Conducerea electrică

Cu puțin mai puțin de cinci ani în urmă am fost pe piață pentru o mașină nouă. Sincer să fiu, eram disperată să-mi iau o mașină nouă. A fost o dimineață rece de decembrie când Nissan Sentra, cu peste 250,000 de mile pe el, a început să se „sufoce” și am văzut motorul de control și un bec de supraîncălzire aprins. „Nu am timp pentru asta, nu astăzi”, mi-am spus cu voce tare. Am reușit să lucrez, am lucrat câteva ore și apoi mi-am luat restul zilei libere pentru a-mi cerceta opțiunile. După o călătorie rapidă la un mecanic, mi s-a spus că blocul motorului meu s-a crăpat, scurgea lichid de răcire și că voi avea nevoie de un motor nou. Nu-mi amintesc prețul citat de mine, dar îmi amintesc că am avut o senzație de scufundare în stomac când am auzit-o. Mi s-a spus că aveam vreo două-trei zile de condus înainte ca motorul să nu mai conțină lichid de răcire. Așadar, în acea după-amiază, am petrecut ore întregi uitându-mă la reparații și cântărind opțiunile pentru o mașină nouă.

Atunci mi-am amintit că doi dintre prietenii mei apropiați cumpăraseră fiecare Chevy Volts electric și amândoi fuseseră încântați de performanțele sale, de lipsa de întreținere și de preț. Am vorbit cu ambii prieteni în acea după-amiază și am început să fac cercetări. Gândurile care îmi treceau prin cap la acea vreme erau: „Nu vreau să mă limitez la cât de departe pot ajunge când rămân fără electricitate”, „Nu sunt sigur că tehnologia bateriei este la un punct unde pot conduce mai mult de 10 mile fără încărcare "," Ce se întâmplă dacă sunt într-un accident, bateria litiu-ion explodează așa cum vedeți pe clipurile de pe YouTube? " „Ce se întâmplă dacă sunt departe de casă și rămân fără electricitate, am mașina tractată sau port un cablu prelungitor cu mine și cer să mă conectez la priza cuiva timp de șase ore pentru a putea ajunge acasă?” și în cele din urmă „Sigur că voi economisi la benzină, dar factura mea electrică va crește”.

După ce am citit Consumer Reports, am cercetat detalii și am vizionat câteva videoclipuri de pe YouTube cu proprietari fericiți care au abordat multe dintre grijile mele inițiale, am devenit mai deschis la ideea de a obține o mașină electrică. Să recunoaștem, prietenii mei mi-au spus întotdeauna cu dragoste că sunt un „hippy” născut într-o generație greșită și că sunt un hugger de copaci, în cel mai bun mod posibil, desigur. Probabil spun acest lucru pentru că odată am făcut propriul meu panou solar și l-am conectat la bateriile vechi ale mașinii. Am construit o cutie decorativă, de protecție, din lemn, în jurul bateriilor, care stăteau discret într-un colț de pe verandă, cu un ghiveci mare de flori deasupra. Am rulat cablurile de la cutie, în interiorul casei și l-am conectat la o priză a invertorului care stătea pe un raft din interiorul casei. În fiecare zi îmi încărcam laptopul, telefoanele mobile, Fitbit și alte baterii care alimentau telecomenzile și lanternele. Nu ar funcționa un frigider sau chiar un cuptor cu microunde, dar a fost o modalitate pentru mine de a reduce amprenta de carbon și, în timpul câtorva întreruperi de curent, a fost suficient să alimentez o lampă de birou și o pătură de încălzire în timpul iernii.

Două zile mai târziu, am ajuns la reprezentanța care avea doi Volți în culoarea dorită. După aproximativ cinci ore de când mi-am arătat cum să folosesc elementele de bază ale mașinii, am negociat un preț mai mic și m-am ferit de o ploaie de suplimente inutile, am plecat de pe lot în noua mea mașină electrică. Am intrat în garaj și am deschis imediat portbagajul unde dealerul pusese cablul de încărcare și conectase mașina la o priză obișnuită de perete. Asta este; în câteva ore aș avea o încărcare completă și aș putea conduce 65 de mile dus-întors. Prețul mașinii era în limita a 2,000 de dolari față de o mașină obișnuită cu gaz de aceeași dimensiune. Există scutiri de impozite federale și de stat atunci când cumpărați mașini cu „combustibil alternativ” și am primit 7,500 de dolari din taxele mele anul viitor. Acest lucru a făcut ca mașina să fie mai ieftină cu 5,500 de dolari decât echivalentul său în gaze.  

