Måned for bevissthet om hjerneskade – Fremhever håp

Brain Injury Awareness Month observeres i mars hvert år for å øke bevisstheten om traumatiske hjerneskader (TBI), deres innvirkning på individer og lokalsamfunn, og viktigheten av forebygging, anerkjennelse og støtte for de berørte. Denne bevissthetsmåneden har som mål å fremme forståelse, empati og proaktiv innsats for å forbedre resultatene for individer som er berørt av hjerneskader.

Det har gått 10 år siden jeg fikk en traumatisk hjerneskade. Den oppsiktsvekkende virkeligheten med å ha en TBI holdt meg på et sted av frykt som holdt meg isolert fra muligheten for å bli bedre. Etter forslag fra nevrologen min, som anerkjente mitt nederlag med kognitive svekkelser og begrensningene til vestlig medisin når det gjaldt dem, begynte jeg å utforske aktiviteter som er kjent for å stimulere kognitive ferdigheter, som meditasjon og kunst. Siden den gang har jeg utviklet en sterk og konsekvent meditasjonspraksis og maler jevnlig og driver med annen visuell kunst. Gjennom personlig erfaring har jeg vært vitne til de umåtelige fordelene med begge aktivitetene.

Bevis fra meditasjonsforskning indikerer at meditasjon har potensial til å omforme hjernekretsløp, noe som resulterer i positive effekter ikke bare på mental og hjernehelse, men også på kroppens generelle velvære. Ideen om å starte meditasjon virket skremmende i begynnelsen. Hvordan kunne jeg sitte stille og stille over lengre tid? Jeg startet med tre minutter, og 10 år senere har det blitt en daglig praksis jeg deler med andre. Takket være meditasjon kan jeg operere på et høyere nivå enn tidligere ansett mulig til tross for påvirkningen på visse deler av hjernen min.

I tillegg gjenopprettet jeg smaks- og luktsansene mine, som begge ble påvirket av skaden. Nevrologen min var sikker på at siden jeg ikke hadde gjenopprettet sansene mine på et år, ville det være usannsynlig at jeg ville gjøre det. Men selv om de ikke er like ivrige som de en gang var, har begge sansene kommet tilbake.

Jeg betraktet meg aldri som en kunstner, så jeg ble skremt når kunst ble foreslått. Akkurat som meditasjon begynte jeg sakte. Jeg laget en collage og fant ut at den enkle handlingen å skape utløste et ønske om å gå videre inn i andre kunstformer. Kunst har gitt meg en enorm mengde glede og tilfredsstillelse. Nevrovitenskap har gjort en betydelig mengde forskning på positive følelser og hjernekretsløp. Nevroplastisitet refererer til hjernens formbarhet og evne til å endre seg gjennom erfaring. Som et resultat av de positive følelsene kunsten fremkaller, har hjernen min blitt mer fleksibel og tilpasningsdyktig. Ved å drive med kunst har jeg flyttet funksjoner fra hjernens skadede områder til uskadde områder. Dette kalles funksjonell plastisitet. Ved å tilegne meg kunstferdigheter har jeg effektivt endret hjernens fysiske struktur gjennom læring, et fenomen kjent som strukturell plastisitet.

Det mest betydningsfulle resultatet av å måtte bevege seg utover grensene til vestlig medisin for å helbrede hjernen min, er åpenheten og utholdenheten jeg har tilegnet meg. Før TBI var jeg veldig knyttet til vestlig medisin. Jeg ville virkelig ha en rask løsning. Jeg tryglet vestlig medisin om å gi meg noe for å gjøre meg bedre, men jeg ble tvunget til å bruke andre teknikker som tok tid. Jeg var en skeptiker når det kom til kraften i meditasjon. Jeg visste at det kunne virke beroligende, men hvordan kunne det fikse hjernen min? Da kunst ble foreslått, var mitt umiddelbare svar at jeg ikke er en kunstner. Begge mine forutinntatte meninger har blitt bevist feil. Gjennom utholdenhet og åpenhet har jeg lært at mange modaliteter kan forbedre hjernens helse og generelle velvære.

Etter hvert som jeg blir eldre, blir jeg mer og mer trygg på fremtiden min og helsen til hjernen min. Jeg har demonstrert for meg selv at gjennom teknikkene og vanene jeg har dyrket, har jeg en viss innflytelse over hvordan hjernen min er koblet til; Jeg er ikke resignert for effektene av aldring. Jeg håper min helbredelsesvei er oppmuntrende, og det er derfor jeg er dypt forpliktet til å dele mine lidenskaper for meditasjon og kunst med alle.

Nevrovitenskap avslører hemmelighetene ved meditasjonens fordeler | Vitenskapelig amerikansk

Neuroplasticity: How Experience Changes the Brain (verywellmind.com)