Politica de telesănătate s-a complicat în 2020
Dacă mi-ați fi spus la începutul anului trecut că venitul anual total al telesănătății din SUA va crește de la aproximativ 3 miliarde de dolari la potențial 250 de miliarde de dolari în 2020, cred că aș fi cerut să vă examinați capul și nu mean over video! Dar, odată cu pandemia COVID-19, am văzut telesănătatea trecând de la a fi o opțiune de servicii de îngrijire a sănătății periferice la a fi opțiunea preferată pentru ca milioane de americani să își primească îngrijirea în acest moment dificil. Telehealth-ul a permis continuitatea îngrijirilor medicale în timpul pandemiei, iar telehealth-ul s-a extins, de asemenea, în diferite moduri, pentru a facilita accesul oamenilor la servicii de îngrijire de specialitate, cum ar fi sănătatea comportamentală, fără a fi nevoie să viziteze un cabinet medical. Deși telesănătatea există de zeci de ani, să spunem că telesănătatea catapultată în lumina reflectoarelor naționale în 2020 nu ar fi o subevaluare.
Ca cineva care a fost în domeniul telesănătății în ultimii patru ani, am fost uimit de cât de mult s-a schimbat peisajul telesănătății în acest an și de cât de complicat a devenit. Odată cu apariția COVID-19, sistemele și practicile de îngrijire a sănătății au realizat în câteva zile ceea ce altfel ar fi durat săptămâni, luni sau chiar ani, întrucât mii de personal medical și administratori au fost instruiți cu privire la implementarea telesănătății și crearea și învățarea de noi sarcini , protocoale și fluxuri de lucru pentru a sprijini adoptarea telesănătății cât mai repede posibil. Această muncă grea a dat roade, deoarece CDC a raportat că vizitele de telesănătate au crescut cu 154% în ultima săptămână din martie 2020, comparativ cu aceeași perioadă din 2019. Până în aprilie, vizitele în persoană la cabinetele medicilor și alte practici de îngrijire a sănătății au scăzut cu 60%, în timp ce vizitele de telesănătate au reprezentat aproape 69% din totalul întâlnirilor de îngrijire a sănătății. Furnizorii de asistență medicală efectuează aproximativ 50-175 de ori mai multe vizite de telesănătate decât înainte de COVID-19. Da, „noul normal” pentru telesănătate este într-adevăr aici, dar ce înseamnă exact asta?
Ei bine, este complicat. Lasă-mă să explic. Principalul motiv pentru care telesănătatea a reușit să treacă în prim-planul prestării asistenței medicale în acest an nu a fost neapărat din cauza pandemiei COVID-19 în sine, ci mai degrabă s-a datorat modificărilor politicii de telesănătate care au venit ca urmare a pandemiei. În martie, când a fost declarată prima dată o situație de urgență națională, au fost acordate marje de manevră suplimentare agențiilor federale și de stat pentru a răspunde crizei și au făcut acest lucru. Centrele pentru servicii Medicare și Medicaid (CMS) au extins foarte mult beneficiile telehealth ale Medicare, permițând pentru prima dată beneficiarilor Medicare să primească multe servicii prin video și telefon, renunțând la necesitatea unei relații preexistente și permițând primirea serviciilor telehealth direct în casa unui pacient. Medicare a specificat, de asemenea, că furnizorii ar putea factura pentru vizitele de telesănătate la aceeași rată ca și vizitele în persoană, ceea ce este cunoscut sub numele de „paritate” a telesănătății. Tot în martie, Oficiul pentru Drepturile Civile (OCR) și-a relaxat politica de aplicare și a declarat că va renunța la eventualele încălcări ale sancțiunilor HIPAA dacă aplicațiile video neconforme anterior, precum FaceTime și Skype, ar fi utilizate pentru a furniza telesănătate. Desigur, au existat multe alte modificări ale politicii de telesănătate implementate la nivel federal, mult prea multe pentru a fi listate aici, dar unele dintre acestea, împreună cu unele dintre modificările pe care tocmai le-am analizat, sunt temporare și sunt legate de urgența de sănătate publică (PHE) ). CMS și-a publicat recent revizuirile în 2021 la Programul de taxe pentru medici (PFS), făcând unele dintre modificările temporare permanente, dar există încă servicii care urmează să expire la sfârșitul anului care se încheie PHE. Intelegi ce vreau sa spun? Complicat.
Urăsc să complic lucrurile și mai mult, dar pe măsură ce discutăm schimbările politicii de telesănătate la nivel de stat, mă tem că ar putea fi inevitabil. Unul dintre cele mai interesante și frustrante lucruri despre telesănătate este că este definit și legiferat diferit în fiecare stat. Aceasta înseamnă că, la nivel de stat, și în special pentru populațiile Medicaid, politica și rambursarea telesănătății arată diferit, iar tipurile de servicii de telesănătate care sunt acoperite ar putea varia foarte mult de la un stat la altul. Colorado a fost pe primul plan în a face ca unele dintre aceste modificări temporare ale politicii de telesănătate să fie permanente, în timp ce guvernatorul Polis a semnat legea Senatului 20-212 în lege pe 6 iulie 2020. Proiectul de lege interzice divizarea planurilor de sănătate reglementate de asigurări de la:
- Plasarea cerințelor specifice sau a limitărilor tehnologiilor compatibile HIPAA utilizate pentru furnizarea de servicii de telesănătate.
