Famílias adotivas são algo para comemorar

Crescendo, nunca pensei na palavra “família adotiva”. Passei a maior parte da minha infância em uma casa com dois pais. Mas a vida dá voltas que não vemos e a palavra “família adotiva” acabou tendo um grande impacto na minha vida, já que a vivi de dois pontos de vista diferentes.

Minha primeira experiência com uma família adotiva veio comigo no lado infantil das coisas, quando ganhei uma madrasta. Agora, tenho uma mãe biológica que faz parte da minha vida e que considero uma confidente. Mas isso não significava que o papel da minha madrasta na minha vida fosse o de uma estranha ou que eu não precisasse de outra figura materna. Meu relacionamento com minha madrasta foi especial e significativo também, algo que acho que algumas pessoas não esperam ou realmente entendem.

Quando conheci minha futura madrasta, Julie, eu tinha 20 e poucos anos, então o estereótipo de raiva ou ressentimento não se aplicava. Há muito tempo eu não queria que meus pais voltassem a ficar juntos e não era como se ela estivesse me disciplinando ou morando comigo. Era estranho meu pai ter uma namorada, mas eu estava feliz por eles. Então, quando meu pai me pediu em casamento alguns anos depois, eu aceitei e fiquei satisfeita. Eu não previ como minha madrasta iria cavar seu caminho para o meu coração, apesar da minha idade quando nosso relacionamento começou.

Aos 20 e poucos anos, decidi aceitar um emprego em Denver. A essa altura, Julie havia sido diagnosticada com câncer e estava se espalhando. Era o estágio 4. Ela e meu pai moravam em Evergreen, então eu sabia que essa mudança me permitiria passar mais tempo com ela e ajudar sempre que pudesse. Morei com eles em Evergreen por um tempo enquanto procurava um apartamento. Julie realmente não acreditava em rótulos de “passo”. Ela me tratou da mesma forma que seus três filhos biológicos. Quando ela me apresentava, ela dizia “esta é nossa filha, Sarah”. Ela me dizia que me amava toda vez que eu a via ou falava com ela, e ela cuidou de mim do jeito que uma mãe faria. Quando Julie viu que a bainha da minha saia estava se desfazendo, ela costurou. Quando meu alarme para o trabalho tocou às 2:00 da manhã, acordei com o som do cronômetro da cafeteira clicando para fazer café acabado de fazer. Cheguei em casa à tarde para um almoço quentinho já na mesa. Eu nunca pedi nenhuma dessas coisas, eu era totalmente capaz de cuidar de mim. Ela fez isso porque me amava.

Pude passar vários anos de férias, jantares, visitas e ocasiões especiais com Julie antes que seu câncer piorasse. Em um dia de verão, sentei-me em uma sala de cuidados paliativos com membros de sua família enquanto a víamos escapar. Quando a maioria de sua família saiu para almoçar, eu segurei sua mão enquanto ela lutava e disse a ela que a amava quando ela deu seu último suspiro. Eu nunca mais seria o mesmo depois de perdê-la, e nunca esqueceria como ela tocou minha vida. Ela me amou de uma maneira que ela nunca precisou, nunca esperava. E, de certa forma, isso significou mais do que o amor que um pai biológico dá.

Apenas um ano depois, fui a um primeiro encontro com um homem que acabaria se tornando meu marido. Descobri, por causa de hambúrgueres e cerveja, que ele era divorciado e pai de dois meninos. Minha primeira inclinação foi questionar se eu poderia lidar com isso. Então me lembrei de quão maravilhoso poderia ser o conceito de uma madrasta e uma família adotiva. Pensei em Julie e como ela me aceitou em sua família, sua vida e seu coração. Eu sabia que gostava desse homem, embora o conhecesse há apenas algumas horas, e sabia que valia a pena navegar por isso. Quando conheci os filhos dele, eles também penetraram no meu coração de uma forma que eu não esperava.

