Los límites son hermosos: lo que aprendí al trabajar con niños en edad preescolar con autismo

Fue hace 10 años cuando acepté por primera vez mi puesto como auxiliar docente en un aula de preescolar en el sistema escolar de Cherry Creek. Sabía que me encantaba trabajar con niños, especialmente con los menores de cinco años. Este salón de clases estaba destinado a ser especial para mí, era un salón de clases de preescolar para niños de entre dos y cinco años que fueron diagnosticados con autismo o estilos de aprendizaje como el autismo.

Acababa de salir de un ambiente de trabajo que era lo más tóxico que puedas imaginar. El abuso pulido para parecer admiración y amor había sido lo que había conocido durante años antes de tomar mi trabajo como paracaidista en 2012. No tenía idea de que estaba caminando con un trastorno de estrés postraumático inconmensurable, y realmente no tenía idea de cómo cuidarlo. yo mismo de una manera saludable. Entendí que era creativa y juguetona y que me apasionaba trabajar con niños.

Al mirar alrededor de mi nuevo salón de clases el primer día, pude ver que la explosión de colores primarios que normalmente se apoderaba del entorno preescolar estaba silenciada por láminas de plástico corrugado sujetas a los estantes de madera. No había carteles colgados en las paredes, y todas menos una alfombra redonda en el centro del frente de la habitación se podían encontrar en los pisos. Conocí a nuestra primera sesión de niños, cuatro corazones jóvenes que en su mayoría eran no verbales. Estos niños, aunque en su mayoría incapaces de comunicarse como yo estaba acostumbrado, estaban llenos de pasiones e intereses. Vi cómo un salón de clases diseñado para juegos tranquilos y deliberados era una forma de que estos niños no se sintieran tan abrumados con sus entornos. La sobreestimulación podría conducir a colapsos, a una sensación de que el mundo se sale de su eje y nunca vuelve a estar bien. Lo que comencé a darme cuenta, a medida que los días se convertían en semanas, las semanas se convertían en años, es que anhelaba desesperadamente un entorno estructurado y tranquilo para existir en mí mismo.

había escuchado antes “nacido del caos, solo entiende el caos.” Esto fue tan cierto para mí en el momento de mi vida cuando trabajaba como para. Yo era una persona joven, lidiando con el final tumultuoso del matrimonio de mis padres y la existencia errática y dañina de mis esfuerzos profesionales anteriores. Mi relación con mi novio perpetuó el desorden caótico en el que me despertaba, comía y dormía. No tenía la visión de una vida sin drama y parecía ser un torbellino de inseguridad e indecisión. Lo que encontré en mi trabajo en un aula estructurada fue que la previsibilidad del horario me trajo consuelo, junto con mis alumnos. Aprendí, de mis colegas y de los profesionales con los que trabajé, que es importante hacer lo que dices que vas a hacer, cuando dices que lo vas a hacer. También comencé a aceptar el hecho de que las personas pueden servir a los demás sin esperar nada a cambio. Ambas nociones me eran ajenas pero me empujaron hacia el comienzo de una existencia más saludable.

Mientras trabajaba en el salón de clases, aprendí que los límites son fundamentales y exigir lo que necesitas no es egoísta sino necesario.

Mis alumnos, los magníficamente particulares y mágicamente conectados, me enseñaron más de lo que jamás hubiera esperado haberles enseñado. Debido a mi tiempo en un salón de clases diseñado para el orden, la previsibilidad y la conexión verdadera y genuina, pude caminar por el camino del desorden hacia la autenticidad y la salud. Le debo mucho de mi carácter a aquellos que no pudieron demostrar la profundidad del suyo de una manera que la sociedad en su conjunto entienda. Ahora, los niños con los que trabajé están en la escuela secundaria y están haciendo cosas increíbles. Espero que todos los que los conozcan aprendan como yo lo hice, que los límites son hermosos y que la libertad solo se puede encontrar en una base de lo predecible.