A doua zi dimineață, m-am trezit și m-am dus să verific mașina nouă conectată încă din noaptea precedentă. Lumina din tabloul de bord era de un verde continuu, ceea ce înseamnă că era complet încărcată. Am deconectat mașina, am pus cablul înapoi în portbagaj și am dat să iau niște cafea, bineînțeles cu cana mea de cafea refolosibilă. La sosirea la cafenea, mi-am luat manualul înăuntru, mi-am primit cafeaua și am citit restul manualului. După ce m-am odihnit complet și am cofeinizat, m-am întors în mașină și m-am dus să-l iau pe un "joyride" - să-l testez pe autostradă. Ceea ce am observat cel mai mult a fost lipsa de zgomot din mașină. Cu un motor electric, tot ce am auzit a fost un „zumzet” moale care a devenit puțin mai puternic, cu cât am făcut mașina să meargă mai repede.

Cu apăsarea pedalei mașina mea s-a înșurubat de-a lungul autostrăzii. A câștigat viteză atât de rapid, încât am simțit ca anvelopele se luptă să păstreze aderența pe trotuar. Această mașină avea o putere serioasă. Era adevărat ceea ce citisem, mașinile electrice au un cuplu instantaneu comparativ cu o mașină cu motor pe gaz care necesită o acumulare de putere înainte de a atinge viteza noii mele mașini electrice. În acest moment, când mi-am amintit că Chevy Volt era o mașină electrică unică, în sensul că avea și un generator alimentat cu gaz. De fapt, mașina mea funcționează atât pe gaz, cât și pe cea electrică, dar a fost încă luată în considerare de către APE iar guvernul federal să fie un vehicul complet electric. Acest lucru se datorează faptului că, spre deosebire de alte mașini hibride, generatorul de gaz nu a propulsat mașina în niciun moment. În schimb, a funcționat un mic motor pe gaz care a generat energie electrică pentru a furniza mașina, când aceasta nu mai consuma electricitate. Sclipitor! Chiar acolo, acest lucru mi-a ușurat orice îngrijorare cu privire la trecerea mașinii pe o rază de 65 de mile de acasă.

După ce am condus și am iubit fiecare aspect al mașinii mele electrice de aproape cinci ani acum, recomand cu încredere această mașină și altele asemenea. Factura mea electrică a crescut cu 5 până la 10 USD pe lună, și asta dacă am golit bateria și l-am conectat în fiecare noapte. Și să recunoaștem, 10 dolari pe lună cumpără aproximativ 3 galoane de benzină pentru o mașină obișnuită. Cât de departe poate merge mașina dvs. cu o valoare de 10 USD în benzină? De atunci am descoperit că există stații de încărcare în toată zona de metrou Denver și multe dintre ele sunt gratuite. Da, GRATUIT! Sunt considerați un încărcător de nivelul doi, ceea ce înseamnă că se încarcă mai repede decât dacă îmi conectez mașina acasă. De fiecare dată când merg la sală, îl conectez și câștig aproximativ 10-15 mile pe oră. Vorbiți despre un stimulent pentru a vă menține rutina de antrenament trecând de Anul Nou.

În medie, umplu rezervorul de șapte galoane de aproximativ trei ori pe an. Asta înseamnă că 87% din conducerea mea este cu 100% electricitate, dar sunt momente când merg la Greeley și chiar iau mașina pentru a vizita familia din St. Louis, ceea ce necesită pornirea generatorului de gaz (automat și fără probleme) în timp ce mașina conduce), care folosește combustibil. Cu toate acestea, cantitatea de combustibil pe care o consumă mașina este mult mai mică, deoarece combustibilul este folosit doar pentru a rula un generator și nu pentru a propulsa mașina. Am nevoie de o schimbare de ulei doar o dată pe an și pentru că generatorul funcționează doar pentru perioade scurte de timp, „motorul” necesită mult mai puțină întreținere. Una peste alta, nu mă voi întoarce niciodată la un vehicul cu gaz. Nu am sacrificat nimic prin achiziționarea acestui vehicul și am economisit mult timp din necesitatea puțină de întreținere. Are toate performanțele (de fapt mai multe), agilitatea și capacitatea ca ultima mașină, dar mi-a economisit mii de dolari în benzină.