Esse outro lado da dinâmica da família adotiva era um pouco mais complicado. Por um lado, essas crianças eram muito mais jovens do que eu quando me tornei enteado. Mas também era difícil conviver com eles e saber se comportar. Sem mencionar que a pandemia do COVID-19 veio logo depois que me mudei, então eu estava trabalhando em casa e eles iam para a escola em casa, e nenhum de nós ia a outro lugar… nunca. No começo, eu não queria ultrapassar, mas não queria ser pisoteado. Eu não queria me envolver com coisas que não eram da minha conta, mas também não queria parecer que não me importava. Eu queria priorizá-los e nossa relação. Eu estaria mentindo se dissesse que não há dores de crescimento. Demorou um pouco para eu encontrar meu lugar, meu papel e meu nível de conforto. Mas agora estou feliz em dizer que meus enteados e eu nos amamos e nos preocupamos profundamente um com o outro. Acho que eles também me respeitam.

Historicamente, os livros de histórias não foram gentis com a madrasta; você não precisa procurar além da Disney. Outro dia eu assisti um “Histórias de terror americanas” episódio intitulado “Facelift”, no qual uma madrasta, que era próxima de sua enteada, começou a se tornar “malvada” e fazer afirmações como “ela não é minha filha de verdade!” A história terminou com a filha descobrindo que sua “verdadeira mãe” se importava com ela mais do que sua madrasta. Balanço a cabeça quando vejo essas coisas porque não acredito que o mundo sempre entenda o quanto uma família adotiva pode significar. Quando eu trazia minha própria madrasta na conversa, frequentemente recebia comentários do tipo “você a odeia?” ou "ela tem a mesma idade que você?" Lembro-me de um ano em que mencionei a um ex-colega de trabalho que o Dia das Mães é um grande feriado para mim porque celebro três mulheres – minha avó, minha mãe e minha madrasta. A resposta foi “por que você compraria um presente para sua madrasta?” Quando Julie faleceu, eu disse ao meu antigo emprego que precisaria tirar uma folga e fiquei desanimada quando a resposta do RH foi: “Ah, ela é apenas sua madrasta? Então você só tem 2 dias.” Eu vejo isso às vezes agora, com meus enteados, pois algumas pessoas não entendem bem meu desejo de tratá-los como eu trataria minha própria família ou compreender meu amor e compromisso com eles. O que esse título de “passo” não transmite é a conexão profunda e significativa que você pode ter com uma figura paterna ou uma criança em sua vida, que não é biológica. Nós entendemos isso em famílias adotivas, mas de alguma forma nem sempre em famílias adotivas.

Ao comemorarmos o Dia Nacional da Família adotiva, gostaria de dizer que meus papéis nas famílias adotivas me mudaram de muitas maneiras positivas, me permitiram ver como o amor pode ser sem limites e o quanto você pode valorizar uma pessoa que talvez não fosse lá desde o início, mas está ao seu lado do mesmo jeito. Tudo o que eu quero é ser uma madrasta tão boa quanto a Julie. Sinto que nunca serei capaz de viver de acordo com ela, mas tento todos os dias fazer meus enteados sentirem o tipo de amor significativo que senti dela. Eu quero que eles entendam que eu os escolhi e continuarei a escolhê-los como minha família pelo resto da minha vida. Estou envolvido em suas vidas diárias. Eu, junto com seus pais biológicos, faço a merenda escolar, deixo-os de manhã, dou-lhes abraços e beijos, e os amo profundamente. Eles sabem que podem me procurar para ajudar com seus joelhos arranhados, quando precisam de conforto e quando querem que alguém veja algo incrível que eles realizaram. Eu quero que eles saibam o quanto eles significam para mim e que a maneira como eles abriram seus corações para mim é algo que eu nunca posso dar como certo. Quando eles correm até mim para dizer que me amam ou me pedem para guardá-los à noite, não posso deixar de pensar em como sou sortuda na vida por tê-los como meus enteados. Estou aqui para informar a todos que não têm experiência com uma família adotiva, que eles também são famílias reais e que o amor neles é tão poderoso quanto. E espero que, com o passar do tempo, nossa sociedade possa ficar um pouco melhor em construí-los, em vez de minimizá-los, e incentivar seu crescimento e o amor “bônus” extra que eles nos trazem.