Nevlastné rodiny sú niečo, čo treba oslavovať

Keď som vyrastal, nikdy som nepremýšľal o slove „nevlastná rodina“. Väčšinu svojho detstva som prežil v domácnosti s dvoma rodičmi. Ale život sa mení a my ho nevidíme a slovo „nevlastná rodina“ malo veľký vplyv na môj život, pretože som ho zažil z dvoch rôznych uhlov pohľadu.

Moja prvá skúsenosť s nevlastnou rodinou prišla so mnou po detskej stránke, keď som získala nevlastnú mamu. Teraz mám biologickú matku, ktorá je veľkou súčasťou môjho života a ktorú považujem za dôverníčku. To však neznamenalo, že rola mojej nevlastnej mamy v mojom živote bola rolou outsidera alebo že nepotrebujem ďalšiu materskú postavu. Môj vzťah s mojou nevlastnou mamou bol tiež zvláštny a zmysluplný, niečo, čo si myslím, že niektorí ľudia neočakávajú alebo mu naozaj nerozumejú.

Keď som prvýkrát stretla svoju budúcu nevlastnú mamu Julie, mala som niečo po 20-ke, takže stereotypný hnev alebo odpor v skutočnosti neplatili. Už dávno som chcel, aby sa moji rodičia dali opäť dokopy, a nebolo to tak, že by ma disciplinovala alebo so mnou žila. Pre môjho otca bolo zvláštne mať priateľku, ale bol som za nich šťastný. Takže, keď môj otec o pár rokov neskôr požiadal o ruku, prijal som a potešil som sa. Nečakal som, ako sa moja macocha vryje do môjho srdca, napriek môjmu veku, keď sa náš vzťah začal.

Vo svojich dvadsiatich rokoch som sa rozhodol prijať prácu v Denveri. V tom čase bola Julie diagnostikovaná rakovina a šírila sa. Bolo to štádium 20. Ona a môj otec žili v Evergreene, takže som vedel, že tento krok mi umožní tráviť čas s ňou a pomáhať, kedykoľvek to bude možné. Chvíľu som s nimi býval v Evergreene, keď som si hľadal byt. Julie veľmi neverila v „krokové“ nálepky. Správala sa ku mne rovnako ako k svojim trom biologickým deťom. Keď ma predstavovala, povedala „toto je naša dcéra Sarah“. Povedala mi, že ma miluje zakaždým, keď som ju videl alebo sa s ňou rozprával, a starala sa o mňa tak, ako by to urobila matka. Keď Julie videla, že lem mojej sukne sa rozmotáva, zašila ju. Keď môj budík do práce zazvonil o 4:2 ráno, zobudil som sa na zvuk časovača kávovaru, ktorý klikol, aby som pripravil čerstvo uvarenú kávu. Poobede som prišiel domov na teplý obed už na stole. Nikdy som o nič z týchto vecí nežiadal, mohol som sa o seba plne postarať. Urobila to preto, lebo ma milovala.

Bol som schopný stráviť niekoľko rokov prázdnin, večerí, návštev a zvláštnych príležitostí s Julie, kým sa jej rakovina nezhoršila. Jedného letného dňa som sedel v hospici s členmi jej rodiny a sledovali sme, ako sa vytratila. Keď väčšina jej rodiny odišla na obed, držal som ju za ruku, keď sa snažila, a keď naposledy vydýchla, povedal som jej, že ju milujem. Nikdy by som nebol rovnaký, keby som ju stratil, a nikdy nezabudnem, ako mi zasiahla do života. Milovala ma spôsobom, akým nikdy nemusela, nikdy sa od nej neočakávalo. A v niektorých ohľadoch to znamenalo viac ako láska, ktorú dáva biologický rodič.

Len o rok neskôr som išla na prvé rande s mužom, ktorý sa nakoniec stal mojím manželom. Pri hamburgeroch a pive som zistila, že je rozvedený a je otcom dvoch malých chlapcov. Môj prvý sklon bol spýtať sa, či to zvládnem. Potom som si spomenula, aký úžasný môže byť koncept nevlastnej mamy a nevlastnej rodiny. Myslel som na Julie a na to, ako ma prijala do svojej rodiny, svojho života a svojho srdca. Vedela som, že sa mi tento muž páči, aj keď som ho poznala len pár hodín, a vedela som, že stojí za to, aby sa v tom orientoval. Keď som stretol jeho synov, aj oni sa vryli do môjho srdca spôsobom, ktorý som nečakal.

