Mês de Conscientização sobre Endometriose
Março é o mês de conscientização da endometriose. Se você nunca ouviu falar de endometriose, você não está sozinho. Embora se estime que cerca de 10% da população mundial tenha sido diagnosticada com endometriose, é uma doença que recebe pouca atenção. A endometriose é uma condição em que o tecido semelhante ao revestimento do útero é encontrado em outras partes do corpo. A grande maioria da endometriose é encontrada na área pélvica, mas, em casos raros, foi encontrada no diafragma ou acima dele, inclusive nos olhos, pulmões e cérebro. Um estudo foi feito em 2012 para estimar o custo anual da endometriose em 10 países diferentes. A dor foi identificada como o fator determinante para esses gastos e incluiu custos de saúde e custos relacionados à perda de produtividade. Nos Estados Unidos, estimava-se que o custo anual da endometriose girasse em torno de 70 bilhões de dólares. Dois terços dessa estimativa foram atribuídos à perda de produtividade e o terço restante atribuído aos custos de saúde. Para uma doença com tamanho impacto financeiro, pouco se sabe sobre a endometriose e sua pesquisa é muito subfinanciada. Os dois maiores custos para quem sofre de endometriose são a qualidade de vida e a possibilidade de infertilidade. Pergunte a qualquer pessoa diagnosticada com endometriose, e eles lhe dirão que o custo físico e emocional é grande demais para que a doença permaneça um mistério.
Fui diagnosticada com endometriose no início dos anos 2000, depois que comecei a ter dor pélvica crônica. Como tive acesso a cuidados de saúde de qualidade e estava coberto pelo seguro de saúde, fui diagnosticado rapidamente. Por várias razões, o tempo médio que leva para um indivíduo ser diagnosticado e tratado para endometriose é de 6 a 10 anos. Essas razões incluem a falta de acesso a cuidados de saúde e seguro médico, falta de conscientização na comunidade médica, desafios de diagnóstico e estigma. A única maneira de diagnosticar a endometriose é através da cirurgia. A endometriose não pode ser vista em imagens de diagnóstico. A causa da endometriose é desconhecida. Desde que foi identificado na década de 1920, médicos e cientistas só encontraram explicações possíveis. Acredita-se que a endometriose tenha um componente genético, com possíveis ligações à inflamação e distúrbios autoimunes. Outras explicações possíveis incluem menstruação retrógrada, transformação de certas células relacionadas a respostas hormonais e imunológicas, ou como resultado de implantação causada por procedimentos cirúrgicos como cesariana ou histerectomia.
Não há cura para a endometriose; só pode ser controlado através de intervenção cirúrgica, terapias hormonais e medicação para a dor. Procurar tratamento para endometriose pode ser estigmatizante. Mais vezes do que deveria acontecer, aqueles que procuram tratamento para endometriose são dispensados devido ao mito de que os períodos devem ser dolorosos. Embora haja alguma dor que possa ocorrer com a menstruação, não é normal que seja debilitante. Depois de várias vezes sua dor ser categorizada como “normal” ou ser informada de que a dor estava relacionada a problemas psicológicos e procurar tratamento de saúde mental ou ser acusada de buscar drogas, muitas com endometriose não diagnosticada continuam sofrendo em silêncio por anos. Estou muito triste em dizer que essas respostas desdenhosas vêm de profissionais médicos masculinos e femininos.
Em 2020, comecei a sentir dores pélvicas severas novamente. O estresse pode causar um surto da doença. Depois de um tempo, a dor começou a se espalhar para minha perna e outras áreas da minha pélvis. Eu descartei isso como parte da minha dor de endometriose pensando que provavelmente tinha começado a crescer em meus nervos, intestinos e o que quer que estivesse perto dos meus quadris. Não procurei tratamento porque também já tinha sido dispensado no passado. Disseram-me para ir ver um terapeuta. Fui até acusado de procurar drogas até mostrar ao meu médico meus frascos completamente cheios de analgésicos prescritos que não tomei porque não ajudaram. Finalmente fui ver um quiroprático quando mal conseguia atravessar a sala e senti uma dor excruciante ao ficar parado. Achei que talvez o quiroprático pudesse fazer um ajuste e tirar um pouco da pressão dos nervos da minha pélvis. Não fazia muito sentido, mas eu estava desesperada por alívio e ver um quiroprático era a maneira mais rápida de conseguir uma consulta para ver alguém. Naquele momento, eu não me importava se o médico não tinha nada a ver com o tratamento da endometriose. Eu só queria alívio da dor. Estou tão feliz por ter feito essa nomeação. Acontece que o que eu achava que era dor relacionada à minha endometriose, na verdade eram duas hérnias de disco na parte inferior das costas que exigiam cirurgia na coluna para reparar. O meu é um dos muitos exemplos de sofrimento desnecessário devido ao estigma e à falta de conscientização que podem cercar algumas condições de saúde.
O diagnóstico e o tratamento da endometriose são complicados por muitos fatores, incluindo que não há previsibilidade de como a gravidade da endometriose de um indivíduo afetará sua fertilidade ou a gravidade de sua dor. A dor e a infertilidade causadas pela endometriose são o resultado de lesões e tecido cicatricial, também conhecido como aderências, que se acumulam em toda a região abdominal e/ou pélvica. Este tecido cicatricial pode fazer com que os órgãos internos sejam fundidos e puxados para fora de sua posição normal, o que pode causar dor intensa. No entanto, alguns com casos leves de endometriose podem sentir uma dor tremenda, enquanto outros com casos graves não sentem dor alguma. O mesmo vale para os resultados de fertilidade. Algumas podem engravidar facilmente, enquanto outras nunca conseguem ter um filho biológico. Independentemente de como os sintomas se apresentam, se não forem tratadas, as lesões e aderências causadas pela endometriose podem levar à remoção do útero, ovários ou partes de outros órgãos, como intestinos e bexiga. Se apenas uma célula microscópica da endometriose for deixada para trás, ela continuará a crescer e se espalhar. Divulgar a conscientização sobre a endometriose é crucial para o diagnóstico e tratamento precoces e ajudará a aumentar o financiamento para pesquisas. Espero que um dia ninguém com endometriose tenha que continuar sofrendo em silêncio.
Recursos e Fontes: