全國家庭照顧者月

說到我的外祖父母，我非常幸運。 我母親的父親活到 92 歲。而我母親的母親也活到 97 歲。大多數人沒有那麼多時間陪伴祖父母，大多數祖父母也沒有這麼長壽。 但是，對於我的祖母來說，過去的幾年並不容易。 正因為如此，他們對我媽媽（直到幾個月前一直在全職照顧她）和我的帕特阿姨（她仍然是她的住家全職照顧者）來說並不容易. 雖然我永遠感謝他們倆在退休多年後讓我的祖母和她的家人在一起，但為了紀念家庭照顧者意識月，我想花一點時間談談有時，最好、最合乎邏輯的選擇是如何出現的喜歡做錯事，可能是我們一生中最艱難的選擇。

在她 90 年代初到中期，我奶奶過著美好的生活。 我總是告訴人們，我覺得即使在她年老的時候，她的生活質量也很好。 她每週都會參加一次拳擊比賽，每月與朋友聚在一起參加一次女子午餐會，參加鉤針俱樂部，並在周日參加彌撒。 有時，她的社交生活似乎比我或我 20 多歲和 30 多歲的堂兄弟更充實。 但不幸的是，事情不可能永遠這樣下去，在過去的幾年裡，她變得更糟了。 我奶奶開始記不起剛剛發生的事情，她反復問同樣的問題，甚至開始做對自己或他人有危險的事情。 有時，我媽媽或帕特阿姨把我奶奶吵醒了，她正試圖打開爐子做飯。 其他時候，她會嘗試在不使用助行器的情況下洗澡或四處走動，然後摔倒在瓷磚地板上。

我和我的表妹（她的母親是我的帕特阿姨）很清楚，看護人的負擔對他們造成了真正的影響。 根據 社區生活管理，研究表明，看護可能會產生重大的情感、身體和經濟損失。 照顧者可能會經歷抑鬱、焦慮、壓力和自身健康狀況下降等問題。 儘管我媽媽和帕特阿姨還有另外三個兄弟姐妹，其中兩個住在附近，但他們沒有得到照顧自己身體、情感和心理健康以及照顧我奶奶所需的幫助和支持. 我媽媽很長一段時間都沒有休息過。 我姑姑唯一的“休息”是去她女兒（我表弟）家看她三個三歲以下的男孩。 沒有太多的休息。 我的姑姑在我們祖父死前也照顧過他。 收費變得非常真實，非常迅速。 他們需要專業的幫助，但他們的兄弟姐妹不同意。

我希望我有一個幸福的結局來分享我的家人如何解決這個問題。 我的媽媽和我的叔叔發生了爭執，她搬到了科羅拉多州，靠近我和我的家人。 雖然這讓我安心了，因為我知道我母親不再處於那種境地，但這意味著我比以往任何時候都更加擔心我的姑姑。 儘管如此，我的另外兩個阿姨和一個叔叔不會同意任何形式的重大幫助。 我叔叔是她的授權書，我們無能為力。 似乎我的一位阿姨（她不和我祖母住在這所房子裡）在他們的父親接近生命的盡頭時向他承諾，永遠不要讓他們的母親進入高級生活設施。 從表弟、我、媽媽和帕特阿姨的角度來看，這個承​​諾不再現實，把奶奶留在家裡實際上是在傷害她。 她沒有得到她需要的護理，因為我家裡沒有人是訓練有素的醫療保健專業人員。 作為一個額外的挑戰，我的帕特阿姨，目前唯一和我祖母住在房子裡的人，是聾子。 姑姑晚上能回家安安靜靜的時候，很容易信守諾言，不用擔心年邁的母親會在她睡覺的時候打開爐子。 但是把這個責任推給她的姐妹們是不公平的，她們知道我祖母的下一階段護理的時機已經到來。

我講這個故事是為了指出看護者的負擔是真實的、重要的，並且可能令人窒息。 還要指出的是，儘管我非常感謝那些幫助我祖母維持生活的人，但在她心愛的家和社區這麼多年，有時在家並不是最好的事情。 因此，在我們歌頌那些為照顧親人而犧牲的人的同時，我也想承認，為我們所關心的人做出選擇尋求專業幫助並不是一個不那麼高尚的選擇。