Táto druhá strana dynamiky nevlastnej rodiny bola trochu zložitejšia. Po prvé, tieto deti boli oveľa mladšie ako ja, keď som sa stal nevlastným dieťaťom. Ale bolo tiež ťažké s nimi žiť a vedieť sa správať. Nehovoriac o tom, že pandémia COVID-19 prišla krátko potom, ako som sa nasťahoval, takže som pracoval doma a oni chodili do školy doma a nikto z nás nikam inam nešiel... nikdy. Na začiatku som nechcel prešľapovať, ale nechcel som, aby ma všetci chodili. Nechcel som sa zapodievať vecami, ktoré neboli mojou záležitosťou, ale tiež som nechcel vyzerať, že mi je to jedno. Chcel som im dať prednosť a náš vzťah. Klamal by som, keby som povedal, že rastové bolesti neboli. Chvíľu mi trvalo, kým som našiel svoje miesto, svoju úlohu a úroveň pohodlia. Ale teraz som rád, že môžem povedať, že moji nevlastní synovia a ja sa navzájom veľmi milujeme a záleží nám na sebe. Myslím, že aj oni ma rešpektujú.

Historicky, rozprávkové knihy neboli láskavé k nevlastnej mame; nemusíte hľadať ďalej ako Disney. Len druhý deň som pozeral „Americké hororové príbehyepizóda s názvom „Facelift“, v ktorej sa macocha, ktorá mala blízko k svojej nevlastnej dcére, začala meniť na „zlo“ a tvrdila, že „nie je moja skutočná dcéra!“ Príbeh sa skončil tým, že dcéra zistila, že jej „skutočná matka“ sa o ňu stará viac ako jej nevlastná matka. Keď vidím tieto veci, krútim hlavou, pretože neverím, že svet vždy chápe, čo môže znamenať nevlastná rodina. Keď som priviedol do rozhovoru vlastnú nevlastnú mamu, často som sa stretával s poznámkami „nenávidíš ju? alebo "je v rovnakom veku ako ty?" Spomínam si na jeden rok, keď som bývalej kolegyni spomenul, že Deň matiek je pre mňa veľkým sviatkom, pretože oslavujem tri ženy – babku, mamu a nevlastnú mamu. Odpoveď znela: „Prečo by si kupoval svojej nevlastnej mame darček? Keď Julie zomrela, povedala som svojej bývalej práci, že si budem musieť vziať voľno, a bola som sklamaná, keď odpoveď z HR bola: „Och, ona je len tvoja nevlastná mama? Potom máš len 2 dni." Teraz to občas vidím na mojich nevlastných deťoch, pretože niektorí ľudia celkom nechápu moju túžbu správať sa k nim ako k svojej vlastnej rodine alebo chápať moju lásku a oddanosť voči nim. To, čo tento názov „krok“ nevyjadruje, je hlboké, zmysluplné spojenie, ktoré môžete mať s postavou rodiča alebo dieťaťom vo svojom živote, ktoré nie je biologické. Chápeme to v adoptívnych rodinách, ale akosi nie vždy v nevlastných rodinách.

Keď oslavujeme Národný deň nevlastnej rodiny, rád by som povedal, že moje roly v nevlastných rodinách ma zmenili v mnohých pozitívnych smeroch, umožnili mi vidieť, aká bezhraničná môže byť láska a ako veľmi si môžete vážiť človeka, ktorý možno nebol. tam od začiatku, ale stojí vedľa teba rovnako. Všetko, čo chcem, je byť taká dobrá nevlastná mama ako Julie. Mám pocit, že jej nikdy nebudem môcť vyhovieť, ale každý jeden deň sa snažím, aby moji nevlastní synovia cítili zmysluplnú lásku, ktorú som od nej cítil. Chcem, aby pochopili, že som si ich vybral ja, a budem si ich vyberať za rodinu do konca života. Som zapojený do ich každodenného života. Spolu s ich biologickými rodičmi im pripravujem obedy v škole, ráno ich odkladám, objímam a bozkávam a hlboko ich milujem. Vedia, že ku mne môžu prísť po pomoc so svojimi odretými kolenami, keď potrebujú útechu a keď chcú, aby niekto videl niečo úžasné, čo dokázali. Chcem, aby vedeli, ako veľa pre mňa znamenajú a že spôsob, akým mi otvorili svoje srdcia, je niečo, čo nikdy nemôžem považovať za samozrejmosť. Keď ku mne pribehnú, aby mi povedali, že ma milujú, alebo ma požiadajú, aby som ich v noci zastrčil, nemôžem si pomôcť, ale myslím na to, aké mám v živote šťastie, že ich mám ako nevlastné deti. Som tu, aby som všetkým, ktorí nemajú skúsenosť s nevlastnou rodinou, dala vedieť, že aj oni sú skutočné rodiny a láska v nich je rovnako silná. A dúfam, že postupom času sa naša spoločnosť môže trochu zlepšiť v ich budovaní, namiesto toho, aby sme ich bagatelizovali a podporovali ich rast a extra „bonusovú“ lásku, ktorú nám prinášajú.