“Apenas a vida” ou estou deprimido?

Outubro é um ótimo mês. Noites frescas, folhas girando e tudo com tempero de abóbora.

É também um mês reservado para pensar na nossa saúde emocional. Se você é como eu, suspeito que dias mais curtos e noites mais longas não sejam sua preferência. À medida que antecipamos o inverno que se aproxima, faz sentido pensar em como lidamos com a nossa saúde emocional. O que isso pode significar é estar disposto a ser examinado para saber como está nossa saúde mental.

A importância do rastreio precoce da saúde mental é bem conhecida. Aproximadamente metade dos problemas de saúde mental começam aos 14 anos e 75% aos 24 anos, de acordo com a Associação Nacional de Saúde Mental. A triagem e a identificação precoce de problemas ajudam a melhorar os resultados. Infelizmente, há um atraso médio de 11 anos entre o aparecimento dos primeiros sintomas e a intervenção.

Na minha experiência, pode haver muita resistência em fazer exames para detectar coisas como depressão. Muitos têm medo de serem rotulados e estigmatizados. Alguns, como a geração dos meus pais, acreditavam que esses sentimentos ou sintomas eram “apenas a vida” e uma reação normal à adversidade. Os pacientes às vezes acreditam que a depressão não é uma doença “real”, mas na verdade algum tipo de falha pessoal. Finalmente, muitos têm dúvidas sobre a necessidade ou o valor do tratamento. Se você pensar bem, muitos sintomas de depressão, como culpa, fadiga e baixa autoestima, podem atrapalhar a busca por ajuda.

A depressão é generalizada nos Estados Unidos. Entre 2009 e 2012, 8% das pessoas com 12 anos ou mais relataram ter depressão há mais de duas semanas. A depressão é o principal diagnóstico de 8 milhões de visitas a consultórios médicos, clínicas e prontos-socorros a cada ano. A depressão afeta os pacientes de várias maneiras. Eles têm quatro vezes mais probabilidade de sofrer um ataque cardíaco do que aqueles sem depressão.

Como pode ser visto, a depressão é o transtorno psiquiátrico mais comum na população em geral. Como prestador de cuidados primários há várias décadas, você aprende rapidamente que os pacientes raramente chegam dizendo: “Estou deprimido”. É muito mais provável que apareçam com o que chamamos de sintomas somáticos. São coisas como dores de cabeça, problemas nas costas ou dores crônicas. Se não conseguirmos rastrear a depressão, apenas 50% serão identificados.

Quando a depressão não é tratada, pode levar a uma diminuição da qualidade de vida, piores resultados com condições médicas crónicas, como diabetes ou doenças de saúde, e um risco aumentado de suicídio. Além disso, o impacto da depressão vai além do paciente individual, impactando negativamente cônjuges, empregadores e filhos.

Existem fatores de risco conhecidos para depressão. Isso não significa que você ficará deprimido, mas poderá correr um risco maior. Eles incluem depressão anterior, idade mais jovem, histórico familiar, parto, trauma infantil, eventos estressantes recentes, apoio social deficiente, renda mais baixa, uso de substâncias e demência.

Estar deprimido não é apenas estar “para baixo”. Geralmente significa que você tem sintomas quase todos os dias durante duas ou mais semanas. Eles podem incluir mau humor, perda de interesse pelas coisas habituais, dificuldade para dormir, falta de energia, falta de concentração, sentimento de inutilidade ou pensamentos suicidas.

E quanto aos adultos mais velhos?

Mais de 80% das pessoas com 65 anos ou mais têm pelo menos uma condição médica crônica. Vinte e cinco por cento têm quatro ou mais. O que os psiquiatras chamam de “depressão grave” geralmente ocorre em cerca de 2% dos adultos mais velhos. Infelizmente, alguns desses sintomas são atribuídos a outras condições, e não à tristeza.

Em adultos mais velhos, os factores de risco para depressão incluem solidão, perda de função, um novo diagnóstico médico, desamparo devido ao racismo ou preconceito de idade, ataque cardíaco, medicamentos, dor crónica e tristeza devido à perda.

Triagem

Muitos médicos estão optando por realizar um processo de triagem em duas etapas para ajudar a identificar os pacientes que podem estar deprimidos. As ferramentas mais comuns são o PHQ-2 e o PHQ-9. PHQ significa Questionário de saúde do paciente. Tanto o PHQ-2 quanto o PHQ-9 são subconjuntos da ferramenta de triagem mais longa do PHQ.

Por exemplo, o PHQ-2 consiste nas duas questões a seguir:

• Durante o último mês, você sentiu pouco interesse ou prazer em fazer as coisas?
• Durante o último mês, você se sentiu deprimido, deprimido ou sem esperança?

Se você respondeu positivamente a uma ou a ambas as perguntas, isso não significa que você definitivamente sofre de depressão, apenas que isso levaria seu cuidador a explorar mais a fundo como você está.

Considerações finais

Os sintomas de depressão levam a uma carga significativa de doenças, tanto do ponto de vista da duração da vida quanto da qualidade de vida. O impacto da depressão na expectativa de vida total excede os efeitos das doenças cardíacas, diabetes, hipertensão, asma, tabagismo e inatividade física. Além disso, a depressão, juntamente com qualquer uma destas e outras condições médicas, piora os resultados de saúde.

Então, neste mês de outubro, faça um favor a si mesmo (ou incentive um ente querido). Faça um balanço de onde você está emocionalmente e, se houver alguma dúvida se você está lidando com um problema de saúde mental, como depressão ou outro, converse com seu médico.

Existe uma ajuda real.

 

Recursos

nami.org/Advocacy/Policy-Priorities/Improving-Health/Mental-Health-Screening

pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18836095/

uptodate.com/contents/screening-for-depression-in-adults

aafp.org/pubs/afp/issues/2022/0900/lown-right-care-depression-older-adults.html

aafp.org/pubs/fpm/issues/2016/0300/p16.html

Epidemiol Psiquiátrico. 2015;50(6):939. Epub 2015, 7 de fevereiro