Îmbrățișează-ți turma

Sunt zile în care mă simt ca un fermier: mă ridic înainte de soare, înainte ca sângele să ajungă la lobii frontali și primul lucru pe care îl fac este să hrănesc turma. Pisicile supraveghează în timp ce eu înmân mecanic fân și pelete nouă cobai și apoi iepurelui. După o scurtă oprire pentru a prepara o ceașcă de cafea instantanee mizerabilă, le dau pisicilor prima păpușă de mâncare umedă și le supraveghez pentru a mă asigura că nu sunt atât de multe furturi. Casa mea funcționează după un program de hrănire care se termină cu o gustare umedă pentru pisici și mai mult fân pentru creaturi înainte de a mă culca. Cu mult înainte de pandemie și mult după aceea, aceste ritualuri au oferit un cadru de normalitate pentru întreaga zi. Desigur, există mai mult decât atât.

Nu mă ridic din cauza zgomotului turmei, sau pisicii flămânzi insistând cu mâna pe față. Mă ridic pentru că m-am angajat să am grijă de aceste viețuitoare care depind de mine pentru adăpost, mâncare, apă ... orice. În plus, fac parte din familie; Vreau ca ei să prospere și să aibă vieți fericite. Cu siguranță sunt zile grele în care spunem același lucru pe care toți părinții le-au spus copiilor lor: „Bine că ești drăguț!” dar în zilele grele, veți simți o labă întinzând mâna pentru a da ceva înapoi. Pisicile se simt când cineva este trist sau bolnav (sau alergic) și încearcă să ajute. Pisicile nu știu că îți scad tensiunea arterială aproape instantaneu, dar cred că știu că, dacă se îndoaie în poală și ronțăie, problemele tale par mult mai puțin importante.

Trebuie să spun că anul trecut, în timp ce am rămas cu toții acasă trăind cu frică, nesiguranță și teroarea abjectă de a rămâne fără hârtie igienică, sunt atât de fericit că îmi împărtășesc casa cu 13 animale de companie și alți cinci oameni. Oriunde merg în casă, nu sunt niciodată destul de singur. Poți spune unui iepure secretele tale; nu te vor ratifica. Poți să-ți șoptești visele unui porcușor de Guineea și ei te vor privi cu mirare. Și o pisică va sta liniștită cu tine chiar dacă nu ai nimic de spus. Bine, uneori pisicile pot fi ciudate și îți dau un aspect de judecător, dar apoi încearcă să te salveze de la duș. Nu aș recomanda nimănui să-și înghesuie casa așa cum am făcut-o eu. Nu a fost intenția mea. Pur și simplu nu am reușit să le spunem nu refugiaților care nu aveau încotro.

Când o pereche de cobai îmbătrâniți au aterizat în sufrageria mea, în jumătatea superioară a unui transportator din anii '70, mi-am încruntat fruntea într-un efort de a arăta sever. Arătau ca ceva ce un copil mic ar desena, ca niște cartofi cu ochi mari și negri și două seturi de picioare de pasăre. Vedeam că erau bătrâni și cam zdrențuiți. Numele lor sunt Caramel și PFU - scurt pentru Pink Fluffy Unicorn, ceea ce primim atunci când un comitet de elevi de clasa a IV-a, a V-a și a VI-a vine cu un nume. Și au crezut că este o fată (pot să povestesc, dar asta este o poveste diferită). Nu sunt un monstru, așa că cel mai sever lucru pe care aș putea să-l spun a fost: „Fă-l pe băiat să aibă grijă de ei”. Asta a fost acum doi ani. Nu cred că se vor întoarce la curs. Sincer, nu știam ce să spun, pentru că am crezut că eu și soția mea am fost de acord că avem deja destule animale de companie.

Obținusem intenționat trei pisici și un iepure. Planul inițial era de a obține două pisici. Primul ne-a venit de la un vecin al cărui tânăr era oribil de alergic. A doua pisică a venit când am primit un telefon care mi-a spus că fiica noastră stătea în zona de adopție PetCo, ținând laba unui pisoi portocaliu prin barele cuștii repetând: „Îl vreau pe acesta”. Și acest pisoi cu ochi mari avea un frate cu urechi mari, ascuns în spatele fratelui său mai mic. Bineînțeles că am spus: „Oh, ia-i pe amândoi”. Iepurele a fost un produs al fiului nostru care stătea în camera familiei cu ochii apoși, promițând că îl va iubi și se va curăța după el și îl va strânge și ar muri absolut fără acest iepure specific. Iarna locuiește chiar acolo unde stătea, sub televizor, lângă șemineu.

Nu am regretat niciodată animalele de companie pentru care am planificat și cei care au aterizat în casa noastră din întâmplare. Sunt o sursă constantă de dragoste, distracție, empatie și multe altele. Cel puțin o dată pe săptămână, soția mea îmi trimite o imagine drăguță a oricărei combinații de pisici strânse între ele sau cu unul dintre copii. Din camera alăturată. Poate că sunt un fraier pentru un mamifer care are nevoie, dar îi pot ajuta foarte mult făcând ceva care mă costă relativ puțin.

