OHANCA
Da Colorado Access eine Organisation ist, die Akronyme liebt, ist hier eine neue für Sie:
Es ist OHANCA (ausgesprochen „oh-han-cah“)1 Monat!
Der Oral Head and Neck Cancer Awareness (OHANCA)-Monat findet jedes Jahr im April statt und dient dazu, das Bewusstsein für eine Gruppe von Krebsarten zu schärfen, die 4 % aller Krebserkrankungen in den USA ausmachen. Schätzungsweise 60,000 Männer und Frauen werden jährlich mit Kopf-Hals-Krebs diagnostiziert.2
Krebs im Kopf-Hals-Bereich kann sich in der Mundhöhle, im Rachen, im Kehlkopf, in den Nasennebenhöhlen, in der Nasenhöhle und in den Speicheldrüsen bilden, und die häufigsten Diagnosen treten im Mund-, Rachen- und Kehlkopf auf. Diese Krebsarten treten bei Männern mehr als doppelt so häufig auf und werden am häufigsten bei Menschen über 50 Jahren diagnostiziert.
Ich wusste nichts über diese Art von Krebs, bis bei meinem Vater im Alter von 51 Jahren Kehlkopfkrebs diagnostiziert wurde. Ich war im letzten Studienjahr und hatte gerade mein letztes Abschlusszeugnis des Herbstsemesters abgeschlossen, als ich den Anruf erhielt, der seine Diagnose bestätigte. Er war einige Wochen zuvor beim Zahnarzt gewesen und sein Zahnarzt bemerkte Anomalien in seinem Mundkrebs-Screening. Er überwies ihn an einen Spezialisten, der eine Biopsie durchführte, die die Diagnose eines Plattenepithelkarzinoms bestätigte. Diese Krebsart macht 90 % aller Kopf-Hals-Tumoren aus3 da diese Krebsarten normalerweise in den Plattenepithelzellen beginnen, die die Schleimhautoberflächen von Kopf und Hals auskleiden2.
Wie man sich vorstellen kann, war diese Diagnose für meine ganze Familie wirklich niederschmetternd. Die Behandlung meines Vaters begann mit einer Operation, bei der der Tumor aus seinem Hals entfernt wurde. Wir erfuhren bald, dass sich der Krebs auf seine Lymphknoten ausgebreitet hatte, also begann er einige Monate später mit einer aggressiven Chemotherapie und Bestrahlung. Diese Behandlung hatte eine ganze Reihe von Nebenwirkungen, von denen die meisten äußerst unangenehm waren. Die Bestrahlung seines Rachens erforderte das Einführen einer Ernährungssonde, da die meisten Patienten, die sich in diesem Bereich einer Bestrahlung unterziehen, ihre Schluckfähigkeit verlieren. Einer seiner Punkte, auf den er stolz ist, war, dass er es nie getan hat – die Ernährungssonde war jedoch nützlich, wenn die Behandlung das Essen völlig unappetitlich machte.
Mein Vater wurde fast ein Jahr lang behandelt, bevor er im Juni 2009 verstarb.
Die Krebsdiagnose meines Vaters war der Hauptantrieb, der mich dazu veranlasste, im Gesundheitswesen zu arbeiten. Während des zweiten Semesters meines Abschlussjahres am College lehnte ich ein Stellenangebot im Personalwesen ab und entschied mich für die Graduiertenschule, wo ich Organisationskommunikation mit Schwerpunkt auf Gesundheitseinrichtungen studierte. Heute finde ich Sinn und Freude darin, mit Anbietern von Grundversorgung zu arbeiten und sie dabei zu unterstützen, sicherzustellen, dass unsere Mitglieder Zugang zu hochwertiger Vorsorge haben. Der Krebs meines Vaters wurde zunächst bei einer routinemäßigen Zahnreinigung vermutet. Wäre er nicht zu diesem Termin gegangen, wäre seine Prognose viel schlechter gewesen, und er hätte nicht die Gelegenheit gehabt, mit seiner Mutter und seiner Schwester eine einmalige Reise nach Schweden zu unternehmen oder fast ein Jahr nach ... Diagnose Dinge zu tun, die er am meisten liebte – draußen zu sein, als Gärtnermeister zu arbeiten, Familie an der Ostküste zu besuchen und zuzusehen, wie seine Kinder große Meilensteine erreichten – College-Abschluss, Highschool-Abschluss und der Beginn der Teenagerjahre.
Obwohl sein Krebs sehr aggressiv war, ist es wichtig zu beachten, dass Kopf- und Halskrebs sehr vermeidbar ist.
