Semana de Concientización sobre los Arrecifes de Coral

Aunque nunca he vivido en una isla, en el fondo soy una chica isleña y siempre lo he sido. Nunca he abrazado el frío y la nieve y tiendo a hibernar durante los meses de invierno. Mis amigos son particularmente conscientes de este hábito, a menudo me preguntan "¿quieres planear una aventura al aire libre para una fecha en particular o estarás hibernando para entonces?" Me encanta estar activo al aire libre, pero una vez que llegue el invierno, me encontrarás acurrucado en el interior comiendo comida reconfortante envuelto en mi manta caliente viendo películas festivas con queso. Lo sé, lo sé, no tiene sentido que viva en un estado sin salida al mar con inviernos nevados, pero cuando viajo, ¡les aseguro que siempre elijo un destino cálido!

Hay tantos beneficios de salir al sol, ya sea aquí en Colorado o en un cálido destino tropical. La luz del sol puede tener efectos positivos en la salud mental. La exposición a la luz solar es esencial para producir vitamina D y desencadenar la liberación de serotonina y juegan un papel crucial en la función cerebral y la regulación del estado de ánimo. Los niveles bajos de vitamina D se han asociado con un mayor riesgo de depresión y otros trastornos de salud mental. La serotonina ayuda a regular el estado de ánimo, el apetito y el sueño, por lo que siempre empiezo el día con una caminata al aire libre. ¡Me ayuda a despertarme y empezar el día de buen humor!

Una de mis actividades favoritas cuando busco una aventura en una isla es hacer snorkel en los arrecifes de coral. La belleza cautivadora y la extraordinaria biodiversidad de los arrecifes de coral me fascinan y siempre me hacen volver. No importa cuántas veces vaya a bucear o cuántos lugares diferentes visite, la magia siempre está presente en los arrecifes de coral. Estos ecosistemas marinos vitales no solo muestran colores vibrantes, sino que también brindan un hogar para innumerables especies marinas. Aunque los arrecifes de coral cubren menos del 0.1% del océano, más del 25% de las especies oceánicas viven en arrecifes de coral. Sin embargo, desde la década de 1950, los arrecifes de coral se han enfrentado a desafíos sin precedentes debido al cambio climático, la contaminación y la sobrepesca, que amenazan su existencia. La mayoría de las amenazas a los arrecifes de coral son causadas por humanos.

Aquí hay algunos datos alarmantes sobre la disminución de los arrecifes de coral:

• Hasta la mitad de los arrecifes de coral del mundo ya se han perdido o dañado gravemente y el declive continúa a una velocidad alarmante.
• Los arrecifes de coral se están perdiendo o dañando al doble de la velocidad de las selvas tropicales.
• Los científicos predicen que todos los corales estarán amenazados para 2050 y que el 75 % enfrentará niveles de amenaza altos o críticos.
• A menos que hagamos todo lo posible para limitar el calentamiento a 1.5 grados Celsius, perderemos el 99 % de los arrecifes de coral del mundo.
• Si las tendencias actuales continúan, todos los arrecifes de coral podrían desaparecer para 2070.

¡Pero hay tanto que podemos hacer para frenar el cambio climático y el calentamiento de nuestros océanos! Aunque vivimos a muchas millas de distancia del océano, hay varias cosas que podemos hacer para mantener saludables los arrecifes de coral. Exploremos las formas en que podemos contribuir a la preservación de estas frágiles maravillas submarinas:

Soporte diario:

• Compre pescados y mariscos de fuentes sostenibles (utilice gov para encontrar negocios amigables con los corales).
• Conserve agua: cuanta menos agua use, menos escorrentía y aguas residuales regresarán al océano.
• Si no vives cerca de la costa, involúcrate en la protección de tus lagos locales, fuentes de agua, embalses, etc.
• Crear conciencia difundiendo la importancia de los arrecifes de coral y las amenazas que representamos para ellos.
• Dado que el cambio climático es una de las principales amenazas para los arrecifes de coral, utilice bombillas y electrodomésticos de bajo consumo para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Opte por fuentes de energía renovables y minimice su dependencia de los combustibles fósiles.
• Eliminar o reducir el uso de plásticos de un solo uso. Los plásticos pueden terminar en el océano, enredando la vida marina y liberando químicos dañinos en nuestro océano.
• Minimizar el uso de fertilizantes. El uso excesivo de fertilizantes en el césped daña la calidad del agua porque los nutrientes (nitrógeno y fósforo) del fertilizante se arrastran hacia las vías fluviales y eventualmente pueden terminar en los océanos. Los nutrientes del exceso de fertilizante aumentan el crecimiento de algas que bloquean la luz solar a los corales, lo que provoca la decoloración de los corales, que puede ser fatal.

Si visitas arrecifes de coral:

• ¡Use protector solar amigable con los arrecifes! Los productos químicos de los protectores solares típicos matarán los arrecifes de coral y la vida marina que vive allí. Aún mejor, use camisas de manga larga o protectores contra erupciones para evitar las quemaduras solares y limitar la necesidad de protector solar.
• Si hace snorkel, bucea, nada o navega cerca de los arrecifes de coral, no toque el coral, no se pare sobre él, no lo tome y no ancle.
• Apoye a los operadores turísticos ecológicos al planificar su viaje.
• Ofrézcase como voluntario para limpiar una playa o arrecife local.

La protección de los arrecifes de coral requiere un esfuerzo colectivo y todos pueden tener un impacto significativo. Al crear conciencia, adoptar prácticas responsables, reducir la contaminación y abogar por iniciativas amigables con los arrecifes, podemos convertirnos en guardianes del mar. Comprometámonos a preservar estos magníficos ecosistemas, asegurando su supervivencia y los invaluables beneficios que brindan a nuestro planeta. Juntos, podemos asegurar un futuro vibrante y próspero para los arrecifes de coral y las innumerables especies que los llaman hogar.

oceanservice.noaa.gov/facts/thingsyoucando.html

epa.gov/coral-reefs/what-you-can-do-help-protect-coral-reefs

theworldcounts.com/challenges/planet-earth/oceans/coral-reef-destruction

healthline.com/health/depression/benefits-sunlight#sun-safety