Cérebro de Lagarto

Estou sempre tentando controlar muitos pratos giratórios. Meus sentimentos durante esses momentos podem variar de sensação de estar sobrecarregado a uma sensação evidente de pânico.

Recentemente, durante um desses momentos, um dos meus netos astutos do ensino fundamental disse: "Papai, você precisa parar de pensar com o cérebro de lagarto e usar o cérebro de coruja." Fora da boca de bebês.

Ela estava certa. Isso me fez pensar sobre como o cérebro (neste caso o meu) reage ao estresse. Além disso, visto que a primeira quarta-feira de novembro é considerada o Dia Nacional da Conscientização sobre o Estresse, decidi estudar mais.

Por que um dia para pensar no estresse? O Dia Nacional de Conscientização sobre o Estresse é 24 horas para reforçar o fato de que você não está fazendo um favor a si mesmo ao se estressar sobre situações que não pode controlar. Na verdade, de acordo com a ciência, o estresse crônico leva a funções cognitivas e fisiológicas prejudicadas.

Sentindo estressado? Você não é o único. De acordo com um estudo recente, cerca de 25% dos americanos dizem que estão lidando com altos níveis de estresse e outros 50% dizem que o estresse é moderado.

Esses números podem não surpreendê-lo, pois todos nós lidamos com fatores estressantes no trabalho, na família e nos relacionamentos.

Lagarto?

Não quero menosprezar os fãs de lagartos por aí. Então, para ser mais preciso, existe uma parte do seu cérebro chamada amígdala. Quando a amígdala assume o controle, às vezes é chamada de pensamento com o seu "cérebro de lagarto". Essa área do cérebro processa as emoções e obtém informações sobre o estressor por meio dos sentidos. Se ele interpretar a informação como algo ameaçador ou perigoso, ele enviará um sinal ao centro de comando do seu cérebro, conhecido como hipotálamo.

Quando o hipotálamo recebe um sinal da amígdala de que você está em perigo, ele envia sinais para as glândulas supra-renais. As supra-renais bombeiam adrenalina, fazendo seu coração bater mais rápido, empurrando mais sangue para os músculos e órgãos do corpo.

Sua respiração também pode ficar mais rápida e seus sentidos podem ficar mais aguçados. Seu corpo também liberará açúcar em sua corrente sanguínea, enviando energia para todas as partes diferentes. Isso também causa um aumento em algo chamado cortisol, que às vezes é chamado de hormônio do estresse, deixando você mais conectado e alerta.

Isto não é necessariamente uma coisa ruim. É algo chamado de reação de “lutar ou fugir”.

Lutar ou fugir

O estresse pode servir a um propósito importante e até mesmo ajudá-lo a sobreviver. Para nossos ancestrais, o estresse foi um motivador útil para a sobrevivência, permitindo-lhes evitar ameaças físicas reais. Isso porque faz seu corpo pensar que está em perigo e ativa o modo de sobrevivência “lutar ou fugir”.

O modo lutar ou fugir se refere a todas as mudanças químicas que ocorrem em seu corpo para deixá-lo pronto para a ação física. O que você pode não saber é que o estresse nem sempre é uma coisa ruim. Em alguns casos, como quando você está começando um novo emprego ou planejando um grande evento como um casamento, o estresse pode ajudá-lo a se concentrar, motivá-lo a se sair bem e até mesmo melhorar seu desempenho.

Mas algumas das razões pelas quais o estresse pode ser positivo nessas situações é que é de curto prazo e está ajudando você a superar um desafio que você sabe que pode enfrentar.

Enfrentar o estresse por um longo prazo, no entanto, pode causar um grande dano físico e mental à sua saúde. A pesquisa mostrou uma conexão entre o estresse e problemas crônicos como hipertensão (pressão alta), diabetes, depressão e muito mais.

Embora essa resposta ao estresse ainda possa nos ajudar a sobreviver a situações perigosas, nem sempre é uma resposta precisa e geralmente é causada por algo que não é realmente uma ameaça à vida. Isso porque nosso cérebro não consegue diferenciar entre algo que é uma ameaça real e algo que é uma ameaça percebida.

Efeitos comuns do estresse

Na verdade, os sintomas de estresse podem afetar seu corpo, seus pensamentos, sentimentos e seu comportamento. Ser capaz de reconhecer sintomas comuns de estresse pode ajudá-lo a controlá-los.

Em seu corpo, você pode sentir dores de cabeça, tensão muscular, dor no peito, fadiga, dor de estômago e problemas de sono. Seu humor pode ser de ansiedade, inquietação, falta de foco, opressão, irritação ou raiva, ou tristeza e depressão. Os comportamentos de estresse incluem comer demais ou de menos, explosões de raiva, uso indevido de álcool, uso de tabaco, isolamento social ou não praticar exercícios com frequência.

