El legado duradero de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) se promulgó el 26 de julio de 1990. Esta histórica ley de derechos civiles garantiza que las personas con discapacidad tengan igualdad de oportunidades en todos los aspectos de la vida, incluyendo el empleo, la salud, la inclusión social, el transporte y la comunicación. Muchas personas de la comunidad con discapacidad suelen referirse al 26 de julio como el Día Nacional de la Independencia de las Personas con Discapacidad. El objetivo central de esta conmemoración es promover y reconocer los derechos y la independencia de las personas con discapacidad.

Cuando el presidente George H. W. Bush promulgó la ley en 1990, se trató de un notable esfuerzo bipartidista que reconocía los siglos de discriminación que sufría la comunidad con discapacidad y un cambio fundamental en su forma de vida. Fue especialmente significativo porque se trataba de la primera y única ley integral de derechos civiles para las personas con discapacidad, y transmitía al mundo el mensaje de que las personas con discapacidad no solo debían tener protección, sino también el derecho fundamental a vivir con dignidad. En 2023, la Oficina del Censo de EE.UU. informó que el 13.6% de la población de EE. UU. vive con una discapacidad.

En julio de 2010, la administración Obama me invitó personalmente a la Casa Blanca para celebrar el entonces 20.º aniversario de la ADA. Fue uno de los mayores honores de mi carrera profesional. Como madre de un hijo adulto que requiere atención las 24 horas, los 7 días de la semana, he abogado por la plena inclusión y la equidad durante décadas. Desde escuelas, parques, iglesias y centros de salud, he colaborado con legisladores para que los sistemas sean más accesibles no solo para mi hijo, sino para todas las personas. Si bien no vivo con una discapacidad, valoro mucho la profunda amistad que tengo en la comunidad de personas con discapacidad gracias a la resiliencia, la esperanza y la sabiduría que compartieron conmigo. Aunque mi hija no puede hablar, se ha comunicado conmigo de innumerables maneras para seguir impulsando la equidad y la inclusión integrales.

El aniversario de la ADA es una oportunidad para que todos celebremos el progreso logrado y los continuos esfuerzos para que nuestras comunidades sean más accesibles para todos. Probablemente se haya beneficiado de algunas de las disposiciones de la ADA, como:

• Los ascensores y rampas en lugares públicos son utilizados no sólo por personas que usan sillas de ruedas, sino también por familias con cochecitos, repartidores y ciclistas.
• Lugares de trabajo accesibles que ofrecen espacios de trabajo flexibles, asientos abiertos y modalidades de trabajo remoto.
• Subtítulos en un entorno ruidoso, una reunión de negocios o mientras se ve una película
• Negocios accesibles con pasillos más amplios y señalización clara.

Al celebrar el 35.º aniversario de esta crucial legislación, los animo a observar y celebrar toda la riqueza que la ADA ha traído a la comunidad en su conjunto. El legado de la ADA es el empoderamiento, así que tómense un momento para reconocer lo que esto significa para ustedes y cómo tantas personas con discapacidad están prosperando gracias a este Día Nacional de la Independencia de la Discapacidad.

Puede obtener más información sobre la ADA aquí.