Pe lângă faptul că economisesc o mulțime de bani pe combustibil, sunt mândru că îmi reduc amprenta de carbon prin reducerea semnificativă a cantității de poluare din mașina mea. De multe ori am conversații improvizate cu oameni care se apropie de mine după ce îmi văd mașina parcată în parcare sau chiar în timp ce stăteam la un semafor roșu. Da, s-a întâmplat de trei ori, când oamenii din mașinile de lângă mine semnalează să se rostogolească pe geamuri și să mă întrebe despre mașina mea. Doi dintre cei trei chiar mi-au cerut să mă opresc pe marginea drumului, astfel încât să putem vorbi mai mult, ceea ce am făcut cu plăcere. Un ultim element pe care vreau să-l împărtășesc este că, atunci când mergeți electric, există un număr mare de aplicații pentru mașina dvs. pe care le puteți descărca gratuit. Acestea ajută la furnizarea statisticilor vehiculului meu, îmi spun dacă presiunea în anvelope este scăzută, dacă există o problemă cu componentele electronice și pot chiar să monitorizez fiecare aspect al mașinii mele în timp ce o încarc. Cea mai utilă aplicație pe care o folosesc se numește ChargePoint și îmi arată unde sunt toate stațiile de încărcare în jurul meu. Pot filtra stațiile după prețul pe care îl percep (așa cum am spus mai devreme, merg pe cele gratuite) și chiar îmi arată dacă stația este utilizată sau dacă există o priză disponibilă. Acesta este modul în care vă pot spune cu încredere că, conform aplicației mele, care monitorizează toate încărcările și combustibilul pe care l-am introdus în mașină în ultimii cinci ani, am economisit 2,726 USD numai pe combustibil.¹ Includeți trei până la patru schimburi de ulei mai puțin pe an și mult mai puțin timp petrecut pentru întreținere, iar cea mai bună parte, NICIODATĂ, nu trebuie să fac un test de emisii, deoarece mașina este considerată electrică, iar acest număr este ușor mai mult decât dublu.

Poveste scurtă, ia în considerare cu seriozitate un vehicul electric sau chiar hibrid electric data viitoare când ai nevoie de o mașină. Acum, unele companii au chiar și mașini sport electrice și SUV-uri. Nu sacrificați nimic în performanță și câștigați mult mai multă comoditate, iar pentru cei dintre noi din Colorado cărora le place să meargă la munte, veți trece de majoritatea mașinilor și camioanelor care consumă gaze care urcă pe dealuri fără niciun efort suplimentar. Trecând la electricitate, nu numai că economisiți bani, ci ajutați la reducerea drastică a poluării aerului în orașul dvs., ajutați la menținerea apei și a aerului curat cu mult mai puține schimbări de ulei, economisiți timp și stres în timpul orelor de schimb de ulei, întreținere, testarea emisiilor, alimentându-vă vehiculul și veți putea să zâmbiți politicos și să faceți semn cu prietenii și colegii dvs. de serviciu care s-au oprit la benzinărie, în timp ce continuați să vă bucurați de bucurie.

Notă de subsol

^1.Matematică: 37,068 mile totale din care 32,362 erau 100% electrice. În medie 30 de mile pe galon de gaz pentru o mașină obișnuită, iar asta mi-a economisit 1,078 galoane de gaz, la o medie de 3 dolari pe galon, ceea ce înseamnă 3236 USD în costul combustibilului economisit. Scoateți în medie 10 USD pe lună de energie electrică pentru cele 51 de luni pe care le-am avut mașina, ceea ce vă lasă cu o economie netă de 2,726 USD.