Zu den wichtigsten Risikofaktoren gehören4:
- Alkohol- und Tabakkonsum.
- 70 % der Krebserkrankungen im Oropharynx (einschließlich der Mandeln, des weichen Gaumens und des Zungengrunds) sind mit dem humanen Papillomavirus (HPV) verbunden, einem häufigen sexuell übertragbaren Virus.
- Die Exposition gegenüber ultraviolettem (UV) Licht, z. B. durch Sonneneinstrahlung oder künstliche UV-Strahlen wie Solarien, ist eine der Hauptursachen für Lippenkrebs.
Um diese Risiken zu minimieren, empfehlen die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Folgendes4:
- Nicht rauchen. Wenn Sie rauchen, hören Sie auf. Mit dem Rauchen aufzuhören senkt das Krebsrisiko. Wenn Sie Unterstützung benötigen, um mit dem Rauchen aufzuhören oder rauchfreie Tabakprodukte zu verwenden, die Colorado QuitLine ist ein kostenloses Tabakentwöhnungsprogramm, das auf bewährten Strategien basiert, die mehr als 1.5 Millionen Menschen geholfen haben, mit dem Rauchen aufzuhören. Rufen Sie 800-QUIT-NOW (784-8669) an, um noch heute loszulegen5.
- Begrenzen Sie die Menge an Alkohol, die Sie trinken.
- Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über eine HPV-Impfung. Der HPV-Impfstoff kann Neuinfektionen mit den HPV-Typen verhindern, die am häufigsten oropharyngeale und andere Krebsarten verursachen. Die Impfung wird nur Personen in einem bestimmten Alter empfohlen.
- Verwenden Sie Kondome und Dental Dams konsequent und korrekt beim Oralsex, was dazu beitragen kann, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, HPV zu geben oder zu bekommen.
- Verwenden Sie Lippenbalsam mit Sonnenschutz, tragen Sie im Freien einen breitkrempigen Hut und vermeiden Sie das Bräunen im Haus.
- Gehen Sie regelmäßig zum Zahnarzt. Vorsorgeuntersuchungen können Kopf-Hals-Tumoren frühzeitig erkennen, wenn sie leichter zu behandeln sind.
Mein Vater war Raucher, der auch ein gutes Bier liebte. Ich weiß, dass diese Lebensstilentscheidungen zu seiner Krebsdiagnose beigetragen haben. Aus diesem Grund habe ich den Großteil meiner beruflichen Laufbahn in Rollen verbracht, die darauf abzielen, den Zugang zur Gesundheitsversorgung zu verbessern und die Qualität im Bereich der Vorsorge zu verbessern. Mein Vater inspiriert mich jeden Tag, kleine Beiträge zu leisten, um die am stärksten gefährdeten Einwohner Colorados dabei zu unterstützen, die Pflege zu erhalten, die sie benötigen, um verheerende Krankheiten und potenzielle Todesfälle aufgrund von etwas Vermeidbarem zu verhindern. Als Mutter von zwei kleinen Kindern bin ich ständig inspiriert, alles zu kontrollieren, was ich kann, um Risikofaktoren für Kopf-, Hals- und andere Krebsarten zu minimieren. Ich bin fleißig bei Zahnreinigungen und Gesundheitsuntersuchungen und bin sehr dankbar für den Zugang und die Alphabetisierung im Umgang mit dem Gesundheitssystem, um sicherzustellen, dass meine Familie bei diesen Besuchen auf dem Laufenden ist.
Obwohl mein Leben von Kopf-Hals-Krebs stark beeinflusst wurde, schreibe ich diesen Blog-Beitrag nicht nur, um meine Geschichte zu teilen, sondern auch um die Vorbeugung als wirksame Präventionsmaßnahme für Mund-, Kopf- und Halskrebs hervorzuheben. Diese Krebsarten können bestenfalls vollständig verhindert werden, und wenn sie früh erkannt werden, beträgt die Überlebensrate 80 %1.
Ich werde nie den Moment vergessen, als mein Vater mich anrief und mir mitteilte, dass er Krebs hatte, als ich über den Platz auf dem Campus der Colorado State University ging. Während des Mund-, Kopf- und Halskrebs-Aufklärungsmonats hoffe ich, dass meine Geschichte anderen hilft, nie zu vergessen, wie wichtig es ist, über Gesundheits- und Zahnuntersuchungen auf dem Laufenden zu bleiben. Sie können buchstäblich Ihr Leben retten.
1: headandneck.org/join-ohanca-2023/