COVID-19, Pohodlné jedlo a spojenia

Myslím si, že sa všetci môžeme zhodnúť na tom, že prázdninové obdobie roku 2020 nie je nič, čo by niekto čakal, a myslím, že nie som jediný, kto sa za posledných deväť mesiacov obrátil na pohodlie jedla. Mal som spravodlivý podiel na hranolkách a zmrzline v strese z karantény, nedostatku toaletného papiera, virtuálneho učenia pre prváka a zrušenia cestovných plánov.

Pokiaľ ide o tohtoročné sviatky, komfortné jedlo, po ktorom túžim, je niečo trochu iné. Iste, jedlo môže naplniť vaše bruško. Ale hľadám jedlo, ktoré dokáže naplniť aj moje srdce a dušu. Iste, hranolky sú skvelé na konci náročného dňa, ale na svete nie je dostatok hranoliek na to, čo nám COVID-19 tento rok urobil všetkým. Potrebujeme viac ako prázdne kalórie, vďaka ktorým sa budeme cítiť lepšie iba za päť minút. Tento rok potrebujeme jedlo, ktoré znamená niečo viac. Potrebujeme jedlo, ktoré nás spája s ostatnými.

Pomysli na niektoré zo svojich najobľúbenejších spomienok na jedlo - či už je to jedlo, ktoré ti pripomína tvoje detstvo, príbuzných alebo priateľov. Pomysli na tradície vo svojej rodine, či už je to tamales alebo sviatok siedmich rýb na Štedrý večer, latkes v Hannukah alebo čiernooký hrášok na Nový rok. Alebo to nemusí byť niečo domáce - možno je to obľúbená pizzeria alebo pekáreň vašej rodiny. Potraviny, chute a vône môžu mať silné emočné väzby. A nie je to náhoda - vaše čuchové zmysly majú silné spojenie s časťami vášho mozgu zodpovednými za emócie a pamäť.

Za mňa myslím na čokoládový cukrík z marshmallow, ktorý moja babka vyrábala vždy v čase Vianoc. Alebo tvarohová guľa, ktorú by moja druhá babička priniesla takmer na každé rodinné stretnutie. Alebo kokteilové fašírky, ktoré by moja mama pripravovala na večierky. Myslím na texaský plechový koláč, ktorý sa zdá byť vždy okolo noci, ktorú trávime so svojimi dobrými priateľmi, smejúc sa, až kým nemôžeme dýchať. Myslím na výdatné dusené jedlá a polievky, ktoré som jedol so svojím najlepším priateľom v Írsku v lete predtým, ako sme odišli na vysokú školu. Myslím na ananásový sorbet, ktorý som zjedol z kokosovej škrupiny na kraji cesty na svadobnej ceste na Havaji.

Ak tento rok nemôžeme byť fyzicky spolu, použite tieto čuchové sily na nasmerovanie spomienok a emócií, aby ste sa spojili s ľuďmi, s ktorými nemôžete byť. Využi silu jedla na pocítenie tých osobných spojení, ktoré nám všetci chýbajú. Varte, pečte a jedzte jedlá, ktoré zahrejú vaše srdce a naplnia vašu dušu zvnútra. A pokojne porušte pravidlá, keď už na to máte (samozrejme, nie pravidlá COVID-19 - noste masku, udržujte si spoločenský odstup, umyte si ruky, minimalizujte interakciu s ľuďmi mimo vašej domácnosti). Ale všetky tie údajné potravinové pravidlá? Určite ich porušte - zjedzte koláč na raňajky. Pripravte si raňajky na večeru. Urobte si piknik na zemi. Pomysli na jedlo, ktoré ti prinesie radosť a pripomenie ľudí, ktorých máš rád, a naplníš ním svoj deň až po okraj.

Tento rok nebudú sviatky mojej rodiny veľké a veľkolepé. To však neznamená, že budeme sami a to neznamená, že to nebude mať zmysel. Budú tam lasagne vyrobené s receptom na špagetovú omáčku od zosnulej babičky môjho manžela. S cesnakovým chlebom, ktorý ma naučila moja kamarátka Cheriene, keď sme boli späť na vysokej škole a striedali by sa pri večeri jeden pre druhého, a nie pri varení sami. Na raňajky si dáme francúzsky toastový kastról a hash browns, presne také, aké moja rodina pripravovala na obrovský brunch so svojimi bratrancami, tetami a strýkami každé vianočné ráno, keď som bol dieťa. Štedrý večer strávim pečením a zdobením cukroviniek so svojimi deťmi, nechám ich použiť všetko postriekanie, ktoré chcú, a pomôžem im vybrať tie najobľúbenejšie, ktoré majú odísť na Ježiško.

Nie je to ľahké, keď nemôžeme byť spolu na prázdninách. Nájdite však jedlo, ktoré vám pripomína ľudí, ktorých máte radi. Robte si selfie počas varenia a dajte svojim priateľom a rodine vedieť, že na nich myslíte. Vyrobte si tašky na dobroty, ktoré môžete odovzdať na prahu svojich priateľov. Dajte dokopy balíčky starostlivosti o súbory cookie, ktoré vám budú doručené na diaľku.

A na vašom sviatočnom stole môže byť jedlo, ktoré vám pripomenie niekoho, komu už nemôžete poslať selfie alebo zavolať na telefón. To je v poriadku - túlte sa k tým spomienkam ako teplá deka a zútulnite sa. Nie si sám; už len to písanie o tvarohovej guličke mojej babky mi tisne slzy do očí. Strašne mi chýba, ale túžim aj po veciach, ktoré mi ju pripomínajú.

Myslím, že všetci túžime po veciach, ktoré nás spájajú, pripomínajú nám ľudí, ktorých už dnes nemôžeme vidieť. Nakloňte sa do toho - naplňte svoju kuchyňu, naplňte svoju dušu.

A jesť výdatne.