mennesker hadde fortsatt liten forståelse av autisme; deres oppfatninger ble noen ganger overskygget av stereotypier og feilinformasjon. Men bevissthet kan bare gjøre så mye. I dag er det gjort fremskritt i det pågående arbeidet med å lette forståelsen, blant annet på grunn av økt tilgjengelighet til informasjon. Dermed har et nytt begrep forrang over bevissthet: aksept.
I 2021, den Autism Society of America anbefalt å bruke Autism Acceptance Month i stedet for Autism Awareness Month. Som organisasjonens CEO sa det, bevissthet er å vite at noen har autisme, mens aksept er å inkludere den personen i aktiviteter og i samfunnet. Jeg har selv sett hvordan mangel på inkludering ser ut gjennom opplevelsen av å ha et søsken med autisme. Det er lett for noen å føle at de gjør «nok» ved ganske enkelt å erkjenne og forstå at noen er autister. Aksept tar det et skritt videre.
Denne samtalen er spesielt relevant på arbeidsplassen, hvor mangfold styrker teamene og inkludering sikrer at alle perspektiver blir vurdert. Det gjenspeiler også våre kjerneverdier som mangfold, rettferdighet og inkludering, medfølelse og samarbeid.
Så hvordan kan vi fremme aksept for autisme på arbeidsplassen? Ifølge Patrick Bardsley, medgründer og administrerende direktør i Spectrum Designs Foundation, er det flere skritt enkeltpersoner og organisasjoner kan ta.
- Søk innspill fra personer med autisme, spesielt når du lager retningslinjer som påvirker dem direkte.
- Lær deg selv og andre på arbeidsplassen om autisme og styrker og utfordringer til mennesker som har det.
- Skap et inkluderende miljø som er tilpasset de unike behovene til mennesker med autisme, slik at de har en rettferdig sjanse til å lykkes.
- Samarbeid med autismeorganisasjoner som kan gi kontrollert informasjon og verdifull innsikt om selskapets retningslinjer og mer.
- Fremme inkludering på arbeidsplassen ved å gjenkjenne og bevisst feire forskjeller.
Til syvende og sist er aksept ikke mulig uten bevissthet. Begge er nøkkelkomponenter i reisen for å få de med autisme til å føle seg inkludert og hørt. Det er også viktig å merke seg at denne følelsen strekker seg utover våre medarbeidere og gjelder alle vi kommer i kontakt med gjennom vårt arbeid i Colorado Access og dagliglivet.
Når jeg reflekterer over opplevelsene jeg har hatt gjennom linsen av min brors reise som en person med autisme som navigerer verden rundt, kan jeg se fremgangen som har blitt gjort. Det er en oppmuntrende påminnelse om å fortsette det momentumet og fortsette å gjøre verden til et mer aksepterende sted.