- Solicitarea unei persoane de a avea o relație stabilită cu un furnizor pentru a primi servicii de telesănătate necesare din punct de vedere medical de la furnizorul respectiv.
- Obligarea cerințelor suplimentare de certificare, localizare sau instruire ca condiție de rambursare pentru serviciile de telesănătate.
Pentru Programul Medicaid din Colorado, proiectul de lege 20-212 al Senatului, face ca câteva dintre politicile importante să fie permanente. În primul rând, este necesar ca departamentul de stat să ramburseze clinicile de sănătate din mediul rural, Serviciul Federal de Sănătate Indian și Centrele de Sănătate Calificate Federal pentru serviciile de telesănătate oferite beneficiarilor Medicaid la aceeași rată ca atunci când aceste servicii sunt furnizate în persoană. Aceasta este o schimbare uriașă pentru Colorado Medicaid, deoarece înainte de pandemie, aceste entități nu au fost rambursate de stat pentru furnizarea de servicii de telesănătate. În al doilea rând, proiectul de lege specifică faptul că serviciile de îngrijire a sănătății și de îngrijire a sănătății mintale din Colorado pot include logopedie, kinetoterapie, terapie ocupațională, îngrijire hospice, îngrijire la domiciliu și îngrijire a sănătății comportamentale pediatrice. Dacă acest proiect de lege nu ar fi adoptat, este posibil ca aceste specialități să nu fi știut dacă ar putea continua să-și ofere îngrijirea prin telesănătate la sfârșitul pandemiei.
Ei bine, am discutat unele schimbări naționale și de stat ale politicii de telesănătate, dar ce rămâne cu politica de telesănătate pentru plătitorii privați, cum ar fi Aetna și Cigna? Ei bine, în prezent, există 43 de state și Washington DC care au legi privind paritatea plăților pentru telesănătate, care ar trebui să însemne că în aceste state, care include Colorado, asigurătorii trebuie să ramburseze telesănătatea la aceeași rată ca pentru îngrijirea personală , iar aceste legi impun, de asemenea, paritate pentru telesănătate în acoperire și servicii. Deși acest lucru sună necomplicat, am citit destul de multe dintre aceste legi de paritate ale statului, iar o parte din limbaj este atât de vagă, încât oferă plătitorilor privați discreția de a-și crea propriile politici de telesănătate, posibil, mai restrictive. Planurile de plătitori privați depind, de asemenea, de politici, ceea ce înseamnă că pot exclude telesănătatea pentru rambursare în conformitate cu unele politici. În esență, politica de telesănătate pentru plătitorii privați depinde de plătitor, de stat și de politica specifică a planului de sănătate. Da, complicat.
Ce înseamnă toate acestea pentru viitorul telesănătății? Ei bine, practic, vom vedea. Se pare cu siguranță că telesănătatea va continua să se extindă în utilizare și popularitate, chiar și după pandemie. Un sondaj recent McKinsey a constatat că 74% dintre utilizatorii de telesănătate în timpul pandemiei au raportat o satisfacție ridicată cu îngrijirea pe care au primit-o, indicând că cererea de servicii de telesănătate este cel mai probabil aici să rămână. Agențiile legislative naționale în domeniul sănătății și fiecare stat vor trebui să-și examineze politicile de telesănătate pe măsură ce se apropie sfârșitul PHE și vor trebui să stabilească ce politici vor rămâne și care ar trebui modificate sau încetate.
Întrucât telesănătatea cere ca pacienții să aibă acces la tehnologie și internet, precum și la un anumit nivel de alfabetizare tehnologică, unul dintre factorii care trebuie, de asemenea, abordați este „decalajul digital”, care dezavantajează în mod disproporționat persoanele negre și latinx, persoanele în vârstă, populațiile rurale și persoanele cu limbă limbă engleză. Mulți oameni din America încă nu au acces la un smartphone, computer, tabletă sau internet în bandă largă și chiar sutele de milioane de dolari alocate pentru a reduce aceste disparități ar putea să nu fie suficiente pentru a depăși multe dintre barierele sistemice existente care poate împiedica un astfel de progres. Pentru ca toți americanii să poată accesa în mod echitabil telesănătatea și să beneficieze de toate serviciile sale în timpul și după sfârșitul pandemiei, vor necesita eforturi concentrate la nivel de stat și federal pentru a determina combinația de acțiuni administrative și legislative necesare pentru a face acest lucru. Acum nu sună prea complicat, nu-i așa?
Vă doresc o telesănătate bună!
https://catalyst.nejm.org/doi/full/10.1056/CAT.20.0123
https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2768771
Centrul pentru politica de sănătate conectată: https://www.cchpca.org
https://www.healthcareitnews.com/blog/telehealth-one-size-wont-fit-all