Schimbarea informației și evoluția științei

Acum sunt suficient de mare ca să văd asistența medicală evoluând și schimbându-se considerabil. De la tratamentul atacurilor de cord, de modificările în gestionarea durerii lombare și de îngrijirea HIV, medicina continuă să se adapteze și să se schimbe cu cât învățăm mai mult și folosim dovezi pentru a ghida tratamentul.

Dovezi? Îmi amintesc multe conversații cu pacienți care au simțit că simpla mențiune a „medicamentului bazat pe dovezi” sau EBM a fost un preludiu pentru a li se spune că nu vor obține ceva ce doresc.

Ceea ce s-a schimbat în cariera mea este mișcarea justificării modului în care tratăm diferite afecțiuni de la „opinia colegilor”, adică ceea ce „a presupus cel mai bine” experții la utilizarea cercetării (studii randomizate controlate, atunci când este posibil) pentru a compara cu adevărat tratamentul A la tratamentul B.

Provocarea: schimbarea. Ceea ce știm se schimbă constant. Știința continuă să evolueze și continuăm să învățăm zilnic.

Deci, acum suntem cu COVID-19.

Rapid, cercetarea studiază fiecare aspect al acestei boli infecțioase. Aceasta include totul, de la modul în care tratăm infecția în stadiu târziu în UCI până la modul în care putem preveni în mod adecvat oamenii de a prinde acest virus foarte infecțios în primul rând. De asemenea, încercăm să înțelegem ce impact are riscul cuiva pentru rezultate mai slabe. Apare modele și vor apărea mai multe informații.

Un domeniu care primește o atenție adecvată este producția de anticorpi din organism. În principiu, există două modalități de a dezvolta anticorpi împotriva unui virus. Fie le primim după infectare (presupunând că nu am cedat bolii), fie primim vaccinuri care sunt de obicei versiuni „atenuate” ale virusului. Acesta este un proces în care virusul a fost redus („decolorat”) în efectul său, dar totuși are un răspuns anticorp.

Aici se află toată acțiunea ... chiar acum.

Ceea ce știm până acum este că COVID-19 creează un răspuns anticorp, dar așa cum a fost publicat în Jurnal Sânge la 1 octombrie, acești anticorpi durează doar sau încep să dispară la aproximativ trei până la patru luni după infecție. De asemenea, se pare că cu cât infecția este mai severă, cu atât este mai mare cantitatea de anticorpi produși.

Acum auzim despre posibilitatea unui vaccin care funcționează prin intermediul ARN a celulei care pare să creeze protecție la aproximativ șapte zile după a doua doză. Acest lucru ar putea schimba jocul. Cealaltă precauție este că datele trebuie confirmate de alți oameni de știință și trebuie studiate mai multe persoane pentru a evalua efectele secundare. Chiar dacă funcționează, disponibilitatea pentru populația generală ar putea fi la câteva luni distanță. Dacă și când un vaccin devine disponibil, ar trebui să acordăm prioritate lucrătorilor din prima linie și celor vulnerabili din punct de vedere medical.

Ce înseamnă acest lucru pentru mine ca furnizor de asistență medicală primară? Juriul este încă afară, dar bănuiesc că COVID-19 poate deveni foarte bine ca gripa și poate necesita o vaccinare anuală. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că celelalte măsuri preventive, cum ar fi spălarea mâinilor, măștile, menținerea mâinilor departe de fețe și rămânerea acasă atunci când sunteți bolnav vor continua să fie importante. Deși ar fi frumos, nu cred că aceasta va fi vreodată o situație „una și gata”. Atât pentru COVID-19, cât și pentru gripă, este posibil să răspândiți virusul la alții înainte de a prezenta simptome. Oamenii pot răspândi COVID-19 timp de aproximativ două zile înainte de a prezenta semne sau simptome și pot rămâne contagioși timp de cel puțin 10 zile după apariția semnelor sau simptomelor. (Persoanele cu gripă sunt de obicei contagioase cu o zi înainte de a prezenta simptome și rămân contagioase timp de aproximativ șapte zile.)

Un alt lucru, concluzia, conform anchetatorilor, este că pentru a stinge pandemia COVID-19 în curs, vaccinul trebuie să aibă o eficacitate de cel puțin 80%, iar 75% dintre oameni trebuie să îl primească. Deoarece această acoperire de vaccinare ridicată pare puțin probabil să se întâmple în curând, alte măsuri precum distanțarea socială și purtarea măștilor vor fi probabil măsuri preventive importante pentru viitorul previzibil. (Sursa: Bartsch SM, O'Shea KJ, Ferguson MC și colab. Eficacitatea vaccinului necesară unui vaccin COVID-19 coronavirus pentru a preveni sau opri o epidemie ca singură intervenție. Am J Prev Med. 2020;59(4):493−503.)

Mai mult, odată ce vom avea un vaccin, la fel ca în cazul gripei, va exista prioritate pentru cine ar trebui să primească vaccinul și în ce ordine. Academiile Naționale de Științe, Inginerie și Medicină au subliniat recomandările pentru distribuirea vaccinurilor COVID-19, solicitând ca lucrătorii din domeniul sănătății cu risc ridicat și primii care răspund să primească primele doze, urmate de rezidenții mai în vârstă din facilități precum casele de îngrijire medicală și adulții cu preexistent condiții care le pun la risc crescut. Grupul a cerut statelor și orașelor să se concentreze pe asigurarea accesului în comunitățile minoritare și ca Statele Unite să sprijine accesul în țările cu venituri mici.

În calitate de medic de medicină de familie, încerc mereu să-mi amintesc ceea ce mi-a spus un mentor cu ani în urmă: „Un plan este cea mai bună presupunere de astăzi”. Trebuie să acționăm după ceea ce știm acum și să fim dispuși (și deschiși) la noi informații și învățări. Un lucru este sigur, schimbarea va fi constanta.