遠程醫療政策在2020年變得複雜
如果你在去年初告訴我，美國遠程醫療的年總收入將從約 3 億美元增加到 250 年的潛在 2020 億美元，我想我會要求你檢查一下你的頭部，但我不會意思是視頻！ 但隨著 COVID-19 大流行，我們看到遠程醫療從一種外圍醫療保健服務選擇轉變為數百萬美國人在這個充滿挑戰的時期接受護理的首選選擇。 遠程醫療允許在大流行期間實現醫療護理的連續性，遠程醫療也以各種方式擴展，使人們更容易獲得行為健康等專業護理服務，而無需去醫生辦公室。 儘管遠程醫療已經存在了幾十年，但說遠程醫療在 2020 年一躍成為全國關注的焦點並不是輕描淡寫。
作為過去四年一直從事遠程醫療領域的人，我對今年遠程醫療格局的變化之大以及它變得多麼複雜感到震驚。 隨著 COVID-19 的爆發，數千名醫務人員和管理人員接受了實施遠程醫療以及創建和學習新任務的培訓，醫療保健系統和實踐在幾天內就完成了，否則需要幾週、幾個月甚至幾年的時間、協議和工作流程，以支持遠程醫療盡快採用。 這項努力得到了回報，CDC 報告稱，與 154 年同期相比，2020 年 2019 月最後一周的遠程醫療就診次數增加了 60%。到 69 月份，親自到醫生辦公室和其他醫療保健機構就診的次數減少了 50%，而遠程醫療就診佔醫療保健總次數的近 175%。 醫療保健提供者提供的遠程醫療就診數量比新冠肺炎 (COVID-19) 疫情之前大約增加了 XNUMX-XNUMX 倍。 是的，遠程醫療的“新常態”確實已經到來，但這到底意味著什麼？
嗯，這很複雜。 讓我解釋。 遠程醫療今年能夠走上醫療保健服務前沿的主要原因並不一定是因為 COVID-19 大流行本身，而是由於大流行導致的遠程醫療政策變化。 早在三月份，當國家緊急狀態首次宣佈時，聯邦和州機構就有了額外的餘地來應對危機，他們也這樣做了。 醫療保險和醫療補助服務中心 (CMS) 極大地擴展了醫療保險的遠程醫療福利，首次允許醫療保險受益人通過視頻和電話接受許多服務，免除了對預先存在的關係的需要，並允許接受遠程醫療服務直接在患者家裡。 醫療保險還規定，提供者可以按照與親自就診相同的費率對遠程醫療就診進行計費，這被稱為遠程醫療“平價”。 同樣在 2021 月份，民權辦公室 (OCR) 放寬了執法政策，並表示如果使用以前不合規的視頻應用程序（例如 FaceTime 和 Skype）提供遠程醫療服務，將免除可能違反 HIPAA 的處罰。 當然，在聯邦層面實施了更多的遠程醫療政策變化，這裡無法一一列出，但其中一些，以及我們剛剛審查的一些變化，都是暫時的，並且與公共衛生緊急情況（PHE）有關。 ）。 CMS 最近發布了 XNUMX 年醫生費用表 (PFS) 修訂版，使一些臨時更改成為永久性的，但仍有一些服務將在 PHE 結束的年底到期。 明白了嗎？ 複雜的。
我不想讓事情變得更加複雜，但當我們討論州一級的遠程醫療政策變化時，恐怕這可能是不可避免的。 關於遠程醫療的更有趣和令人沮喪的事情之一是，每個州對遠程醫療的定義和立法都不同。 這意味著，在州一級，特別是對於醫療補助人群來說，遠程醫療政策和報銷看起來有所不同，而且各個州所涵蓋的遠程醫療服務類型可能會有很大差異。 隨著波利斯州長於 20 年 212 月 6 日將參議院第 2020-XNUMX 號法案簽署為法律，科羅拉多州一直處於將其中一些臨時遠程醫療政策變更永久化的前沿。該法案禁止保險司監管的健康計劃：
- 對用於提供遠程醫療服務的符合 HIPAA 的技術提出特定要求或限制。
- 要求個人與提供者建立既定的關係，以便從該提供者那裡獲得醫療上必要的遠程醫療服務。
- 強制要求額外的認證、地點或培訓要求作為遠程醫療服務報銷的條件。
對於科羅拉多州醫療補助計劃，參議院第 20-212 號法案使幾項重要政策成為永久性政策。 首先，它要求國務院向農村衛生診所、聯邦印第安人衛生服務機構和聯邦合格衛生中心向醫療補助受益人提供遠程醫療服務提供報銷，其費率與親自提供這些服務的費率相同。 這對於科羅拉多州醫療補助來說是一個巨大的轉變，因為在大流行之前，這些實體沒有因提供遠程醫療服務而得到國家的報銷。 其次，該法案規定科羅拉多州的醫療保健和心理保健服務可以包括言語治療、物理治療、職業治療、臨終關懷、家庭保健和兒科行為保健。 如果該法案沒有獲得通過，這些專業人士可能不知道在大流行結束後他們是否能夠繼續通過遠程醫療提供護理。
好吧，我們已經討論了一些國家和州遠程醫療政策的變化，但是針對 Aetna 和 Cigna 等私人付款人的遠程醫療政策又如何呢？ 目前，有 43 個州和華盛頓特區製定了私人付款人遠程醫療支付平價法，這意味著在包括科羅拉多州在內的這些州，保險公司必須按照與現場護理相同的費率來報銷遠程醫療費用，這些法律還要求遠程醫療的覆蓋範圍和服務平等。 雖然這聽起來並不復雜，但我讀過很多這樣的州平等法律，其中一些語言非常模糊，以至於私人付款人可以自行決定制定自己的、可能更具限制性的遠程醫療政策。 私人付款人計劃也取決於政策，這意味著它們可能會排除某些政策下的遠程醫療報銷。 從本質上講，私人付款人的遠程醫療政策取決於付款人、國家和具體的健康計劃政策。 是的，複雜。
這對遠程醫療的未來意味著什麼？ 好吧，基本上，我們拭目以待。 即使在大流行之後，遠程醫療的使用和普及似乎仍將繼續擴大。 麥肯錫最近的一項調查發現，大流行期間 74% 的遠程醫療用戶對他們所接受的護理表示高度滿意，這表明對遠程醫療服務的需求很可能會持續下去。 隨著PHE結束的臨近，國家衛生立法機構和每個州將需要審查其遠程醫療政策，並且必須確定哪些政策將保留，哪些政策應改變或終止。
由於遠程醫療要求患者能夠使用技術和互聯網，以及一定程度的技術素養，因此還需要解決的因素之一是“數字鴻溝”，這對黑人和拉丁裔個人、老年人、農村人口和英語水平有限的人。 許多美國人仍然無法使用智能手機、電腦、平板電腦或寬帶互聯網，甚至為減少這些差距而分配的數億美元也可能不足以克服許多現有的系統性障礙這可能會阻礙這種進展。 為了使所有美國人能夠在大流行期間和結束後公平地獲得遠程醫療並受益於其所有服務，需要州和聯邦層面集中努力，確定實現這一目標所需的行政和立法行動的組合。 現在這聽起來並不太複雜，不是嗎？
祝您遠程醫療順利！
https://catalyst.nejm.org/doi/full/10.1056/CAT.20.0123
https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2768771
互聯健康政策中心： https://www.cchpca.org
https://www.healthcareitnews.com/blog/telehealth-one-size-wont-fit-all