Opprette en stefamilie
Og så var det fem.
I begynnelsen av februar fikk jeg og mannen min en baby. Grunnen til at vi blir en familie på fem er at han har to andre sønner, stesønnene mine, som er 7 og 9 år. De er bonusbarna mine, de som fikk meg til å føle meg som en forelder. Vi er heldige som har tre gutter nå; vi er en stefamilie full av kjærlighet.
Jeg har tidligere skrevet om mine erfaringer med å være en del av en stefamilie, både som stedatter og stemor, men ting utviklet seg videre med tillegg av Lucas 4. februar 2023. Stesønnene mine har nå en halvbror. Dynamikken har endret seg, men min kjærlighet til stesønnene mine har ikke. Jeg var bekymret for at de kunne tenke at jeg favoriserer den nye babyen fordi han er "min", men faktisk føler jeg meg bare nærmere stesønnene mine enn jeg gjorde før Lucas ble født. Vi er nå knyttet sammen av blod gjennom Lucas og er mer en familie enn noen gang. Og ærlig talt, de vil alltid være de første babyene i hjertet mitt. De gjorde meg til en "mamma", fordi jeg tok vare på dem som en mor i mange år før Lucas, og de fikk meg til å forstå kjærligheten mellom en omsorgsperson og et barn. De vil også ha en spesiell plass i hjertet mitt fordi vi valgte å elske hverandre og ha et nært forhold. Det var ikke bare noe de ble født inn i. Det var viktig for meg at de vet at selv om en ny baby krever mye oppmerksomhet, betyr det ikke at de er mindre viktige for meg. Min eldste stesønn, Zach, bruker tid på å undersøke babymilepæler og utvikling; han bekymrer seg når lillebroren hans gråter og prøver å finne ut hvorfor han er opprørt; han liker å plukke ut antrekket Lucas har på seg om morgenen og spiller ham vuggesanger på YouTube for å prøve å få ham til å sove. Min yngre stesønn, Kyle, var ikke så interessert i sin nye bror til å begynne med. Det er vanskelig å plutselig bli mellombarnet når du elsker oppmerksomhet og er vant til å være babyen. Men i løpet av de siste månedene har han begynt å interessere seg, bedt om å skyve vognen sin og sagt hvor søt babyen er. Han smiler over rommet til lillebroren sin når han blir med oss til Kyles jiu-jitsu-trening eller svømmetimer. Jeg kan forstå at det alltid er noen blandede følelser for barn når en ny baby kommer inn i bildet, så jeg ville forstå om ingen av dem følte seg overdrevent positive til å ha ham i nærheten, men det er utrolig å se dem være så glade for å ha ham som en del av familien.
Slik ser stefamilien min ut. Jeg er ganske involvert i mine stesønners liv; Jeg bryr meg om dem som en forelder ville gjort. Jeg har alltid vært fast med mannen min om å dele foreldreansvaret med ham når de er i hjemmet vårt (som er 50 % av tiden). Jeg tar dem med til skolen, lager lunsjer, legger dem til sengs om kvelden, og til og med disiplinerer dem når det er nødvendig – sammen med mannen min, som er en utrolig far for alle tre guttene og veldig involvert i å ta vare på dem alle. Det var viktig for meg at vi alle var en familie. Det er den eneste måten jeg kunne tenke meg å være stemor. Men jeg har lært at det er mange forskjellige måter å være stemor og stefamilie på, og ingen av dem er feil. Alt handler om hva som fungerer for deg på reisen din, og det kan være vanskelig å navigere. Det tar tid å finne din rolle som steforelder og i stefamilie. En statistikk jeg har hørt er at det tar syv år å virkelig blande en familie. Jeg er bare i år tre, går på fire akkurat nå, men ting har allerede blitt så mye mer behagelig, enkelt og lykkeligere.
Det er MANGE forskjellige ting å lese om stefamilier. Da jeg først flyttet inn med min nåværende mann og stesønner, bestemte jeg meg fortsatt for hvordan jeg skulle passe inn i dynamikken, og jeg leste mange artikler og blogger. Jeg ble også med i noen Facebook-grupper for stemødre der folk delte problemer de gikk gjennom og spurte om råd. Jeg oppdaget at det er en hel verden av akronymer knyttet til stefamilier. For eksempel:
- BM = biologisk mamma (biomamma)
- SK, SS, SD = stebarn, stesønn, stedatter
- DH = kjære ektemann
- EOWE = annenhver helgeforvaringsavtale
En annen stor ting jeg så referert til var NACHO, som betyr «nacho-barn, nachoproblem» eller «nacho-sirkus, nacho-aper». Stemødre på nettet snakker ofte om "NACHOing", for å bety å holde seg utenfor foreldrerollen med stebarna. Dette kan se ut som mange ting, og det er mange grunner til at folk velger denne veien, som er veldig forskjellig fra den jeg har valgt. For noen er stebarna tenåringer eller eldre. For noen er det fordi den biologiske moren ikke vil at barnas stemor skal "overskride". For noen er det fordi stebarna deres ikke aksepterer dem i en foreldrerolle. Jeg var heldig fordi ingen av disse gjaldt meg, men det er forståelig at noen stemødre trenger å ta en rolle i livet til stebarna som er mer en bakseterolle. Og det fungerer for dem. Noen er mer som en bestevenn eller kul tante for stebarna sine. De gjør ting med dem og elsker dem, men prøver ikke å oppdra dem eller disiplinere dem i det hele tatt, de overlater det til de biologiske foreldrene.
Selv om jeg aksepterer at alle måter å være steforeldre på er gyldige, fant jeg ut at ikke alle er åpne på nettet. Da jeg skrev på et forum der jeg beskrev en situasjon i husstanden min og søkte råd, fikk jeg dom mot mannen min og meg over mitt engasjement med stesønnene mine! Jeg ble spurt om hvorfor jeg gjorde ting for stesønnene mine hvis mannen min var i nærheten og hvorfor han var det gjør jeg håndterer barna og tar ikke over. Jeg har ingen dømmekraft for andre som velger å være mer hands-off hvis det fungerer for familien deres og gjør dem mer komfortable eller lykkelige. Men jeg håper og forventer det samme fra andre i mitt valg for å være mer praktisk.
Mitt råd til alle som er i ferd med å blande en familie er å gjøre det som fungerer best for deg. Det er ingen rett og gal måte å være stefamilie på, så lenge barna blir elsket og tatt vare på, og alle er komfortable med situasjonen. Å lese artikler eller tråder på nettet kan noen ganger være nyttig, men ta det også med en klype salt fordi så mange ting er motstridende, og disse menneskene ikke kjenner situasjonen din personlig. Jeg vil også si at det er verdt det! Jeg kan ikke forklare gleden av å se den lille babygutten min få et kyss fra sine eldre brødre eller se ansiktene deres lyse opp når Lucas smiler til dem.