Día Nacional del Senderismo
No estoy totalmente seguro de cómo o cuándo comencé a caminar por primera vez, pero ahora es una gran parte de mi vida y estoy agradecido por eso. El senderismo tiene algunos grandes beneficios para la salud física y mental, y me ha expuesto a muchas vistas asombrosas y animales salvajes que de otro modo no hubiera podido ver.
Tal vez fue un libro lo que me metió en el senderismo. No recuerdo cuántos años tenía cuando leí por primera vez “A mitad de camino al cielo” de Kimberly Brubaker Bradley, pero sí recuerdo que empezó una fascinación por el Sendero de los Apalaches. Crecí en Nueva York, no en el sendero de los Apalaches, pero cerca de él, pero no pude hacer nada hasta que un giro equivocado nos llevó a mí y a mi ahora esposo a través de una caminata hace unos años. Cuando nos dimos cuenta de que no estábamos de excursión la nariz de antonio más pero estábamos en parte del sendero de los Apalaches, bromeé diciendo que comenzamos una caminata de sección y que algún día tendremos que terminar todo el sendero. Eso no ha sucedido (todavía), pero he hecho muchas otras caminatas épicas a lo largo de los años.
Aunque estoy orgulloso de las montañas que he escalado, incluidas Monte Mansfield en Vermont (y no solo porque está muy cerca de la fábrica de Ben & Jerry's, así que pude recompensarme con un tour y un helado después), Montaña de la cima cuadrada, y mi primer 14er (en el que pensé que me había roto los dos dedos gordos de los pies al subir y tuve que cojear todo el camino hacia abajo), el senderismo no siempre se trata de la gran ganancia de elevación o las largas distancias para mí. A veces, la recompensa es el paisaje o la vida silvestre que puedo ver; a veces es simplemente el aire fresco y el ejercicio. Salir a la naturaleza a veces me da una claridad mental que de otro modo no obtendría, y es un tipo diferente de ejercicio que caminar por mi vecindario.
Parque Nacional de las Grandes dunas de arena es uno de los lugares más fascinantes en los que he estado. Caminar por las dunas representa un desafío único, y me sentí como si estuviera en un planeta diferente mientras subía a la cima. Aunque todo mi cuerpo se ejercitó como un asesino, las vistas son lo que siempre recordaré.
Otro lugar donde sentí que estaba en un planeta diferente fue Hawaii Volcanoes National Park. Kilauea entró en erupción por última vez en 2018, y ahora puedes caminar parte del cráter en el Parque Nacional. Es una locura poder caminar sobre él mientras se sigue viendo humo y vapor en la distancia.
Otras caminatas que me hicieron sentir transportado a otro planeta incluyen el Parque Nacional Badlands, el Parque Nacional Canyonlands y el Parque Estatal Custer.
La belleza del senderismo es que cualquiera lo puede hacer, en cualquier lugar, en cualquier época del año, ya sea que necesite un sendero accesible para sillas de ruedas, una caminata más corta y fácil de hacer con niños, o una caminata para perros.