Eu și soția mea am avut animale de companie continuu de când nu ne căsătoream. Au fost copiii noștri începători, apoi primii prieteni ai copiilor noștri. Acum, ei sunt copiii copiilor. Toți bebelușează bebelușii de blană pentru că returnează colecția de dragoste. Animalele noastre de companie ne-au oferit dragoste - atât condițională, cât și necondiționată - și fiecare este un punct de atracție pentru atenția, afecțiunea noastră și da, bani. În majoritatea zilelor, aș prefera să cheltuiesc bani pe așternut de pisici decât pe un alt tricou inteligent care va ajunge pe podeaua copiilor mei într-o săptămână. Iepurele nu are nevoie de aparat dentar; are nevoie doar de fân și bețișoare pentru a-și menține elicopterele sănătoase. Și voi bucura cu bucurie o pungă de 25 de kilograme de pelete de cobai în sufragerie, deoarece face ca porcii să fie „floricele”.

Unul dintre lucrurile amuzante despre a avea animale de companie este să poți folosi termeni precum „binky” sau „popcorn” sau „snurgle” într-o companie politicoasă. Când un iepure acumulează o anumită bucurie, îl eliberează sărind direct în sus - un ciudat! Acest lucru se poate întâmpla oricând: în mijlocul alergării, în timp ce mănânci, ori de câte ori. Parcă li se întâmplă LOR. Porcii de Guineea fac la fel, dar este semantic diferit: floricele. A vedea o revărsare a fericirii așa este uimitor, pentru că știi că este sincer. Pisicile se strâmbă sau „fac biscuiți” atunci când simt încredere și fericire deplină.

Pentru cei dintre voi care țin scorul acasă, asta reprezintă doar șase animale de companie. Un alt porc de clasă a aterizat în sala de mese un an mai târziu. Se numește Cookie și arată ca un bursuc surprins constant. Nu a rămas mult timp în oraș.

Nu mult mai târziu, o pereche de oameni refugiați s-au mutat în casa noastră. Nu le vom număra în coloana pentru animale de companie, pentru că NU voi plăti facturile veterinare. Este o poveste lungă, dar doi dintre prietenii fiului meu au fost alungați din casă și aveau nevoie de adăpost împotriva pandemiei. După cum spun tuturor; dacă ar fi să alegi doi adolescenți pentru a veni să locuiască în casa ta, aceștia ar fi aceia.

Unul dintre cei doi copii noi are un iubit. De asemenea, este un copil cuminte, dar mănâncă prea mult. Și aduce acasă rătăcite! Foarte târziu, într-o seară, am auzit un zgomot jos. Nu pot descrie cu adevărat ruckusul pentru că nu a sunat ieșit din comun. Cred că un grup de adolescenți este numit răgușit, ca un roi de albine sau o trupă de maimuțe. Am dormit prin el, cu o pisică sau două așezate în genunchi.

Dimineața, am găsit încă un porcușor de Guineea în sufragerie, de data aceasta înfipt într-o cușcă pe care o folosisem pentru un hamster care a plecat acum. Iubitul o găsise liberă într-un parc în timp ce își plimba câinele. A adus-o pe primul loc la care s-a putut gândi cu facilitățile de a o hrăni. În acest moment, nu mai încercasem să pun piciorul jos. Peanut era foarte elegant și foarte rotund. A avut cinci copii, trei săptămâni mai târziu. Trebuie să recunosc că nașterea a fost uimitoare. Am văzut oameni născuți și este grosolan. Peanut nu a scos un sunet pe tot parcursul procesului. Economia ei de mișcare a fost ca o ceremonie a ceaiului. Soția mea a întâmplat să audă primul săptămânal al bebelușului (acesta este unul dintre sunetele pe care le fac cobai) și ne-am adunat cu toții să privim. De cinci ori a avut o privire ciudată pe față, a întins mâna și a scos un copil cu dinții. Ea a curățat repede fiecare bebeluș pe rând și apoi s-a așezat de parcă ar fi existat întotdeauna cinci copii lipicioase și zgomotoase ale ei care săreau în jur. A fost ca un spectacol de magie. Ta-da! Treisprezece!

Magia nu durează, dar relațiile există dacă lucrezi la ele. Am petrecut mult timp anul trecut învățând personalitățile și idiosincrasia animalelor noastre de companie. O pisică mă va binecuvânta când strănut. Un altul va juca fetch și al treilea preferă să doarmă în pat ca un om. După-amiaza, chiar înainte de a primi salată, porcii încep un trilat care sună exact ca o colonie de pinguini. Iepurele cere (și primește) mângâiere de la fiecare trecător din camera familiei, dar se panică când este ridicată. Învățând acest lucru și multe altele despre fiecare dintre animalele de companie, a făcut izolarea mai ușoară pentru toți oamenii din casă. Dacă aveți de gând să vă sigilați în casă, sigilați-vă cu un animal de companie sau 13. Sunt un motiv pentru a vă ridica din pat dimineața, fericiți să vă primiți timpul și afecțiunea și să le plătiți cu dobândă. Un apel video este un instrument bun atunci când nu poți fi cu un prieten, dar mângâierea burticii încălzite de soare a unei pisici este o resursă regenerabilă. Îmbrățișează-ți turma și fii recunoscător că sunt în viața ta. Sunt sigur că sunt recunoscători că ești în ai lor.