Mudança de informações e ciência em evolução

Agora tenho idade suficiente para ver os cuidados de saúde evoluir e mudar consideravelmente. Desde o tratamento de ataques cardíacos, as mudanças no controle da dor lombar e os cuidados com o HIV, a medicina continua a se adaptar e mudar conforme aprendemos e com o uso de evidências para orientar o tratamento.

Provas? Lembro-me de muitas conversas com pacientes que achavam que a mera menção de “medicina baseada em evidências” ou MBE era um prelúdio para serem informados de que não iriam conseguir algo que queriam.

O que mudou em minha carreira é o movimento da justificativa de como tratamos várias condições de "opinião de pares", ou seja, o que os especialistas "melhor palpite" era para o uso de pesquisa (ensaios clínicos randomizados, quando possível) para realmente comparar o tratamento A ao tratamento B.

O desafio: mudança. O que sabemos muda constantemente. A ciência continua a evoluir e continuamos a aprender diariamente.

Então, agora estamos aqui com COVID-19.

Rapidamente, a pesquisa está estudando todos os aspectos dessa doença infecciosa. Isso inclui tudo, desde como tratamos a infecção em estágio avançado na UTI até como prevenir adequadamente as pessoas de contraírem esse vírus tão infeccioso em primeiro lugar. Também estamos tentando entender o que afeta o risco de alguém ter resultados piores. Padrões estão surgindo e mais informações virão.

Uma área que recebe muita atenção apropriada é a produção de anticorpos pelo corpo. Existem basicamente duas maneiras de desenvolver anticorpos contra um vírus. Ou os pegamos depois de contrair a infecção (presumindo que não tenhamos sucumbido à doença) ou recebemos vacinas que geralmente são versões “atenuadas” do vírus. Este é um processo em que o vírus foi reduzido (“sem dentes”) em seu efeito, mas ainda produz uma resposta de anticorpos.

É aqui que está toda a ação ... agora.

O que sabemos até agora é que COVID-19 cria uma resposta de anticorpos, mas como foi publicado no Journal Sangue em 1º de outubro, esses anticorpos duram ou começam a desaparecer cerca de três a quatro meses após a infecção. Além disso, parece que quanto mais grave a infecção, maior a quantidade de anticorpos produzidos.

Agora estamos ouvindo sobre a possibilidade de uma vacina que funcione por meio do RNA da célula que parece criar proteção cerca de sete dias após a segunda dose. Isso pode mudar o jogo. O outro cuidado é que os dados precisam ser confirmados por outros cientistas e mais pessoas precisam ser estudadas para avaliar os efeitos colaterais. Mesmo se funcionar, a disponibilidade para a população em geral pode demorar meses. Se e quando uma vacina estiver disponível, precisaremos priorizar os funcionários da linha de frente e os vulneráveis ​​do ponto de vista médico.

O que isso significa para mim como provedor de cuidados primários? O júri ainda não decidiu, mas suspeito que o COVID-19 pode muito bem se tornar como a gripe e pode exigir uma vacinação anual. Isso também significa que outras medidas preventivas, como lavar as mãos, usar máscaras, manter as mãos longe do rosto e ficar em casa quando estiver doente, continuarão sendo importantes. Embora fosse bom, eu não acho que isso jamais será uma situação "definitiva". Tanto para COVID-19 quanto para gripe, é possível espalhar o vírus para outras pessoas antes de apresentar quaisquer sintomas. As pessoas podem transmitir COVID-19 por cerca de dois dias antes de apresentarem os sinais ou sintomas e permanecer contagiosas por pelo menos 10 dias após o aparecimento dos primeiros sinais ou sintomas. (Pessoas com gripe geralmente são contagiosas um dia antes de apresentarem os sintomas e permanecem contagiosas por cerca de sete dias).

Mais uma coisa, o resultado final, de acordo com os pesquisadores, é que para extinguir a pandemia de COVID-19 em andamento, a vacina deve ter uma eficácia de pelo menos 80%, e 75% das pessoas devem recebê-la. Como essa alta cobertura vacinal parece improvável de acontecer em breve, outras medidas, como distanciamento social e uso de máscaras, provavelmente serão medidas preventivas importantes no futuro próximo. (Fonte: Bartsch SM, O'Shea KJ, Ferguson MC, et al. A eficácia da vacina necessária para uma vacina contra o coronavírus COVID-19 para prevenir ou interromper uma epidemia como a única intervenção. Am J Prev Med. 2020;59(4):493−503.)

Além disso, assim que tivermos a vacina, assim como com a gripe, haverá a priorização de quem deve tomar a vacina e em que ordem. As Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina delinearam recomendações para distribuição de vacinas COVID-19, convocando profissionais de saúde de alto risco e socorristas a receberem as primeiras doses, seguidos por residentes mais velhos em instalações como lares de idosos e adultos com doenças preexistentes condições que os colocam em maior risco. O painel pediu que estados e cidades se concentrem em garantir o acesso em comunidades minoritárias e que os Estados Unidos apoiem o acesso em países de baixa renda.

Como médico de medicina familiar, sempre tento me lembrar do que um mentor me disse anos atrás: “Um plano é o melhor palpite de hoje”. Temos que agir com base no que sabemos agora e estar dispostos (e abertos) a novas informações e aprendizados. Uma coisa é certa, a mudança será a constante.