Estresse ... um pouco mais profundo

O transtorno de estresse agudo é um diagnóstico psiquiátrico que pode ocorrer em pacientes dentro de quatro semanas de um evento traumático. As características incluem ansiedade, medo intenso ou impotência, revivência do evento e comportamentos de evitação. Pessoas com esse transtorno apresentam risco aumentado de desenvolver transtorno de estresse pós-traumático. O trauma é uma experiência comum. Estima-se que 50 a 90 por cento dos adultos norte-americanos sofrem traumas durante suas vidas.

O termo macroestressor refere-se a eventos traumatizantes, como desastres naturais ou de origem humana, enquanto o termo microtestor, ou aborrecimento diário, refere-se às "demandas irritantes, frustrantes e angustiantes que, até certo ponto, caracterizam as transações diárias com o meio ambiente".

O psicólogo Derald Sue, autor de dois livros sobre microagressão, define o termo: “Os desprezos, indignidades, desprezos e insultos diários que pessoas de cor, mulheres, populações LGBT ou aqueles que são marginalizados vivenciam em suas interações cotidianas com as pessoas.”

Sua pesquisa e a de outros mostraram que as microagressões, embora sejam ofensas aparentemente pequenas e, às vezes, inocentes, podem ter um impacto psicológico real na saúde mental de seus receptores. Esse pedágio pode levar à raiva e à depressão e pode ainda diminuir a produtividade no trabalho e a capacidade de resolução de problemas. Além disso, as microagressões estão intimamente ligadas aos preconceitos implícitos, que são as atitudes, estereótipos e suposições das quais nem mesmo temos consciência, que podem se infiltrar em nossas mentes e afetar nossas ações. Há pesquisas em andamento sobre o impacto cumulativo que marginalizou as pessoas a longo prazo. A hipótese é que pode explicar algumas das disparidades de saúde experimentadas.

Quando procurar ajuda

Se você não tiver certeza de que o estresse é a causa de seus sintomas ou se tiver tomado medidas para aliviá-los e seus sintomas continuarem, consulte seu médico. Seu médico pode querer verificar se você tem outras causas. Ou considere consultar um conselheiro profissional ou terapeuta que pode ajudá-lo a desenvolver outras habilidades de enfrentamento.

Por fim, se você estiver sentindo dor no peito, especialmente se também tiver falta de ar, sudorese, náuseas, dor no ombro ou na mandíbula, procure atendimento de emergência. Esses podem ser sintomas de um ataque cardíaco e não apenas de estresse.

Cérebro de coruja em vez

O objetivo é não ser vítimas de nosso “cérebro de lagarto”, mas sim usar nosso “cérebro de coruja”. Outra maneira de dizer isso é usar todo o nosso cérebro para enfrentar os desafios da vida.

Você não pode cuidar dos outros a menos que cuide de si mesmo. Isso significa fazer pausas, dar a si mesmo algum tempo e espaço para processar o que está sentindo, fazer exercícios, comer bem (não comer estressado), dormir o suficiente, tomar sol, manter-se hidratado e limitar a ingestão de bebidas com cafeína e álcool. Evite o uso de substâncias ilegais.

Pratique técnicas de relaxamento como respiração profunda, ioga, tai chi ou massagem

Superar uma crise não é uma corrida, mas uma maratona. Seja realista sobre a situação, controle seu próprio ritmo e reconheça e aceite o que você pode e não pode controlar. Quando você se sentir oprimido, não ignore. Desacelerar. Diga não quando precisar. Ninguém está imune a esses sentimentos. Mantenha o senso de humor.

Mesmo durante o distanciamento físico, você precisa de conexão social. Verifique regularmente com seus entes queridos. Passe algum tempo com a família e amigos. Comunique-se claramente, pergunte como eles estão e seja honesto sobre como você está. Se precisar de ajuda, não se orgulhe de pedir, mesmo que seja aconselhamento profissional.

Aquilo em que você se concentra afeta como você se sente. Então, encontre o que é bom. Até a simples tarefa de criar uma lista de gratidão, anotando três coisas que deram certo a cada dia. Este ato simples demonstrou diminuir a ansiedade e a depressão, que costumam acompanhar o estresse.

Mire em encontre maneiras ativas de gerenciar seu estresse. Maneiras inativas de controlar o estresse - como assistir televisão, navegar na Internet ou jogar videogame - podem parecer relaxantes, mas podem aumentar seu estresse a longo prazo.

 

MICHAEL G. KAVAN, PhD; GARY N. ELSASSER, PharmD; e EUGENE J. BARONE, MD, Escola de Medicina da Universidade Creighton, Omaha, Nebraska Sou Fam Médico. 2012 Oct 1;86(7):643-649.

Comparação de dois modos de medição de estresse: aborrecimentos e elevações diárias versus eventos importantes da vida. Kanner AD, Coyne JC, Schaefer C, Lazarus RS

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https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/stress-symptoms/art-20050987

Jones KB. COVID-19: bem-estar médico na época da pandemia AFP. 7 de abril de 2020.