Nationale Influenza-Impfwoche
Wieder ist es diese Zeit des Jahres. Die Blätter sind gefallen, die Luft ist frisch, und während ich dies schreibe, hat sich in meinem Garten sechs Zoll Schnee angesammelt. Für viele wird der Wechsel der Jahreszeiten nach der Hitze eines langen Sommers sehnsüchtig begrüßt. Wir können endlich wieder Schichten tragen und Suppen kochen und es uns drinnen mit einem guten Buch gemütlich machen. Neben all den einfachen Freuden eines Winters in Colorado bedeutet diese Jahreszeit auch den Beginn der Grippesaison.
Sobald der Herbst kommt und sich die Blätter von grün über gelb nach rot verfärben, beginnen Apotheken und Arztpraxen mit der Werbung für Grippeschutzimpfungen und ermutigen uns, unsere jährlichen Impfungen zu erhalten. Genau wie die kürzeren Tage und die kälteren Nächte ist dies etwas, was wir mit dem Wechsel der Jahreszeiten erwarten. Und während Grippeimpfungen vielleicht nicht das sind, worauf wir uns im Herbst oder Winter am meisten freuen, ist die Fähigkeit, die Auswirkungen einer bestimmten Grippesaison zu verhindern und zu kontrollieren, nichts weniger als ein Erfolg für die öffentliche Gesundheit.
Die Grippesaison ist für uns nicht neu. Tatsächlich zirkuliert das Influenzavirus seit Hunderten von Jahren auf der ganzen Welt. Natürlich sind viele von uns am besten mit der H1N1-Grippepandemie von 1918 vertraut, die schätzungsweise 500 Millionen Menschen infiziert und bekanntermaßen mehr Todesopfer gefordert hat als der gesamte Erste Weltkrieg.1 Glücklicherweise führte das isolierte Influenzavirus nach Jahren der Forschung in den 1940er Jahren zum ersten inaktivierten Grippeimpfstoff.1 Zusammen mit der Entwicklung des Grippeimpfstoffs entstand das erste Influenza-Überwachungssystem, mit dem Veränderungen des jährlichen Grippevirus vorhergesehen werden konnten.2
Wie wir heute wissen, neigen Viren zur Mutation, was bedeutet, dass Impfstoffe angepasst werden müssen, um neue Stämme des mutierten Virus zu bekämpfen. Heute gibt es Epidemiologen für Infektionskrankheiten auf der ganzen Welt, die vollständig daran arbeiten, zu verstehen, welche Grippestämme während einer bestimmten Grippesaison am wahrscheinlichsten auftreten. Unsere jährlichen Grippeimpfstoffe schützen in der Regel vor drei bis vier Stämmen des Influenzavirus, in der Hoffnung, die Infektion so weit wie möglich zu minimieren.2 In den frühen 2000er Jahren begann der Beratende Ausschuss für Immunisierungspraktiken (ACIP) mit der Empfehlung, dass jeder ab 6 Monaten eine jährliche Grippeimpfung erhalten sollte.3
Ich bin unglaublich dankbar für die jahrelange Forschung und wissenschaftliche Entdeckung, die zu einem öffentlich erhältlichen Grippeimpfstoff geführt haben. Fast zwei Drittel meines Lebens hatte ich das Glück, in meine örtliche Apotheke gehen und mich impfen zu lassen. Allerdings muss ich ungern zugeben, dass ich es vor etwa fünf Jahren versäumt habe, meine jährliche Grippeschutzimpfung zum allerersten Mal zu bekommen. Die Arbeit war voll, ich war viel unterwegs, und so habe ich Monat für Monat die Impfung hinausgezögert. Als der März dieses Jahres herumrollte, dachte ich mir tatsächlich: „Puh, ich habe die Grippesaison überstanden, ohne krank zu werden.“ Ich hatte wirklich das Gefühl, im Klaren zu sein…. die Ironie. Später in diesem Frühjahr schien jeder in meinem Büro an der Grippe zu erkranken, und weil ich in diesem Jahr nicht durch den Grippeimpfstoff geschützt war, wurde auch ich sehr krank. Ich erspare Ihnen die Details, aber es ist unnötig zu erwähnen, dass ich mindestens eine Woche arbeitslos war und nur Hühnerbrühe und -saft vertragen konnte. Sie müssen diesen Grad an Krankheit nur einmal erleben, um ihn nie wieder erleben zu wollen.
Dieses Jahr wird voraussichtlich eine harte Grippesaison, die durch das anhaltende Vorhandensein anderer Viren wie RSV und COVID-19 noch verstärkt wird. Ärzte ermutigen die Menschen, ihre jährlichen Grippeimpfungen zu bekommen, wenn wir auf die Feiertage zusteuern, und welche bessere Zeit, um Ihre Grippeimpfung zu planen, als die nationale Influenza-Impfwoche (5. bis 9. Dezember 2022). Wir alle wollen alles genießen, was die Wintersaison zu bieten hat, die Zeit mit Familie und Freunden genießen und uns mit unseren Lieben zu leckeren Mahlzeiten versammeln. Glücklicherweise, Es gibt Schritte, die wir alle unternehmen können, um uns und unsere Gemeinschaften vor einer Ansteckung mit der Grippe zu schützen. Für den Anfang können wir Masken tragen und zu Hause bleiben, wenn wir uns nicht gut fühlen, unsere Hände häufig waschen und uns vorrangig ausruhen. Und am wichtigsten ist, dass wir den jährlichen Grippeimpfstoff erhalten können, der in den meisten großen Apotheken, Arztpraxen und örtlichen Gesundheitsämtern erhältlich ist. Sie können darauf wetten, dass ich meine schon bekommen habe!
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