Mes Nacional del Autochequeo
Ah, ser joven e ingenuo. Cuando tenía poco más de 20 años, no siempre pensaba en las consecuencias de mis acciones, como mucha gente. Y eso aplicado al cuidado de mi piel. Estaba mucho más preocupado por divertirme y estar despreocupado, que por ser cuidadoso y seguro. Afortunadamente, detecté un problema antes de que se convirtiera en un problema grave y me enseñó una lección valiosa. Febrero marca el Mes Nacional de Autocontrol, un gran recordatorio de que estar al tanto de cualquier problema de salud y controlarlo puede ser extremadamente importante a largo plazo.
En 2013 me mudé a Tucson, Arizona; una ciudad brillante, soleada y calurosa donde podrías tumbarte junto a la piscina casi todo el año. Y lo hice. Trabajé en un horario nocturno (1:00 a. m. a 8:00 a. m.), lo que me facilitó disfrutar de la piscina durante el día antes de acostarme alrededor de las 4:00 p. m. Y como la mayoría de los complejos de apartamentos en Arizona, teníamos una piscina, dos en realidad. Leía un libro, me relajaba junto a la piscina, nadaba un poco, escuchaba música, a veces invitaba a otros amigos que trabajaban en el turno de la noche a pasar el rato durante el día. Usé una loción bronceadora SPF 4 y probablemente ni siquiera la apliqué con tanta frecuencia como podría haberlo hecho. Siempre estaba bronceada y siempre pasándomelo muy bien.
Luego, en 2014, me mudé a San Diego, California. Otra ciudad llena de sol y oportunidades para descansar junto al agua. Pero en ese momento, me había alcanzado. Noté un lunar de aspecto muy extraño y sospechoso en mi costado, justo debajo de mi axila. Al principio no le presté demasiada atención. Pero luego se hizo más grande, el color se volvió más inusual y desigual, y no era simétrico. Sabía que todas estas eran señales de advertencia. De acuerdo con la Skin Cancer Foundation, las buenas pautas a seguir cuando se examinan los lunares son las siguientes: ABCDE del melanoma. Según su sitio web, esto es lo que eso significa:
- A es para asimetría.La mayoría de los melanomas son asimétricos. Si dibuja una línea a través del medio de la lesión, las dos mitades no coinciden, por lo que se ve diferente de un lunar común redondo a ovalado y simétrico.
- B es para Frontera.Los bordes del melanoma tienden a ser irregulares y pueden tener bordes festoneados o con muescas. Los lunares comunes tienden a tener bordes más suaves y uniformes.
- C es para Color. Múltiples colores son una señal de advertencia. Mientras que los lunares benignos suelen tener un solo tono de marrón, un melanoma puede tener diferentes tonos de marrón, tostado o negro. A medida que crece, también pueden aparecer los colores rojo, blanco o azul.
- D es para Diámetro u Oscuridad.Si bien es ideal para detectar un melanoma cuando es pequeño, es una señal de advertencia si una lesión es del tamaño de un borrador de lápiz (alrededor de 6 mm o ¼ de pulgada de diámetro) o más grande. Algunos expertos dicen que es importante buscar cualquier lesión, sin importar el tamaño, que sea más oscura que otras. Extraño, melanomas amelanóticos son incoloros.
- E es para Evolucionar.Cualquier cambio en el tamaño, la forma, el color o la elevación de una mancha en la piel, o cualquier síntoma nuevo en ella, como sangrado, picazón o formación de costras, puede ser una señal de advertencia de melanoma.
Finalmente, hice una cita con dermatología. Señalé el lunar y el médico estuvo de acuerdo en que no se veía del todo bien. Ella adormeció mi piel y cortó muy profundamente para quitar el gran lunar por completo. Era una herida grande y bastante profunda que tuve que mantener con un gran vendaje durante bastante tiempo. Ya me estaba dando cuenta de que probablemente debería haberme ocupado de esto antes, antes de que creciera tanto. Luego, el médico lo envió para que lo examinaran. Volvió anormal, pero no canceroso. Me sentí aliviado, pero sabía que esa era mi advertencia para no ser tan imprudente de ahora en adelante. También fue una lección valiosa sobre cómo vigilar mi propia piel, saber qué no es normal y qué se ha desarrollado recientemente, y ser proactivo para que lo revisen profesionalmente.
A partir de entonces, fui más diligente a la hora de vigilar mi piel y los nuevos lunares que pudieran desarrollarse; especialmente los que siguen el ABCDE del melanoma. También comencé a usar protector solar con SPF alto y a aplicarlo religiosamente. Ahora siempre uso sombreros para el sol y, a menudo, me quedo a la sombra o debajo de una sombrilla junto a la piscina, en lugar de optar por obtener ese brillo bronceado. Estuve en Hawái este verano y usé una camiseta impermeable con protección solar mientras remaba para mantener mis hombros seguros, después de haberlos expuesto al sol durante varios días seguidos y estaba preocupado por la exposición excesiva. ¡Nunca pensé que sería esa persona en la playa! Pero aprendí que simplemente no vale la pena, la seguridad es lo primero.
Si desea realizar un autocontrol de su piel en busca de lunares que puedan necesitar atención profesional, el Asociación Americana de Cáncer tiene consejos sobre cómo hacer esto con éxito.
Siempre es una buena idea hacerse un examen de la piel profesional. A veces puede encontrar sitios de detección gratuitos en línea.
Aquí hay algunos sitios web que los enumeran:
Tengo muchas ganas de disfrutar del sol de primavera y verano, ¡de forma segura!